.“嘿，沃纳表哥，你们中队今天飞哪里啊？”
穿着一身臃肿飞行服外加一件皮质夹克的青年士官乐呵呵的和正好从面前经过的少尉军官打着招呼，从称呼和语气来看，两人之间的关系显而易见。
几乎同样装束的少尉果然停住脚步，但是脸上的表情却并不像前者那么灿烂。
“呃，这可是机密！还有，我说了有外人在场的时候叫我上尉，沃纳少尉！”
“那好吧，尊敬的沃纳少尉！不管你要到日本天皇头上拉屎还是去炸日本港口，我都祝你好运！另外……”士官凑近对方并且压低声音道：“我说表哥，下次写信的时候能不能替我向罗娜表妹问声好啊？”
“咳咳，我妹妹是不会嫁给一位中士的！”少尉狠狠瞪了自己这位“居心不良”的表弟一眼，接着又扭头看看即将走远的同伴，轻叹一口气，低声说道：“我们这次要去轰炸八幡，你知道的，防空火力比东京还要密集的地方！要是……要是我回不来，替我好好照顾我妹妹，但在晋升少尉之前，你不许碰她！”
“沃纳表哥……”听到这话，年轻士官脸上的灿烂与谄媚顿时一扫而空，取而代之的是一种真实的忧伤。随着对日战略轰炸的深入，越来越多的德国飞行员血洒长空，看着身边的同伴一个个离去对于每个人来说都是一种梦魇般的滋味。
“哈，其实也没什么！日本人的防空炮也不那么可怕，我们到目前为止的战损率还不超过百分之十，哈哈哈！”少尉的笑声有些突然，却难以掩饰心中的那份忧郁，要知道就在三天之前，他最好的两位战友与他们的道尼尔iii型轰炸机一道永远的留在了日本，地点正是位于北九州地八幡制铁所。
可以毫不夸张的说，八幡这个规模巨大的钢铁基地是日本战争机器的核心动力之一。摧毁那里也就摧毁了日本一半以上的战争潜力，而日本人对此也是心知肚明，整个日本列岛也只有八幡的防空级别和东京相同。
就是在这样的背景下，德国轰炸机不断从库叶岛和青岛两处基地起飞前往八幡进行轰炸。从1928年11月到1929年4月的近半年时间里，德国空军总共出动道尼尔ii型远程轰炸机和道尼尔iii超远程轰炸粘万多架次，投下了超过20万吨炸弹和燃烧弹，其中有将近三分之一用于轰炸八幡。持续地轰炸对日本的工业和城市造成了难以估计的破坏，而德军自身也损失了700多架轰炸机和数千名飞行员。尤其是1929年春日军新式高空拦截机和新式大口径防空炮投入使用之后，德国轰炸机的损失率明显升高。
“表哥……”年轻士官眼中闪烁着些什么，虽然他所在的中队主要负责从青岛空运物资，但损失也并不是没有，长期的远程飞行必然出现一些非人为的机械损失，这些轰炸机一旦在日本海域失事而德国潜艇又不能及时赶到的话，飞行员们就只剩死亡和被日军俘获两条路，而两者之间并没有实质上的区别。
少尉拍拍年轻士官的肩膀，坚定地转过身，快步朝自己地伙伴追去。
预感并不总是正确的。但有时不幸的事情却还是会发生。在4月1日这一天。参加八幡钢铁基地轰炸地共有81架道尼尔ii和72架道尼尔iii，日军本土航空部队则先后出动了109架八九式战斗机进行拦截，地面上近千门高射炮也在基地上空织起一道密密麻麻的防空火力网。德军高空投下的2000多枚炸弹、燃烧弹再次让八幡制铁所减产，自己也损失了11架轰炸机，其中有8架是道尼尔ii型。
在当天的阵亡名单里，伊拉斯，沃纳的名字霍然在列。
对于驻守库叶岛的5万多名德军官兵来说，同伴的不断离去还不是最残酷的事情，随着春天的到来，对面的日本军队早已按耐不住压抑了一个冬天地怒火，他们已经无意掩饰发动渡海作战的意图，大批军队源源不断从本州、四国和九州调来，用于运载部队的运输船和机帆船也已基本到位。两个新组建航空军陆续转场进入位于北海道的前线机场。一切迹象都表明一场规模浩大的跨海战役迫在眉睫。
