李菡瑶问：“朕的字就没有浩然之气了？”
周黑子急忙道：“也有，有的。”
李菡瑶哼了一声，道：“说晚了。”
周黑子：“……”
王壑瞅他一眼，对李菡瑶道：“他于书法一道格局不高，所以看不出月皇这字的好处。难为他了。”
李菡瑶道：“嗯，确实难为他了。”
周黑子：“……”
黄修嗤笑道：“马屁拍马腿上了。”
众人也都哄笑起来。
周黑子跟着干笑，并不尴尬，脸皮十分厚重。
笑声中，王壑问李菡瑶：“你先讲，还是我先？”
他们昨晚商量好的，今日各讲一堂课，是针对所有学子，不分男女，也不分年纪大小，商定要用最浅白的词句，力求让所有学生都能听懂，并领会寓意。
李菡瑶想了想，道：“你先吧。我有些困了，要打个盹儿。”
王壑忙道：“那你去后面歇息一会。”
李菡瑶道：“不，我就在这听你讲。你别管我，我想睡自然就睡了，眯一会就行。”
王壑也舍不得她离开，便依了她。
聿真见来了这许多文人士子，而黄修、孔夫子等人也有留下听讲的意图，早命人搬了几十张椅子来，摆在前面，恭请李菡瑶和黄修等人坐下。
王壑走上讲堂，打开一幅空白卷轴，再次执笔，写下一幅字，交给聿真，吩咐挂在墙上。
大家一看，上面写的是：
尺有所短，寸有所长。
李菡瑶并不知王壑要讲什么题目，见了这幅字，心中隐隐明了，虽然脑子有些迷糊，却不肯睡了，强撑着眼皮要听他怎样讲。可素日有午睡的习惯，到了时辰便难受，于是冲听琴勾勾手指，示意她泡一杯浓茶来。
听琴得令，转身去了。
这里，王壑拿起一根尺子，朝听讲的众人，尤其是那些刚入学的小学生道：“这是一尺。”
然后又拿起一根短的，“这是一寸。”
又拿出更长和更短的两根木头来跟尺寸比较，“瞧，尺比寸长，但和比尺长的东西相比，就显得短了；而寸比尺短，可是和比它更短的东西相比，寸就显得长了。”
说罢放下那些木头，总结道：“这样比较，是想告诉你们一个道理：任何人都有长处，再笨的人都有；任何人也都有短处，再聪明的人也有不会的东西。”
年纪小的学生们有些糊涂。
王壑并不着急，冲下面微微一笑，道：“我自小便被人称神童，读书过目不忘，学什么都快，琴棋书画、天文地理、机关制造、兵法谋略，甚至刀枪剑法，我都是一学就会。我便自以为天下无敌了。家里仆妇都被我糊弄得团团转，拿我没一点办法，要不是父母压着，我还不知怎样呢。
“直到八岁那年，玄武王带着世子回京。他是我的表弟，从小生长在北疆。我瞧他呆头呆脑的，问一句答一句，好没趣，我便提出跟他切磋武艺。”
张谨言也来了，就坐在下面。
那认识世子的人听了王壑的话，都笑着回头去看他，别说，还真是“呆头呆脑”。
谨言脸上浮现温柔的笑。
好怀念那些儿时的时光！
“结果呢？谁赢了？”
小甲小乙迫不及待追问。
王壑笑道：“当然是……”
众人屏息等待。
“……我输了。我被世子表弟摔了个大马趴。”
众人松了那口气，跟着就善意地哄笑起来，文人士子们尤其开心，仿佛很乐意看见昊帝吃瘪；而那些刚入学的孩子们，则完全放松了身心，只顾听故事。
王壑道：“接着我又跟世子表弟比游泳，然后又输了。我至此方明白：除了父母，我也有比不过人的时候。”
一书生大胆道：“张世子将门虎子，又被玄武王精心调教，主上打不过他，也情有可原。”
王壑点头，笑道：“这位兄弟所言，正是我当年所想。但是——”那书生得了他回应，喜出望外，听他转折，忙问——“但是怎样，世子还有别的长处？”
王壑道：“不是。是白虎王，把他女儿送来我家，要我带她玩。郑姑娘那时年纪还小，要哄的。我嫌麻烦，不耐烦带她玩，每次都出个题目丢给她就不管了。”
又一书生大胆问：“主上可是瞧不起她？”
王壑道：“也不是瞧不起，就是……觉得她年纪小，又是姑娘家，我会的东西她未必能懂，跟她玩不到一块儿，若教她吧又嫌耽搁工夫，不耐烦的很。我那时很忙的，对一切事物都感兴趣，都想学习，想弄清楚。”
那人笑道：“这就是瞧不起。”
许多人跟着哄笑，“就是！”
王壑讨饶道：“是不是的，又何必较真呢？我那时小，不是有心的。别说了，郑姑娘也在这呢。”
众人忙问：“郑姑娘在哪？”
都把脑袋左右乱转，想找郑若男。
对于这个出身高贵，却被李菡瑶三言两语给“骗”来造反的郑姑娘，大家都十分感兴趣。
郑若男绷着脸，一语不发地瞅着王壑，看他玩什么花样，若是说不好了，定让他丢脸。
王壑忙转移众人视线，接着道：“如此过了几年，郑姑娘就不爱到我家来了，听人说跟白虎王学造武器呢。我听了很诧异：一个姑娘家，不绣花却学造武器，也是奇闻。我断定她学不成，不过是一时新鲜学着玩罢了。结果，这次我游历归来，再见到郑姑娘，你们猜怎样？”
众人不由问：“怎样？”
齐声问出来，十分壮观。
王壑叹道：“她学成了。这次月皇剿灭镇南侯，把镇南侯双腿轰断的那小炮，就是她造出来的。”
大厅内忽然安静下来。
所有人都被触动了。
尤其是那些文人士子，他们经历了十年寒窗苦，比那些孩子更容易领悟王壑这话的深意。
王壑见气氛恰到好处，收了笑容，以不容置疑的坚定语气道：“你们也许没有好的出身，也许不大聪明，但上天既让你们来到这世间，就一定会赋予你们相应的能力。至于是什么样的能力，要靠你们自己去发现。”
这一番话，令所有人心情激荡。
许多人呼吸都粗重了。
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