“就是灭火的，龙王不是管水的吗？龙王会就是消防队！”朱文斐低声解释道：“这些年金山卫这边发展非常快，除了金山卫本地，周围也出现了几十个大小不一的镇子，基本都是围绕着这座海港过活的。这些镇子人少的有四五千，人多的有上万，人一多就房子密集，容易着火，容易发生疫病。上头的意思就是在从金山卫到下面所有的镇子都组建一支灭火队，人数按照三百比一的比率，经费自筹。除了灭火之外，可能还有捕盗，调解纠纷等事情。”
“这种事情干嘛要我来，还带了两千支火绳枪？”关羽不解的问道。
“云长你还真是木头疙瘩！”朱文斐笑道：“上头一向是极力避免和朝廷直接冲突的，但江南又是兰芳社非常要紧的一部分，所以只能间接参战，进行所谓的‘代理人战争’！你明白我的意思了吗？”
“你的意思是这些救火队，不，龙王会就是军队？”关羽这才恍然大悟。
“不，应该说是辅助军的骨干！”朱文斐笑道：“云长，虽说上头不想和朝廷直接冲突，但如果真的打起来了，上头肯定还是会出兵的。但出兵归出兵，肯定是以水上为主，陆军数量有限。野战可以用上头的兵，守兵还是得靠江南自己，讲武堂这些年搞下来，里面差不多有一多半是大明的学生，而这一多半里又有一半左右是江南两浙的，所以军官其实是不缺的，但是光有军官不行，还得有兵，不求他们披坚持锐破阵，至少要懂得服从号令，护卫乡里，这些龙王会的咱们平时操练操练，真正用起来的时候至少不用从零开始吧？”
“我明白了！”关羽点了点头：“这两千支火绳枪就是给这些龙王会用的，事情一旦有变就迅速武装起来，控制镇江，隔断长江？”
“呵呵！”朱文斐笑道：“看来你在海外几年，当初讲武堂上老师讲的还没忘光！”
“忘光？”关羽笑道：“文斐你知道我这几年做了什么吗？要不是保密条例碍着，我说出来吓你一个跟头！”
“说来听听！”朱文斐笑道：“再说什么保密条款，老子就把你一脚踢到海里去，说的好像就你一个在为上头办事一样！”
关羽打了个哈哈，看了看四周旁边没人，压低声音道：“你知道泰西诸国吧？”
“知道呀？讲武堂高级培训班通识课上都讲了呀！什么西班牙，法兰西、威尼斯、瑞士、勃艮第，名字难记的很。怎么了，这和我们有什么相关？要和他们动武了？”
“那怎么可能？隔着几万里呢！”关羽笑道：“不够挨着点边了，上头已经和奥斯曼人签订协议了，建立丝路同盟！”
“丝路同盟？”朱文斐立刻被带起了兴致：“咱们要和奥斯曼人结盟和泰西诸国打仗？”
“怎么可能！”关羽笑了起来：“泰西诸国距离我们几万里，咱们派兵帮奥斯曼人打仗，打输了不必说了，打赢了好处都归奥斯曼人，你什么时候见过上头这么傻？”
“我也觉得不对，那协议是什么？”
“详细的一时间说不清楚！”关羽低声道：“上头的计划非常大，参加这个同盟的也不止奥斯曼人和我们两家，有几个泰西的国家也在其中。这个同盟的目的是为了确保横贯东西的海上商路的畅通，简单的来说，只要是商路经过的国家，无论情况如何，都不得截断商路，不得征收超过限额的税款，不得强买强卖，以及各种诸如此类的事情！”
“横贯东西的海上商路，那不是应该和泰西人谈吗？为何和奥斯曼人谈？”朱文斐皱起了眉头，他兰芳社中多年，早已知道存在兰芳社虽然控制的海域已有万里，但其实只不过控制了那条海上商路三分之一强左右，剩下的三分之二弱主要被泰西诸国控制在手，这也是兰芳社在攻占了马刺甲之后，很快又和葡萄牙人议和的缘故，打归打，生意还是要做的。
“你这就不明白了吧？”关羽露出了得意的笑容，压低了声音：“上头打算和奥斯曼人在埃及挖一条运河，沟通红海和地中海两个大海，这样一来从马六甲到泰西的路程可以缩短至少一半，这条商路泰西人控制的大部分等于是废了！”
“什么？”朱文斐吓了一跳：“你在外面那几年是做这个了？难怪一点消息都没有，我当时还以为你出事了呢！”
“嘿嘿！”关羽干笑了两声：“其实也不是我在做，是上头的人在做，我不过是在中间打打下手。这运河要差不多四百里长，又多半是在沙漠和咸水沼泽，施工难度极大，又牵涉到太多利益，所以这件事情保密程度非常高！”
“明白，明白！”朱文斐连连点头：“这是关乎到天下走势的大事，自然要谨慎小心。不过云长我想问一句，既然是这等要紧的事，为何又让你回来了呢？”
“我回来是临时休假！”关羽满不在乎的答道：“按照规矩，我在埃及算是出外勤，每两年就可以回来半年的休假，照样有薪水，这次是人手不够，临时被抓差！”
“淡水人手不够？这怎么可能？”朱文斐立刻抓住了好友言语中的纰漏：“上头有什么大行动吗？怎么会连休假的人手都临时抓差的？”
关羽这才发现自己说漏嘴了，在好友的咄咄逼人的目光下，他终于点了点头，低声道：““你知道吗，科伦坡那边出事了！””
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