4月10日，日军轰炸机群在战斗机的掩护下对库叶岛南部的战略目标进行了空袭，这是自1月大规模空战失败以来日军对库叶岛进行的第一次空袭，不过尽管日军这一次投入了多达525架战斗机和247架轰炸机，空袭的结果仍旧不尽如人意——在德军战斗机和地面防空炮地共同努力下，日军损失了出击飞机的1/3，许多轰炸机飞行员只是将炸弹随意投下便仓卒返航，战斗机飞行员的表现也未能超出他们的前辈。
4月15日，昭和天皇亲临北海道为即将出征的军队打气。这时日军已经集结6721个师团又9个独立旅团逾50万人的庞大兵力，包括大量民船在内的登陆船队数量也达到了惊人的3900艘，除驻守佐世保的日本第一舰队主力和驻守菲律宾的特遣舰队外，日本海军的大小舰只几乎齐集北海道，纵观即将交战的双方兵力，日本投入的陆军是德军的十倍，海空军比例也达到了八倍和两倍。
德国，柏林，最高统帅部正式会议。
“各式航空炸弹1.7万吨，燃烧弹21万吨，航空燃油7000万升，车辆油料1200万升，舰用重油33万吨，各式弹药120万吨！”以缓慢而冰冷的语气报出这些数据之后，德国陆军上将、陆军总参谋部第一军需总监马克斯，霍夫曼目光从在座众人脸上一一扫过。
坐在首位的辰天没有任何的表示，而是一副若有所思的表情。尽管德国在远东地区的所有远程运输机和相当一部分轰炸机都被用来将军用物资从青岛运往库叶岛，但这远不能满足库叶岛上的需要，进入1929年4月之后，战略物资的储量第一次降到红线以下，由于持续的对日轰炸，航空炸弹、燃烧弹和油料最先发生短缺。1.7万吨航空炸弹和2万吨燃烧弹最多只能维持轰炸机群进行两个星期的轰炸，而航空油料地储量虽然看起来十分可观。却只能供1000架道尼尔iii型轰炸机集体出动两次，更何况其中5000万升被列为战斗机专用燃料而被严格限制起来“尽管我们的战略轰炸给日本人造成了物资和精神上的双重打击，但这并不足以迫使日本人放弃这次战争！就目前的情况来看，库叶岛之战已经不可避免，这场战役将要持续多长时间？一个星期？一个月？还是一年？”
回应霍夫曼的，是继续的沉默。
“虽然战前我们已经尽可能多的在库叶岛、海参威和青岛储备战略物资，但在消耗远远大于供应的情况下，出现今天地局面是必然的！”
在说了一句不痛不痒的话之后。霍夫曼以第一军需总监也就是德国陆军副总参谋长的身份提出了自己的建议：“我提议，部署在库叶岛的轰炸机部队一半调往青岛，并降低对日战略轰炸的强度！库叶岛上储备的物资虽然能供驻军进行三个月的高强度战斗，但是我们必须尽快将更多的物资运送往那里！”
霍夫曼地发言结束了，没有掌声，没有欢呼，但也没有质疑。
辰天抬起头，报以一个认可地眼神，然后将目光投向奥利，这个房间里最有战术天赋的陆军指挥官。德国陆军历史上最年轻的非世系贵族元帅和陆军大臣。
“霍夫曼将军刚刚提供给我们地资料十分重要。我们虽然打通了中缅交通线，但在青岛与库叶岛之间的物资输送仍需要通过空运！海军的决策是先外围后内线，集中优势兵力再进行决战。对此我无可厚非，但这也意味着我们短期内不能打通对马海峡或是千叶群岛的海上交通线！”奥利从位置上站了起来，一边说一边缓步走向挂有大幅作战地图的前台。
