紫禁城乾清宫懋勤殿。
夜已经渐渐深了，但是年轻的崇祯皇帝仍然点着九根巨大的蜡烛，勤奋的翻看着大臣上书的奏章。
明代从宣宗以后，司礼监权力越来越大，省下了皇帝大笔批阅奏章的时间，但是崇祯皇帝并不相信这些司礼监太监，凡是紧要的奏章，崇祯皇帝都要亲自翻阅。
因为每日的奏章几百上千件，崇祯皇帝不可能一一看过来，所以只好采用帖黄之法。凡是要紧的奏章，上面贴上一张黄纸，以便皇帝马上观看。
对于崇祯皇帝来说，现在打到了魏忠贤。最要紧的事情就是九边的奏章还有辽东的边患。而九边之地最重宣大，其次大同，再次延绥。这三处地方，算是明朝最要紧的三处边镇。
而在崇祯二年夏天，对于大明皇帝来说，最要紧的莫过于陕北的民乱。从去年开始，陕北的乱民就开始四处流窜，实力强大的流贼甚至会攻打县城堡寨。比如白水县王二攻破澄城县，斩杀县令张耀彩，清涧县左挂子攻破青泥堡，将堡内的军官全部被处死。
最让人痛恨的，莫过于延长刘秃子，他先后攻破延长、延川两县，县令张云柯，县丞周琛、王琼，把总杨虎等文武百官全部被流贼处死，城中的乡绅更死伤惨重，几乎将延川延长二县的乡绅屠之一空。
就连素来骁勇善战的延绥副将张应昌也吃了大败仗，灰溜溜的丢官罢职。比起割据青泥堡的左挂子，四处流窜作乱多年的王嘉胤，被官绅蔑称为刘秃子的刘宣，更让崇祯这个少年天子痛恨。
大明与官绅治天下，刘秃子杀戮官员、屠戮士绅，毫无疑问是在挖大明的根基，掘朝廷的墙角。所以在少年天子崇祯眼里，刘秃子这种胆大包天、无君无父的流贼，毫无疑问是最该凌迟处死之人。
在刘宣第一次攻破延长县后，朝廷首辅东林党人韩爌就主张优先围剿刘秃子，但是当时恰巧赶上固原兵变，榆林镇边军精锐去固原镇压乱军，导致陕北之地异常空虚，才给了刘秃子喘息的时间。
从延绥巡抚岳和声的奏报中崇祯知道，刘秃子已经裹挟了不少精壮，拉拢了一些边军溃兵降军，现在更是势大难制，拥众上万，已经成为延绥地区最大的祸害。
崇祯皇帝翻看着厚厚的奏章，将帖黄的要紧奏章拿出来，当看到陕西巡按御史李应期的奏章时，崇祯皇帝双手一抖，居然将手中的奏章掉在地下。
“啪”
这一道清脆的声音，在寂静的懋勤殿中传得很远。一个随身伺候的年轻太监顿时大为吃惊，差一点喊出声来，他死死地捂住自己的嘴巴，不让口中的杂音惊扰了皇爷。
这些伺候皇帝的太监，都是玲珑剔透的聪明人，崇祯当了两年皇帝，向来是刚愎自用、威福自专。哪怕面对崇祯初年九边大军连续三次兵变，崇祯皇帝的情绪也没有丝毫慌乱。
“这一次一定出了什么了不得的大乱子，竟然让崇祯皇爷举止失态，惊得丢掉了奏章。”
小太监正悄悄地想着，却见崇祯皇帝一脸厌烦。崇祯贵为天子，自然不需要亲自去捡掉在地上的奏章，而随在身边伺候的太监居然没有丝毫眼色，居然没有第一时间为崇祯皇帝去捡。
崇祯皇帝本来就因为奏章的内容大为恼怒，见这个太监不识眼色，顿时急怒道：“大汉将军何在？给朕将这个懒惰的刁奴拿下杖责三十，另外通传首辅韩爌，次辅李标，阁臣钱龙锡上懋勤殿觐见。”
见崇祯皇帝急怒攻心，那些大汉将军那里敢怠慢。明代的廷杖有各种潜规则，三十杖打下去，有的安然无事，有的只打了三杖，就马上丢了性命。
小太监被宫廷侍卫叉下去，死死地按在地上，只听见执行的太监高声叫道“用心打”，这个玲珑剔透的小太监顿时吓得昏迷过去，挨了四五杖之后，就下去见了阎王。
打死了那个有些不识眼色的小太监，崇祯皇帝烦闷的在懋勤殿走来走去，等待首辅阁臣的到来。
上一次周道登献计，忽悠崇祯皇帝没有优先围剿刘宣，现在让刘宣发展壮大，已经引起了崇祯皇帝的不满，所以这一次召见阁臣，崇祯皇帝并没有召见周道登。
再加上周道登虽然是周敦颐后人，但是在学问上也有些不学无术。连续闹出“黑齿，齿发黑者也！”，“容臣等到阁中查明后，再回奏皇上。”，“情面者，面情之谓也。”等笑话，已经被崇祯皇帝彻底厌恶，成了被皇帝想要赶出内阁的丧家之犬。
一个月后，周道登被山西巡按御史吴甡弹劾，被迫罢职归乡，因为他给崇祯皇帝出了这个臭主意，临走时被崇祯皇帝肆意羞辱了一番，在归乡的路上，周道登在距离家乡吴江三十里忧惧而死。
这又是刘宣穿越带来的蝴蝶效应，历史上周道登虽然崇祯二年被崇祯皇帝嫌弃，被迫辞官致仕，但是直到崇祯五年才病逝家中。
对于朝廷中发生了这种大事，刘宣这里并不清楚，以他现在的力量，也根本不可能打听到朝廷的任何大事。
听闻皇帝相召，韩爌，李标、钱龙锡等人哪怕刚刚睡下，也不敢有丝毫不满，他们匆匆穿上衣服，坐着一摇二晃的官轿，命令轿夫迅速赶路，急匆匆的赶到了懋勤殿。
等韩爌等首辅阁臣全部赶到，崇祯皇帝拿起李应期的奏章说道：“陕西御史李应期上书，四月初八，流贼刘秃子攻破延安府，延安知府冯乔，巡抚岳和声全部死难，因为延安参将刘勇抵抗激烈，延安刘家三千多人更是全部被株连。”
“陕北的流贼之祸越来越严重，三位老先生有何办法？”
在刘宣招降刘勇后，听闻他的大哥刘愿已经高中进士。所以买了刘勇一个面子，免得刘勇从贼牵连他的兄长，于是故意散布刘勇抵抗义军，家族也被株连的消息，好让朝廷不要牵连刘勇的兄长。
刘勇本人，也因为加入刘宣麾下，不得已只能从新取了一个外号‘三只眼’示人。
刘勇之所以取了‘三只眼’这个外号，却是因为他的额头上又一道疤痕，每当他发怒之时，就像神话小说中的二郎神杨戬。
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