屋内桌旁约有百余人，其中预先知道周可成要传位于儿子的只有大概十余个最高层的，其余事先都不知道。突然听到这个消息，不由得大惊失色，交头接耳起来。周可成见状笑了笑，伸手将儿子招到身旁，笑道：“从今天起，你就不再是中臣镰成，而是周镰成了！”
虽然事先早有准备，但中臣镰成还是能感觉到自己的双颊火热，他能够想象自己现在看上去有多蠢，但此时的他已经顾不了那么多了，唯一能够做到的就是跪倒在周可成面前，抱住父亲的双膝，深深的埋下头。
“起来，站起来！”周可成轻轻的抚摸了下儿子的头发，然后抓住他的胳膊将其扶起，让其转过身面对着屋内的每一个人，抓住其右手将其高高举起。这引来了屋内一阵暴风雨般的掌声，尤其是来自日本的武士和豪商们，鼓的更是用力，几乎将双手都拍破了。
“大王所创基业，想不到最后竟然让这些倭人占了便宜！”旁桌的龚宇悻悻然道，突然看到周可成的视线朝自己这边扫了过来，赶忙低下头去装作是在喝酒。
随着周可成再次举起右手，掌声渐渐平息了下来，他点了点头：“很好，至少没有人公开反对我的决定。不过我相信肯定有人背地里在抱怨我：为什么要让一个倭女的孩子来当继承人？这是一个好问题，我现在就可以给你答案：因为二十年前我还是一个海上漂泊的商人，在大明恐怕没有几个正经人家愿意把女儿愿意嫁给我！所以我只能娶倭女、东番蛮女当媳妇！就算后来我发迹了娶了大明的女儿家，孩子也来不及长大，自然没法当我的继承人！”
周可成的这番话在日本人、东番人中引起了一阵哄笑声，而在大明人这边态度就复杂多了，出身官宦人家的，如张经、项高等人神色复杂，而出身于海上的，如叶麻、许梓等人的则露出得意的笑容。正如周可成所说的，以他当年的身份，除非去打家劫舍，强抢民女，否则大明正经人家是肯定不愿意把女儿许配给一个朝不保夕的海上强徒的；等到他后来逐渐获得合法身份，足以和好人家联姻的时候，生下来的孩子养到现在也就七八岁，肯定不可能当成继承人培养。
“我说这些并不是说当初那些人有眼无珠！毕竟那个时候我自己都今日不知明日事，又怎么能怪得了别人？”周可成道：“我提起旧事是想要提醒诸位不要忘记了这兰芳社的来由！嘉靖二十五年大明天子以朱纨为右副都御使，出镇东南，提督闽浙海防军务。朱纨颁布海禁，厉行保甲连坐之制，禁绝沿海两桅以上大船。我与陈四五、吴诚、遇吉四人乘舟出海，往来于东番、大明、倭国然后才有了这兰芳社。这兰芳社一开始就不是一国的，恰恰相反，兰芳社存在的目的就是为了沟通诸国、互通有无，然后从中取利的。所以诸位心中若是念念不忘大明、倭国、朝鲜之分的，不要忘记了这兰芳社的来由，当初大明天子一句话便颁布海禁，他可曾记得闽浙数百万百姓还在依靠海上谋取衣食？倭国的商贾们也不要忘记了，当初近畿的大名动辄便向你们征收矢金之事，是何人替你们出头？在座的其他人也不要忘记了，你们的口中食、身上衣、屋中陈设、囊中财物，又有多少是来自本国，多少来自海外呢？时至今日，日本的大名、奥斯曼的苏丹、大明的天子、印度莫卧儿皇帝、缅甸的国王都已经被我们击败，他们屈膝在南十字星的旗帜下，签订条约，支付赔款，允许我们购买他们的原料，雇佣人员、出售商品。周某人可以说句托大的话，只要我们屋内之人不自相残杀，同室操戈，这个世界上便无人可以抵抗兰芳社的威力。但如果你们忘记了这一点，那些皇帝、可汗、苏丹、国王们就会卷土重来，废除条约，没收你们的财产，把你们投入牢狱，甚至送上绞刑架！”
屋内陷入了沉默，桌子旁的每一个人都陷入了回忆与沉思之中，苦涩的过去就好像水底的沉渣又重新泛起。周可成没有多说什么，他举起酒杯，高声道：“万众一心！”
这些不同肤色、不同地区、不同民族的人们都举起酒杯，用同一种语言喊道：“万众一心！”
红楼的房间里，周可成的屋子是最温暖的一间。墙壁里埋藏着精心布置的铅管，滚烫的水蒸气如同人体的血管贯通，将江南冬日的寒意驱赶出去，使得房间里温暖而又舒适。周可成很喜欢这样，因为这让他想起东番和南洋的温暖日子。
宴会结束之后，周可成回到房间里，他给儿子和义子各倒了一杯酒，示意两人坐下，笑着问道：“遇吉，你觉得今晚我说的那些话那些人都听进去了吗？”
周遇吉犹豫了一下，摇了摇头：“恐怕很难，语言就像风，吹过然后什么都不会留下！”
周可成点了点头，目光转到自己的儿子身上，周镰成犹豫了一下，答道：“我觉得应该有不少人会听进去的，我觉得您说的很有道理！”
“呵呵！”周可成笑了起来：“镰成，你还是不及遇吉老道呀！有道理是有道理，但是世间人又有几个能够听得进去呢？我在的时候这些人还会老老实实的，一旦我不在了，肯定会有人跳出来的！所以你预先一定要有心理准备！”
“父亲！”周镰成目光闪过一丝慌乱：“是哪些人？我该做什么准备！”
“我也不知道！”周可成喝了口酒：“人心难测，我活着的时候肯定恭顺的很，但我走了以后就很难说了。说到底，我们周家不是皇帝，不是可汗、也不是苏丹，更不是国王，统治的也不是无知的农民和牧民，而是工人、小市民、水手、商人、工厂主们。他们见识多，很多人还受过教育，你没法编造神话哄骗他们说自己是天子，是真主的影子、是半人半神，你和他们一样，都是人。人要统治人，那可就不容易了！”
“那，那孩儿应该怎么做？”周镰成问道。
“有两条路！”周可成伸出两个手指来：“第一条就是和当初的朱家天子一般，将那些有知识、有头脑的人能杀的杀掉，不能杀的收买，然后编造神话愚弄剩下的大多数。当然如果这么做，海贸必然禁绝，因为你没法控制那么多海外的事情。最多也就能当大明天子，海外领地早晚都是要丢光的！兰芳社最多传到你这一代就绝灭了！”
“那，那另外一条呢？”
“另一条就难多了！”周可成叹了口气：“你真的想要选第二条路吗？”
周镰成咬了咬牙，抬起头迎着父亲的目光：“对，兰芳社是父亲大人一生的心血，我希望能够让他长存下去！”
“嗯！”周可成嘉许的点了点头：“你要这么想也好？那第二条路就困难多了，我可以把金钱、姓氏、权力传承给你，但没有办法把才能、眼光、见识传给你，所以一切都要靠你自己磨砺和学习。要想掌控住兰芳社，就必须做好两件事情！”
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