“夜不收？小人拜见试百户大人！”张全顿时肃然起敬，赶忙敛衽下拜。所谓“夜不收”指的是九边军中担任第一线“巡探按伏”的斥候锐卒，又被称为“捉生将”、“哨夜”、“直拨”，专指“能深入虏营哨探得实”者，即能够深入敌境进行侦察活动的哨兵，因其行动远离墩台边堡，故又称“远哨夜不收”、哨探、间谍、哨拨夜探、拨夜等等。最是危险，辛苦，所以担任“夜不收”的都是军中武艺娴熟，勇武过人，机警灵敏之人，待遇赏赐也最是优厚。他原先猜想此人应该是边军中干过，却没想到竟然是“夜不收”中的一员。
“这都是过去的事情了，不必多礼！”刘胜笑了笑，单膝微微一屈，向众人唱了个肥喏：“今个儿我刘胜就是伺候诸位高兴的！”
刘胜滑稽的举动引来了众人的一阵哄笑，原先刘胜身份带来的紧张气氛顿时荡然无存。有人笑道：“敢问一句，咱们这是要去哪儿呀？还有多远呀？”
“刚刚严校尉不是说了吗？就是军中的集市，不远，也就两里路，在后营那边！”刘胜笑道。
在古代社会，军队就是一个移动的小社会，除去粮食之外，还有许多其他的必须物资，仅凭军队本身的后勤很难完全供给。因此许多古代军队的行列里都少不了随军商人的身影，他们向士兵们出售酒、女人、熟食、武器以及各种各样其他的商品，同时也收购各种战利品，尤其是俘虏。每当战争陷入停滞，两军对垒之时，在军队的附近都会形成一个热闹的集市，随军商人们在那儿讨价还价，大发其财；而士兵们则卖出战利品和俘虏，换成金钱、酒水和女人。在这件事情上，许多伟大的统帅都无法免于指责，兰芳社自然也不能免俗。刘胜一行人到了集市，随便找到一家酒肆，早有小二挑起帘幕相邀。刘胜走进酒肆，熟络的对掌柜道：“你就按人头上菜，什么好吃的上什么，不过酒不能多，一人最多二两，咱们还有差使！”
“刘爷您放心，误不了您的事！小二，快把刘爷带到里边去！”掌柜陪笑道。
“好咧！”小二应了一声，向刘胜欠了欠身子：“刘爷，请随小的来！”
这酒肆从外边看不过是间临时搭起来的茅草屋，摆了十几张方桌条凳供酒客进食，进了里屋却是大不一样，且不说摆设的桌椅陈设比外间好了许多，四角各有一个火盆，屋内春意融融，桌面上摆放着四色干果，从外间还进来一个抱着琵琶的小娘。这等场景在南京、苏州的行院酒楼倒是不稀奇，可在距离战场只有几里之遥的地方有这些陈设享受顿时把张全等人给镇住了。
“刘兄，这，这会不会是搞错了？”有人低声问道。
“没错，大伙坐下，坐下！”刘胜笑着双手下压，示意众人坐下，问道：“诸位兄弟想听什么曲子？”
众人面面相觑，半响之后才有人苦笑道：“我们哪里懂得这些，还请刘兄随便点点吧！”
“那就让她唱几个时兴的吧！”刘胜笑道，那小娘起身福了一福，调了调弦便弹唱起来，却是江南俚调，众人虽然听不太懂唱的什么，但也觉得十分悦耳。外间流水一般的酒菜送了进来，虽然不过是些鱼肉，但在此时此地已经极为不容易了，旁人都是吃喝的乐不可支，张全却是个多心的，对刘胜方才说的那些话记在心里，便好似喉咙里卡着一根鱼刺，始终难受的很。他思来想去，最后还是决定问个清楚。
“刘百户！在下有一件事情始终不明，还请告知！”
“什么百户不百户的，那都是过去的事情了！莫要这么客气！”刘胜笑道：“有什么事情直说便是！”
“刘百户你说祖上三代都是宣大镇吃兵粮的，怎得到了南军这边？莫不是也和我们一样战败被俘的？”
张全这个问题一出口，屋内顿时静了下来，众人面面相觑唯恐刘胜恼了。刘胜将杯中酒一饮而尽，突然笑道：“不错，刘某的确是被俘，不过不是战败被俘，而是不战而降，让我投降的不是别人，就是方才那个严校尉！”
“不战而降？”张全一愣，他看了看刘胜，问道：“当时应该众寡悬殊吧？”
“不错，确实是众寡悬殊，不过人多的是我这边，有三个人，严校尉孤身一人！”
“啊？那严校尉武艺如此出众，竟然能以一敌三，迫使你们三人投降？当真是人不可貌相呀！”
“哈哈！”刘胜闻言笑着摇了摇头：“你错了，严校尉是讲武堂出来的，骑射枪法都不错，但以一敌三肯定是死路一条，更不要说迫使我们三人投降，他能赢靠的不是刀枪，而是嘴巴，确切的说是一身的胆气和南边的底气！”
“胆气和底气？”张全不解的问道：“这个怎么说？”
刘胜笑了笑，却没有回答张全的问题，反而问道：“诸位兄弟，你们被俘这几天日子都过得不错吧？”
“确实不错，吃的很好，不但管够，还有荤腥，热饭热菜，比北边好多了！”
“嗯，睡得也不错，还有牛皮帐篷，挡风，暖和，咱们那边可没多少人有这么好的帐篷！”
“是呀，难怪咱们会输！”
“刘兄你是为了这个才降的？可那时候你也不知道南边对俘虏这么好呀？”张全不解的问道。
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