维斯塔躺在马车上，做了个梦，布兰来找到了，梦境在甜，突然醒来。
“爵主，信来了。”
女仆叫唤着，打开马车，呈递一封来自意大利的书信。
维斯塔马上打开，是由布兰书写，美丽飘逸的墨水字，但内容却令人不喜。
“爵主?”
“他不来了!”
眼泪打转，接着一次眨眼流了出来。
上个月前，布兰随本骑士团出行，到了北意地区尼弗?麦克尔伯爵领地后。先是发出一封信件给维斯塔。
由于正遇上尼弗伯爵举行大宴会时，布兰跟一众骑士团成员先留着参宴。
宴会起因是，尼弗伯爵吞并了之前参战的盟友--坎尼公国。
达尼尔公爵自从被吓死后，母弱子少。
短短百天过去，派出教廷的信使，都还未得到教宗的认可加冕文件。
有天，小公爵在吃了宵夜后，突然吐出黑血而死，由于没有继承人，家族会议上，决定由一位已经三十三岁的侄女继位，此举引发继承纠纷。
有强宣称，弱宣称的家族成员，都蠢蠢欲动。
尼弗伯爵的军队当时处在坎尼公国边境，很快便以调停人身份进入。
上一次的战争，使得巴萨伯国势力超过坎尼公国。
公国之称虚有其表。
由于失去了丈夫跟儿子，公爵亡妻很快就被说服，并一起睡到了同一张床。
只要她认同尼弗伯爵，就可以得到一座村庄作为采邑，安享晚年，不用进入修道院老死。
也不用为公国债务烦恼。
尼弗伯爵伪照了一份统治文件，用利益威逼公爵亡妻跟其他家族成员认可，以此为借口，宣称合法头衔，接着宣布把坎尼改为伯爵领，合并建立了“巴萨公国”。
这做法，女婿阿尔贝不太支持，认为吃相难看，但在妻子莉安娜斡旋下，还是提供资金，作为后盾，短短一个多月，很快就让公国其他封臣看轻现实，签署和平令，效忠新公爵，而他们的统治权力，一切不变。
一年时间，巴萨封地规模，延伸到了四块伯爵领，还有一些飞地。
尼弗公爵便在11月份，于北意地区举行马球宴会，但这宴会出了一点意外，或者说严重时故，所以布兰无法如期前来......
……
下午到黄昏，瓦隆都没看到过维斯塔露面，但他偷偷找来爵主女仆，给了点银币后，得到了一些情报，知道今天爵主哭了，为了一个男人—布兰?查曼。
前些时日，北意地区的封主们站队，打败星辰佣兵团，瓦隆就听过长辈提到这名字，听说是一个天才少年，不过一直以来，他对这种情报收集，都不在意。
但是为了更好了解这个“可能的情敌”，于是瓦隆重金派人打听，到底这次维斯塔在罗马发生了什么。
无发全盘得知，但也得到了一些大概，比如布兰跟维斯塔在花园漫游之事。
布兰不知晓，他无意间收获情敌一位。
……
同一时间，北意地区，巴萨公国(原坎尼公国主城堡)。
公国继承人丘肯，虚弱的还无法下床。
整座城堡就像被暴风雨笼罩一般，宫廷医师们刚才小心翼翼的在尼弗公爵面前，掀开下裤，让尼弗清楚看见了伤害。
完全没有复原的景象，丘肯的哀嚎声，微弱的充斥门中。
“屠城……屠城!”
公爵的话，没人敢应。
而此时的布兰正在城堡外的草场上，跟一众骑士团成员说话。
这次出访，“主使”由“方队长”费洛列带队，侄子费尔南多为助手。
费洛列已经升格为方队长，再往上就是骑士团的七大高层掌旗官，骑士总管之流，以及最上位的团长。
费尔南多则成为大队长。
跟布兰交好，一直想推荐自己堂妹的勒里?丹，则成为中队长，入职九个月过去，布兰目前职位为代理中队长。
宽阔的草场上费洛列跟费尔南多，打开公爵马房，迁出良驹，痛快打着马球，一点没考虑主人心境。
布兰跟勒里，挑选了一处树荫，也不会被人看见的视角，讨论此次发生的丘肯“被伤事件”。
“布兰，要按照我说，欧兹?卡松那脚，还是轻的，就该狠狠地一剑斩了这丘肯臭小子。”
作为恪守骑士荣誉的勒里，很忌讳面子。
“听说第一个发现的人是私生子豪赫尔，好友，你不觉着这事有问题吗?”
“他只是运气不好，连带被欧兹砍了个耳朵。”勒里又道，“看来施瓦本之旅泡汤了，听说那里还有温泉呢，本想着趁机会去享受一番，并且见见大比武的，还有那把传说中的圣剑圣鹿，你见过吗?”
“没有。”布兰摇头。
接着，勒里又问起七星剑之事，被布兰一笑带过，他瞬间明白布兰心思，也不多问。
话题最后在英格兰争位问题上戛然而止。
勒里的外祖父，孟高?丹子爵，自数月前的那场书房议论后，便马上着手进行北上助拳计划。
孟高卖掉了一部份土地，并发了一封书信，筹集战争资金，等收到来自英格兰的回信后，孟高便藉由认识的法兰克领主帮助，从大陆北上直达诺曼底。
十分冒险兼浪漫的举动。若是成功，将会成为吟游诗人口耳相传的一场骑士冒险故事。
隔日下午，阿尔贝跟妻子莉安娜，双双来到城堡。
阿尔贝的脸上有抓痕，莉安娜眼角上则有泪痕跟手臂上带有紫黑伤口。
两人在马车上又吵了一架，为了阿尔贝新情人之事，上一回来共同出行来罗马见布兰那位，有点失宠，最近阿尔贝喜欢上一位年纪大其五岁的女寡妇。
冷落了莉安娜好几天，昨日两人直接在马车上动手，当然，打完后，两位年轻夫妻，血气方刚，总是会用其他方式和好……
阿尔贝进来身体长的很快，已经跟布兰比肩，体验到执政官能动用的财富后，排场也越来越豪华。
就这辆马车的外观华丽装饰，已经可以比肩教宗出行的那辆黄金马车。
布兰穿着骑士团的常服，跟其一比，就显着寒酸，眼下两人，倒是脱离了当时在修道院给人的外表感受。
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