林如玉看着被五花大绑推进来的，吓得路都不会走的“凶手”，有点诧异。因为这人无论是衣着还是神态，就是个寻常的庄稼汉。
“啪！”长史叶长君坐回案后，端身肃容拍响惊堂木，“下跪何人，报上名来。”
两边衙役整齐将刑杖在地上用力一戳，“咚”的一声吓得凶手一哆嗦后，又齐声喝道，“威——武——”
这阵仗，那可是十分唬人。
被抓来的人吓得差点尿了裤子，哆哆嗦嗦道，“我……草……草民陈武，宣州蒲县陈……陈家村人。”
叶长史一看陈武吓成这模样，也懒得抽丝剥茧盘问了，再拍惊堂木喝道，“你等为何行刺林康年？若敢有半句假话，这大堂之上的每种刑具，本官定让尔一一试过！”
望着两旁墙上挂的刑具，林如玉觉得毛骨悚然，陈武更是吓得掉了眼泪，“大人，冤枉啊……草民只是个赶马车赚辛苦钱的，跟行刺林老爷那俩人不是一伙的。”
不用叶长史再问，陈武便将事情倒了个清清楚楚。
前天早上，他赶马车进城，照例停在繁华路口边上等活。有个赶车的汉子，自称曾东，过来问陈武去没去过宣州城。得知他常跑这条线后，曾东又问他要不要一块跑一趟，价钱比正常的价钱高了一倍有余。
天上可不会平白掉馅饼，陈武追问半天，曾东才跟他说是送一个重伤的人去宣州求医。拉这种病人，万一死在半路上留下满车的晦气，车主会倒大霉，所以一般人都不愿意拉。
但陈武不是一般人，因为他有个出家当和尚的亲叔，给家里弄回不少在佛前开了光的宝贝。陈武的马车上就挂着一串开了光的念珠，所以不忌讳这些，满口应承下来。
陈武跟着曾东哥俩赶车到医馆门口，等了约莫一个时辰，就见有个小姑娘跑出来寻找去宣州的马车。曾东让陈武过去接活，然后两辆马车把钱家四口送到宣州。
因为陈武常跑宣州，车上凭据齐全，很顺利便进了城，跟着林家人到了南院巷子内。
然后，曾家哥俩忽然抽刀行刺林康年，陈武见事情不妙，转身就逃了。
叶长史沉着脸问，“若真你所言，你并未牵扯其中，为何要逃？”
陈武哭丧着脸回话，“他们打起来了，草民害怕。”
众人……
好吧。
叶长史追问，“曾东是何方人士，为何要刺杀林康年？”
陈武连忙道，“草民没问曾东是哪里人，但听口音像是和州历阳的。那个个矮的一直没说话，兴许是个哑巴，草民也不知道他们为啥刺杀林老爷。如果草民知道他们想干这种事，就是打死草民，草民也不敢接这趟活。”
叶长史又追问了几句，便让人把陈武押下去，捋须问林康年，“据钱林氏所言，钱才明受伤送到医馆包扎伤口后，她立刻让女儿去寻找车马，而陈武那会儿已在医馆外等了一个多时辰。如此推断，砍伤钱才明的人定是曾东的同伙，你在蒲县或历阳可有仇家？”
林父如实回道，“回大人，草民在两处都未与人结仇。不过，四月初草民带船队经过历阳时，曾遇水匪劫船，护船的镖师和艄公们杀伤了不少水匪。”
此事，叶长史早就听林康年说起过，也知水匪劫船与历阳县城郑永贵有莫大干系。叶长史点头，“本官会即刻派下公文，命蒲县衙门协查此案，想必很快会有结果。”
衙门的“很快”，最是信不得。
出了衙门，林如玉正要与父亲商量派人去蒲县追查两个凶手身份的事，便见沈良勇和沈良生走了过来。
沈戈去安州，没带他的弟弟妹妹们。十四岁的沈良勇接替大哥，与赵明祎一起打理万相拍卖行，十二岁的沈良生照看万相茶馆的生意。林父也派人暗中照应着，所以两处生意照旧有声有色。他们听说了南院巷子里的事，才赶了过来。
上了马车后，生子率先开口，“伯父，如玉姐，你们没事儿真是太好了。”
林如玉把事情经过仔细讲了一遍，沈良勇立刻道，“万相茶馆在蒲县和历阳都有眼线，如玉姐把这事儿交给我，五天准能打听清楚曾东和那哑巴的来路。”
林如玉笑吟吟道，“这事儿我本来就想拜托你们。”
俩人也开心笑了。能替大嫂办事，大哥知道了定会十分高兴。大哥高兴，他们就高兴。
沈良勇派人去打探消息暂且不提，且说证实未与凶手勾结，被赶出衙门的林三姑一家四口。
衙门外，没有林家的马车也没有管事。炙热的阳光晒干他们从衙门班房沾染的森冷后，四人便觉得热了，挤到路边的树荫下。
又累又渴又饿的钱宝翠低声问，“娘，咱们去哪？”
比大姐还多一个“疼”字的钱才明把紧挨着他的钱兰翠退开，“死丫头，碰着我胳膊上的伤口了！”
钱兰翠被推得摔倒，撑住地面的手心火辣辣的疼，她眼里闪过恨意，不过还是不声不响站起来，站在母亲身后。
虽然这趟出来的急，但林三姑身上也带了些银两，“先寻食肆用膳，歇息片刻再说。”
“是。”听到还有钱吃饭，钱家三姐弟都高兴了。
穿过狭塞腌臜小巷，进入一天二十文钱的小栈客房中，兄妹仨都笑不出来了。
这是人能待的地方？
仗着身上有伤，进屋后就霸占了唯一一张床的钱才明，躺在床上生闷气。
这次没带着下人出来，林三姑便把两个女儿当下人使唤，让她们去端饭、端水、请郎中。
钱兰翠抢在大姐之前，抢下了相对轻松的活儿，“女儿去端饭、端水。”
迟了一步的钱宝翠小声嘟囔，“女儿不知道医馆在哪儿。”
“不知道就去问，否则你长张嘴做什么？”
无缘无故被母亲骂了，钱宝翠委屈地咬唇转身出了客栈。
见姐姐妹妹都走了，钱才明才往里挪了挪，讨好道，“娘也累了，快到床上来歇会儿吧。”
见母亲冷冷看过来，还不等她开骂，钱才明就抢先委屈道，“娘还没看出来么？那些人是为了找大舅的麻烦，才把我骗去戏园子的，儿子根本没跟商家人争风头，真的。”
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