“淡路水军？野口家的一门众？”今井宗久一直试图保持的镇定外表终于被击碎了，他自然知道周可成轻描淡写的两句话后面代表着什么，堺镇所在的和泉国的守护虽然是细川家的，但由于细川家同时兼任幕府的管领一职，其在和泉国内的力量很薄弱，在上一代三好家家主元长将自己的儿子安宅冬康送到淡路岛上的安宅家担任家督之后，淡路水军实际上已经成为了三好大军的一部分了，在国内既没有强大的大名守护，又有着漫长的海岸线的和泉国实际上已经沦为了三好家的势力范围，位于和泉国内的堺镇虽然有一定的独立性，但也不得不渐渐倒向强大的三好家。
过了好一会儿，今井宗久才总算恢复了镇定，问道：“你是在什么地方，哪里遭遇袭击的？”
“前天夜里，我泊船在纪淡海峡以南的一个岛礁上，然后遭遇夜袭的！”
“原来是这么回事！”看上去今井宗久一下子变得轻松起来：“我想周先生您搞错了什么，我们堺镇与三好家事先有过约定，在纪淡海峡以北的海域的商船不得袭击，而在纪淡海峡以南的海域则不受保护！”
“胡扯淡！”
“您说什么？”今井宗久几乎以为自己听错了什么。
“我说你在胡扯淡！”周可成的脸上仿佛笼罩了一层薄冰：“你们堺镇是依靠什么生活的？不是种地、也不是打鱼，而是远来的商人给你们带来的各种各样的货物，这些商人才是你们的衣食父母，消灭海贼，保护往来的商人不是为了别人，是为了你们自己的钱袋。纪淡海峡以北海域的商船不得袭击，纪淡海峡以南的海域则不受保护？难只保护你钱袋里的这个铜板而不管另外一个铜板吗？”
“这个，这个——”今井宗久被周可成的话语驳斥的节节败退，说不出话来。周可成则乘胜追击了下去：“你说在堺镇是安全的，可是你们堺镇有炮台吗？有坚固的城墙吗？有舰队吗？有受过良好训练的士兵吗？不，什么都没有，我只看到漂亮的房子，摆满食物的餐桌、忙碌的男人和女人、码头上无数的船只，装满的仓库，可整个国家都在打仗，为了糊口男人们出卖生命，女人们出卖身体，然后你告诉我堺镇这里是安全的？怎么安全法？”
“这个请您放心？”今井宗久竭力解释道：“我们已经与周围的势力达成了协议，而且堺镇周围有很多河流和沼泽，士兵是很难通过的！”
“协议可以签订就可以被撕毁，如果纸张和墨水可以保护你，那谁还愿意上战场呢？，至于河流和沼泽，无论多么艰难的地形，只要没有守卫者，就不难通过。”
“这里以前一直都很安全，再说各国的大名从我们这里可以得到很多有用的东西，遵守协议对他们更有利！”
“对，双屿在被攻破之前也很安全，百姓和士绅们都得到了很多好处，但最后还是被夷为平地了，时局危险，到处都是凶徒横行，手中刀剑冰冷，心地更是残酷无情呀！”周可成冷笑着答道：“今井先生，那些武士们可以从你这里买到火药和铁炮是吗？为了这些他们付给了你很多钱，还签订了协议，我猜三好家也是其中之一吧？也许他家还向你们堺镇借了很多钱作为军费，那么当他消灭了自己的敌人，会不会想连债主一起消灭掉呢？”
“周先生，你不觉得你今天的话说的太多了吗？”今井宗久右手往和室的地上用力一拍，外间便传来一阵轻微的响动，许梓就好像一只被惊动的猫，右手伸向腰间，惊惶的看着周可成，他没想到一场品茶会居然会弄成现在这幅局面。
“多还是少您可以自己来判断，不过像这种关乎到千万人性命的事情话永远不会多！”周可成用指尖轻轻敲了敲茶碗，精美的陶器发出清脆的声响：“今井先生，您是个聪明人。但是聪明人最容易犯的错误就是被自己骗，他们天天设计各种圈套，结果到头来自己却堕入圈套之中。是的，我知道三好家有许多隐患，在攀登权力巅峰的过程很容易摔下来，跌得粉身碎骨，那些碎片每一个都无力威胁堺镇而有求于你。但是这个世界是很大的，会不会在某个偏僻的角落里隐藏着某个还不为人知的英雄，能够避过所有的艰险，登上巅峰呢？到了那个时候，堺镇只会沦为他的钱袋子罢了，反抗他的人只有死路一条！”
今井哑口无言，半响之后方才叹了口气：“也许你说的有道理，武士手中有刀剑，僧侣可以操纵灵魂，而我只是一个商人，我只能操纵金钱罢了，金钱总是斗不过刀剑和灵魂的！”
“是吗？”周可成笑了起来，他站起身来，走到和室的纸门旁，伸手将其拉上，又吹灭了四角的蜡烛，室内顿时变得昏暗起来，只剩下煮茶的炭炉上的火焰在跳跃，映照在纸门上，仿佛一群魔鬼。
“这是什么？”周可成指了指纸门。
“影子，应该是影子吧！”今井宗久惊讶的看了看周可成，不知道对方为何突然问自己这个问题。
“对，是影子！”周可成笑了笑：“假如有人在外面，应该可以看到我们三个人的影子吧？”
“不错！”今井宗久虽然还不明白周可成到底要说什么，还是点了点头。
“您方才说了，武士有刀剑，僧侣可以操纵灵魂，而你只会耍弄金钱，此言不假。但说金钱总是斗不过人心，武力的，那可就未必了。我打个比方，我、许四爷、还有您三人分别为武士、商人、僧侣，我们的力量便是那纸门上的影子，而世间人就是庭院里的仆人，他们根据影子的大小来决定听从谁的命令！”
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