人人都知道，李姑娘一直想娶个夫婿回家开枝散叶，撑起李家门楣，却不知道她新近产生了一个新的、伟大的志向：她想建立一个新的王国，在这个国家，女子可以自由自在地生活，经商、参政、以女子之身在社会上立足。——这两个志向合一，便构成她的江山美男谋！
李菡瑶垂着眼眸，浓密的睫毛遮住了她的心思，仿佛无法回答朱雀王的问题，所以回避。
朱雀王见她沉默，觉得她已表明了立场，便道：“本王还以为公子提出这条件，是为了观棋姑娘呢。原来是本王看错了。”一面意味深长地看向王壑，仿佛问：“她对你也不过如此。你还坚持要娶她吗？”
王壑目不转睛地凝视着李菡瑶，微微笑着，不知想什么；听见朱雀王说“本王看错了”，才转头。
他道：“王爷，刚不是说好不谏言吗？再说，观棋不过是个丫鬟，做不得主。便是李姑娘在此，也要慢慢商量，不好强迫。这场战争，李姑娘也是立了大功的。”
朱雀王张口就想否认谏言，又及时闭嘴，堂堂王爷怎能耍无赖呢？刚才他确实谏言了——他绕着弯儿让王壑看清楚这小丫鬟的心意，就是想警醒王壑。
可是王壑显然不接受谏言。
他觉得有些棘手了：这件事背后牵扯复杂，若王壑真为了这小丫鬟不顾一切，而这小丫鬟又忠于李菡瑶，而李菡瑶又想自立为王，他无法不谏言。
霍非、方逸生、张谨言均神色各异，因当着几十万人面，才不好说什么；况且他们都与王壑交好，知道他的脾性，若不拿出确凿的理由，说了他也不会听，吵起来影响兄弟情义，且降低了他在众军心中的威信。
至于那些将士们，大多是些粗汉子，是不大懂得王壑跟朱雀王讨论的话题背后的牵扯，更不能体会王壑的情感。他们认为：观棋姑娘是很可爱，他们也很喜欢她。公子爱观棋姑娘，纳她做个妃子可以，立为皇后就不行了。一个丫鬟怎能做皇后呢？况且她刚才都没跪公子。她们主仆若不肯臣服王壑，必定是要打的。等收复了江南，这丫头作为俘虏，也只配给公子做妃子。公子乃人中之龙，这样的男人不可能只娶一个女人，应该娶很多个女人……
军营生活很残酷，很单调，眼下出现这么一桩比较香艳的事，大家不免展开了想象力，一下子想很远；明面上，这件事却没他们说话的余地。
所以他们就等着了。
赵曦眼看朱雀王陷入僵局，忙伸手扯了扯他的袖子。
朱雀王目光微转。
赵曦微不可察地冲他摇摇头，示意他莫要再揪住这事不放；然后对王壑笑道：“王爷并未谏言。王爷关心的是李姑娘的选择，一着急，就没想到其他。”
“其他”是什么？
是王壑的爱情。
她借此也提醒王壑：他的事业和爱情，现在是搅和在一起了，他能分清吗？若他自己都不能分清，如何让臣下分清，从而只谏言政事、不涉亲事呢？
王壑笑道：“扣儿姐姐说的是。王爷请起，接风酒已经摆下了，晚上犒赏三军，并为王爷接风洗尘。”他一句话便结束了这话题，转移了众人的视线。
众人轰然起身，欢呼雷动，一干武将蜂拥而上，将朱雀王围住了，恭贺与慰问之声不断。朱雀王推举王壑为帝，不仅没使他威望降低，反更抬高了他的声望，一片丹心，天日可鉴，众人打心底里佩服他。
众人簇拥着王爷和王壑进寨。
王壑也对李菡瑶道：“走吧。”
一面伸手去牵她的手。
李菡瑶仿佛不经意般抬手避开了，然后双手抱拳冲王壑笑嘻嘻道：“恭喜公子！”
王壑道：“姑娘现在恭喜是否早了点？”
李菡瑶道：“早一点不好么？”
王壑道：“倘若我没做成皇帝呢？”
李菡瑶道：“那不可能！”
王壑问：“对我这么有信心？”
李菡瑶道：“是公子有能力。”
王壑定定地瞅着她，仔细观察后，小声道：“姑娘看上去，似乎不大高兴的样子。生气了？”
李菡瑶道：“我生什么气？”
王壑一笑，并不追究下去，只道：“没有生气就好。朱雀王看似冷厉，其实心性最正直。小时候，每逢他进京述职，各家小子见了他，没有不怕的，唯有我不怕他，总缠着他问战场经历。反是那些总端着笑脸的人，我见了总要多留个心眼子，从不敢当他们真和睦人。”
李菡瑶美目流转，道：“我最爱笑了，对人也总是端着笑脸，公子对我是否也多留了个心眼子？”
王壑道：“王纳对姑娘岂止多留一个心眼子，那是全身心都投入，连睡梦中都时常想起。”
李菡瑶道：“真荣幸！我对公子也倾注了全部的心神和精力呢，睡里梦中都牵挂着。”
王壑道：“真的？姑娘之言，令纳刻骨铭心！”他的声音因饱含深情而特别低沉、浑厚。
一边说，一边和她并肩进寨。
赵宁儿在后，将他们对话听了个清清楚楚——小丫头生了一副直肠子，又天真，又烂漫，说话拐弯儿太多、寓意太深，她是理解不了的，但她随父亲在西部边疆长大，练就了野兽般灵敏的直觉，因而满脸迷惑：听这两人谈话，有戒备，有思慕，有爱恋，是真是假呢？
她决定仔细观察再说。
因推举新君一事，安皇被忽略了。他不但未心存侥幸，反觉屈辱，因为没有得到一个皇帝俘虏应有的反响和重视；等进了营寨，对他的关押和看管又半点没懈怠，张谨言调了最精锐的亲信看管他，令他郁闷。
当晚，营寨里大摆庆功宴。
朱雀王见识了各种各样的食物，诧异之极，不由得他不问；一问之下，才得知李菡瑶半年前便派小藤甲军来北方，不计代价筹措粮食，很是震动。
赵曦又悄声告诉他，王壑对江南早有布置，断不会置江山社稷不顾的，让他不要再挑剔李菡瑶和她的丫鬟，平白的做了恶人，说不定还坏了王壑的大计。
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