等王桃花来到吴长水家，敲了敲门，就看到一个面黄肌瘦的小丫头探出脑袋来。
“姐姐，你找谁？”
小丫头睁着一对明亮的大眼睛。
吴长水婆娘张氏生姑娘时伤了身子，没几年就死了。这吴长水也没再续娶，靠着几亩薄田养活了一双儿女。儿子叫吴木十五岁，姑娘叫吴二妞，今年才七岁。
吴家日子也是过得极其艰苦。
王桃花就到看这丫头大冷的雪天还只穿着一件薄薄的夹衫，心下不由得可怜起来。
“妞子，我找你爹，他在家吗？”
小丫头摇摇脑袋：“爹去地里拔萝卜了，哥哥去坡上捡柴火，还没回。”
王桃花“哦”了一声，想着先回去，午饭后再来。
不料那丫头开口了：“姐姐，你找我爹有事吧，外面冷，你来我家屋里等吧，爹爹快回来了。”
王桃花想了想来来回回也麻烦，于是就进了院子等。
吴长水家院子很小，里外就两间房子。靠东边开了两畦菜地，种了些萝卜白菜，现在绿绿的叶子上也落满了雪。
剩下的空隙垒了一个小小的鸡窝，旁边放了好几大捆晒干的芦苇。
进了屋子，发现屋子更是简陋。最里边靠墙摆着个破烂的大木柜，旁边是张木板床，上面挂了张打满补丁的蚊帐。再有就是一张褪了颜色的木桌子和两条椅子，跟王桃花家真有的一拼。
屋里很冷，并没有生火炉子。
“姐姐，你坐。”
小丫头搬来一个小板凳。
“妞子，你别忙了，快坐下！”
话没说完，屋门就被推开，一个少年裹挟着冷风走了进来。
“哥哥！有个姐姐来找爹爹。”
王桃花看去，这人十五六岁的年纪，国字脸，个子颇高，壮实黝黑。应该就是吴木了。
吴木看到王桃花的一瞬间，眼睛一亮，可很快就垂下了眼眸，脸红了一片。
“你是有财叔家的桃花吧？”
“你认识我！？”
王桃花印象中并没有见过他。
“嗯，小时候我娘带我去你家玩过，那时你才妞儿这么大。你……你没怎么变。”心里却加了一句：“还是那么好看！”
王桃花顿时了然。
“你……你找我爹有事？”
“嗯，我家灶房没有墙，我想找长水大叔来钉几个席子，不然冬日烧火做饭太冷了。”
“这倒不是什么难事，芦苇是现成的，就是编芦席需要点时间。”
芦席子
“嗯，那要多久呢？”
王桃花有些急。
“席子我会编，我先编起来。我爹也快回来了，我们两个人一起的话，日落之前可以编好。明日就可以去给你钉席子了。”
“哎呀，那太好了，辛苦你和长水叔了。那银钱多少，我给你。”
“都村里人，几个席子就不收钱了。”
“那不行！这得费你们大半天的功夫呢。还有这芦苇割起来有多难，我是知道的。你若是不收钱，我就去找其他人了。”
王桃花说着站起身子作势要走。
“唉，等等。那……那算二文一张席子吧。”
这时吴二妞有些好奇地抬起小脑袋：“哥哥，你记错了吧，前几日大烈叔来找爹编席子铺屋顶，爹说是五文一张的……呜呜！”
吴木赶紧捂住小丫头的嘴巴。
王桃花看着小丫头大眼睛眨巴着，像只小松鼠似的很是好笑，于是从怀里摸出钱袋。
灶房需要四面芦席，算上工钱，就数出三十文钱塞给小丫头。
吴木赶紧拒绝：“真不用这么多。大冬天的地里活也忙完了，我们闲着也是闲着，编几个席子不打紧。况且你……你日子过得也不宽裕。”
开祠堂那天，吴家是外姓人倒是没去凑热闹，但是王桃花家的事他倒打听清楚了。真真是可怜，姐弟俩没房没地的。
“那可不行，我才给了十文工钱，已经是占便宜了。再说，我现在挖草药也是有进项的，不要可怜我哈。”
吴木看着王桃花，水灵灵的一双眼睛跟明珠似的，闪烁着自信的光芒。
“桃花，我知道你是个能干的，会把日子越过越好的。外面的那些闲言碎语不要去理会它。”
王桃花一顿，心道：“看来这小哥还是个暖男呀！”
立马点头道：“嗯，谢谢，我会加油的。那个家里还有些事，我先走了。”
吴木有些失望。
“那……那你等等。”说着跑去隔壁的屋子里。
王桃花正一头雾水，就见吴木拿了两根手臂粗的地瓜跑了过来。
“这个给你，是黄心的，你小时候最爱吃了。”
王桃花看着地瓜有些发愣。我爱吃这个地瓜，我怎么记不到了？
等王桃花出了门，吴木看着远去的身影直发怔，尘封在心头许久的画面瞬间涌了出来。
“木头哥哥，这个地瓜可真甜。”
“那是，这个品种的地瓜，全沟子村就我家有，是我大舅去很远的地方带过来的。你爱吃，以后尽管去我家，要吃多少有多少。”
“木头哥哥，你真好。”
白氏和张氏在院子里纳着鞋底。
“白妹子，你是不知道，这地瓜在家连我和他爹都不能碰呢！可算是被你桃花给逮到了。”张氏捂着嘴笑道。
白氏也笑道：“我瞅着桃花也挺喜欢木头的。平日里，她也没个耍的。哎，小小的孩子太安静了。”
“那以后呀，我常带着木头来你家做事。我这小子就跟个孙猴子似的，让他跟着桃花学斯文一点。”
“娘，你又说我坏话了！”
吴木瞪着眼睛，气呼呼地嘟着嘴巴。
“木头哥哥，你不要生气了，咱们去坡上摘花花吧！”
……
这一切都在娘病逝后，两家就渐渐没了往来。后来王桃花定了亲事，自己就更不好去王家了，怕坏了对方的名声。
可王桃花的事他却一直都关注着。
王有财去世了，他也去帮忙了，看到王桃花哭成个泪人，他……他心里也不好受。后来知道王桃花逃离了刁氏几人，他也为她开心。
他知道桃花生的那般漂亮聪明，自家又如此落魄，自己与她断没有可能，就希望她像小时那般快乐……
想到这里，他飞快地去那几捆芦苇里挑了最好的一捆，拿出刀具开始编织了起来……
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