“从陆军的角度考虑，解决库叶岛危机的最好途径就是建立一条从欧洲通向远东的陆上交通线！如果能够将柏林与远东的拉扎列夫用铁路线连接起来，一切问题都迎刃而解了！”奥利一拉前台的绳索，一副俄国大地图便呈现在众人眼前，上面已经预先用各种颜色进行了标准，从白俄罗斯出发直指远东地蓝色大箭头尤为引人注目，而除了灰色的德控白俄罗斯、乌克兰之外，俄国的庞大领土目前被三种颜色所占据着——红色占据着西南部、东南部和南部的半壁江山。那是苏维埃革命政府的势力范围，黄色占据着远东，那是俄国伪民主政府的地盘，剩下的绿色区域则是沙俄遗留下来的民主政府。
蓝色箭头的最末端是一座名叫拉扎列夫地海滨小城，那里是大陆距离库叶岛最近的地方，也是鞑靼海峡最窄最浅的位置，带一点夸张的色彩说，只要从欧洲来的物资通过铁路线运到拉扎列夫，剩下的事情用小木船就可以解决了！
“要建立这条漫长的陆上交通线有两个办法。一是政治，二是军事！在此前数月我们与俄国革命政府、俄国民主政府以及俄国远东政府先后进行了租借谈判，但是众所周知的，谈判不幸失败了！我们并不否认，有了这条交通线，我们可以轻而易举的控制整个俄国，所以俄国人的拒绝并不意外！那么接下来，我们要么选择使用武力，要么选择放弃！”
“首先我要说的是，帝国陆军完全有实力打通这条欧亚道路！”奥利用指示棒指着那横跨欧亚的蓝色大箭头，“但是根据我们的保守估计，打这样一场仗至少需要投入150个师，即使胜利了，维护这条一条道路也需要至少60个师，也就是说届时帝国陆军八成的兵力都被部署在了海外，也就是美洲、东南亚和俄国三处！”
趁着奥利停顿的时候，下面的一些将领开始小声交谈，在海外驻军的费用虽然高昂，但帝国丰裕的财政还是能够应付的。
“以上只是军事上的推算，至于政治上的影响，我想大家未必清楚！那么让我来告诉大家，一旦帝国陆军再次进入俄国腹地，革命政府和民主政府之间的战争将立刻停止，共同的利益将使他们并肩作战！”
看到众人惊讶的眼神，奥利却不以为然，“大家或许还在想我们不久之前还和俄国革命政府是盟友，我们的士兵还是共同对沙俄军队作战，但是这些已经成为过去！在此前的谈判中，俄国人已经明确的告诉我们，他们付出了白俄罗斯和乌克兰、高加索的代价，因此余下的每一寸土地不会再允许任何人以任何形式夺走！”
“联合俄国民主政府跟他们打一仗！”下面有人提议到。
奥利摇摇头，“索科洛夫不傻，一旦革命政府被我们干掉了，他的民主政府将失去最好的屏障！更何况，他们也不愿冒着巨大的风险将铁路动脉租给我们使用！说心里话，如果我们真的控制了这条欧亚铁路，等收拾了日本，我们不可能不打俄国的主意！”
话已经说到这个份上了，众将领们也就没人提出异议，不少人似乎已经开始盘算在接下来的军事行动中扮演什么样的角色。
“所以，我们将放弃这条路径！”
这句话在此时说出来绝对是出人意料的，何况说话者是此前一直没有发言的辰天。
“陛下……”
除了奥利之外，大多数将领似乎都感到不解。虽然德国海军已经倾巢而出，可德国陆军的主力却还在国内，就像奥利刚才说的那样，打这一仗胜利并不是问题。
“此时的俄国就像是一个巨大的泥潭，我们该让他们去争斗！”辰天指着地图上那三种颜色说到，“他们之间钩心斗角，我们才有机可乘！”
“那么库叶岛……”
“要么放弃，要么提前来一场海上决战！”辰天给出两个简单的选项，而且他很快从众人眼神里看到了答案，不是每个人都那么坚决，但至少没有人在这种情况下打算选第一项。
在与奥利交换了一个默契的眼神之后，辰天宣布：
“另外，我们还将提前实施‘灰色森林’行动！”
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