一老一少俩和尚见有人进来了，立刻端身肃容，一碗面硬是让他们吃出了佛相。林如玉抿唇忍住笑，拉了拉沈戈的衣袖，示意他们先退出去让人家好好吃饭。
沈戈会意，正要往外退。为他们引路的僧人便开口了，“无念师伯、离尘师弟，这位便是宣州林大善人之女，沈夫人。”
林如玉闻言眸子都亮了，这就是郝连寨外观音山的主持无念大师和他的小徒弟离尘？
“阿弥陀佛——”无念大师虽已胡须雪白，但声音却很洪亮，中气十足，“沈夫人和令堂捐资修缮庙宇之善举，贫僧师徒感激不尽。”
“多谢女施主。”离尘小和尚目光明亮，声音清脆，“小僧和师傅听闻女施主和沈将军到了乌沙镇，正打算吃碗面就去街上寻二位当面道谢，不想却有缘在这里遇到了。”
林如玉双手合十还礼，“前年大水，小女子和家人逃难至贵处，擅自动用房中物品御寒，摘取园中果蔬充饥，还请大师勿怪。”
两厢客气一番，两厢落座吃罢素面，开始闲话。沈戈说起昨日他和林如玉去郝连寨外的观音庙，大门撞锁的事。
离尘小和尚挠了挠小光头，笑呵呵道，“小僧和师傅听闻乌沙镇观音庙香火旺盛，便打算过来取取经，我们五日前就出发了，一路采药走走停停，今日才赶到。”
林如玉好奇问道，“二位到此取经，是因为贵处香火不旺么？”
郝连寨和乌沙镇的观音庙都是林家出钱修缮的，林母不惜银钱，人工和用料都是最好的。
无念大师诵了声佛号，解释道，“敝庙修在山上，香火本就不及城镇之中的庙宇旺盛。今年初又发生了一桩血案，郝连寨内起了谣言，所以……阿弥陀佛。”
血案？沈戈和林如玉目光一对，追问情由之后，发现这桩命案竟与他们有关，一时哭笑不得。
命案死的人，正是在祁县郝连寨官道上以抢劫为生的强盗，蒋三林。
贺炯明除夕惊梦后，带人到祁县印证梦之真假，返归承县途中，被沈戈扔扎马钉，并拉上了劫道的蒋三林一起拦阻，蒋贺炯明拦在了官道上。沈戈全身而退，但蒋三林一伙却被贺炯明的手下抓住宰了。
蒋三林是继麻二瞎子之后，称霸郝连寨的地痞恶霸，其人欺软怕硬，为祸乡里。沈戈借贺炯明的手宰了他也是为民除害。但没想到蒋三林竟是个信佛的，常去观音庙烧香送香火钱，祈求菩萨保佑他死后不下地狱。被杀的那天，他刚刚去观音庙拜过菩萨，还是跟家里人一块去的。
蒋三林死后，蒋家人断了财路，竟跑到观音庙去闹事，让庙里赔钱。无念大师退了他家银钱后，他们竟起了贪念，三番五次上山讨银子，因无念大师给不出，便四处散播观音庙的谣言，断了庙里的香火。
“只小僧和师傅两个人，有无香火都过得下去。但我师父盖了善堂，收养了十八个洪水之后无家可归的孩子，没香火钱买米买衣买药。”离尘小和尚忧心忡忡，“所以我们才到这边来取经，学一学靖远师叔的本事。”
前年三州大水，致使大量百姓无家可归，不少孩童失去亲人沦为孤儿。朝廷忙于平乱，赈济灾民靠的多是地方上像无念大师这样的善人们。
做过孤儿的沈戈知道照顾十八个孩子并非易事，看向林如玉。林如玉招手唤过云鹃，取了三百两银票给沈戈。沈戈将银票双手递给无念大师，“这些银两您收着，若是不够，可再去宣州万相茶馆找沈良勇。蒋三林家的人，沈某会派人摆平，让他们不敢再去观音庙闹事。”
“阿弥陀佛——”无念大师双手接过银票，不断道谢，眼泪不住在眼里打转，“有了这笔善银，足可养孩子们五年，五年之后他们便可自食其力了。贫僧回去之后定会在菩萨面前日日诵经，求菩萨保佑二位施主平安顺遂。”
“小僧也会跟师父一起为两位施主诵经。”离尘小和尚笑得见牙不见眼。
沈戈拍了拍离尘瘦弱的小肩膀，“你也多吃点饭，长大了帮你师父打理庙宇。”
“好！”离尘小和尚眼睛闪亮亮，“沈将军住在乌沙镇里时，是睡在观音庙佛像后的稻草上长大的么？”
“嗯。”这是乌沙镇内尽人皆知的事，沈戈点头。
离尘小和尚眼巴巴望着沈戈，“靖远师叔在佛相后铺了稻草，捐足够的香火钱就能在佛像后过夜，得菩萨庇佑。我听这庙里的师兄说，他们靠着这个，得了许多香火钱。沈将军在我们庙里时，也睡在佛相后了，对吧？”
林如玉……
见沈戈摇头，离尘小和尚眸子里的光渐渐熄灭，“这趟白来了……”
“不白来，我有好办法。”沈戈向离尘小和尚招了招手，小家伙立刻双目亮晶晶地绕过桌子，跑到了沈戈身边。
沈戈如此这般跟他耳语几句，还意味深长地看了林如玉一眼。小家伙也双目亮晶晶地看向林如玉，频频点头，“多谢沈将军，小僧明白了！”
沈戈煞有介事道，“不客气。我们当年打的是你亲娘舅的招牌到庙里借宿，算起来怎么也算是俗家兄弟，兄弟之间相互帮衬是应该的。”
离尘小和尚闻言，笑得更开心了。
林如玉看他们哥俩好地说个没完，便与无念大师叙起闲话，“我们昨日登山，发现庙内无人。您是将善堂盖在了郝连寨内么？”
无念笑道，“不在寨内，那处夫人定记得，便是您救出令堂的陶家庄。陶家庄的地卖得便宜，老衲买了十亩，盖了几间茅舍。”
林如玉虽只去过一次陶家庄，但对那边却印象深刻，“我记得陶家庄附近是大片大片的良田，为何贱卖？”
无念解释道，“那本是前祁县县令董文印的私宅，大水之后那边便传出了闹鬼的闲话，所以寨子内无人接手，寨里的里长便将陶家庄拆成散地售卖。”
林如玉问道，“闹得寨里人不敢去买地的鬼，想必十分厉害。”
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