次日一晨，飞鸽入庭，乔庆已入琢月，便传书与慕辞，约于清河庙中相会。
慕辞病中，不便出行，便遣韩尹代而前往，将与白薇联络的方式告知乔庆。
当下慕辞在琢月处境并不平安，是以韩尹速往速归，未逾午时便自南城归返，却入西奉园时恰在门前与宫中来访的太医照面。
韩尹于是匆匆赶回庭中，入屋只见慕辞正安静的坐在窗下，披发低束，肩上松松搭着件外袍，仍然一面平静。
韩尹稍松了口气。
“方才进门时正好遇见宫里的人，莫非也是来为殿下诊脉？”
慕辞点了点头，“并未见疑。”
“如此便好……”
“事情可都交代妥当？”
韩尹点头，“我已将联络的密符交给伯央，接下来如何行事伯央自当有数。”
乔庆办事他自然是放心的，只是也约有一道直觉，这件事怕不会那么简单。
仅凭白薇与乔庆此事必然见缓，待回了朝云他还需设法联络不应城借助江湖势力才行。
激生的伤势应付过宫里来的人，慕辞便心安了不少，如此又候得一夜清宁，终于在次日巳时等到了朝云使臣到来之讯。
使臣入京，径行先入宫城登堂拜见女帝。
而韩尹则是一早闻讯便已在西奉园门前候着了，终于在未时正刻瞧见了镌印着朝云徽纹的马车驶来。
马车于门前停稳，韩尹匆匆降阶迎前，当瞧见从车里下来的人是周容时，韩尹几是欣喜若狂，紧悬多日的心终于在此刻落了底。
“相国大人！”
周容一下车便见那少年小将向他飞奔过来，不禁为笑，“子润何以匆急若此？”
韩尹扶住周容的肘臂，激动之间两眼竟起一汪湿润，“大人可算来了！”
“子润莫非遇了什么要紧事？”
“岂止要紧！乃是十万火急！”
周容不禁为少年如此青稚急态而笑，“便是十万火急，也先引我入见了殿下再言。”
韩尹于是立请相国入园，便在前往慕辞居庭的一路间，将这几日所生事状向周容诉言了大概。周容听罢，亦面色沉凝。
入得庭中，慕辞亦早正冠整束在廊下等候，见了周容到来心中亦得些许惊喜。
“老臣拜见殿下。”
慕辞迎下阶来会示以礼，“相国见礼。”
随后周容便轻轻端扶着慕辞的腕，请他入屋再叙。
“听闻殿下负伤抱恙，不知卧养这几日可有见好？”
“伤势并无大碍，倒是牵劳相国挂心了。”
“殿下在琢月这几日间所蒙不平，方才道间子润已尽诉与老臣知晓。此事便请殿下放心，但有老臣在此，必不会令殿下蒙辱。”
慕辞便向相国拱手谦礼，“此事便劳相国费心了。”
“殿下哪里话，老臣本奉陛下之令前来，受命必将殿下尊迎归国，倘若老臣身已在此，却还令殿下于异国受辱，老臣则也无颜归见圣上，更是百死莫赎其罪。”
“既得相国此言，辞便可心安。”慕辞请相国用茶时，亦蹙眉而忧言：“先前辞独身在月舒，于此实在无策，而先帝与父皇更立有誓盟在上，两国重交不可为戏，故也惶恐因己一身失了两国礼交。”
“殿下且不必忧虑，老臣自有分寸。明日殿下只管安心赴宴，有老臣在旁，便是女帝亦不得迫侮殿下丝毫。”
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次日酉时，正霄殿中备整华宴，只候来使贵客。
“今日宴上使臣亦在，如此怕是不好下手……”
自王府伴入宫城的近侍女官苏梨一边为花灵昀整着礼服，一边有言试探。
女帝却冷笑了一声，“想不到花非若死前想的还真周到，也是真怕我夺了她的爱郎。”
“可若就这样把燕赤王放走，岂不可惜？”
“这世上何人不知燕赤王破军之力有如杀神在世，若是放虎归山，于月舒必是不利。”待得苏梨理整缨绦，花灵昀便整冠将行，“吩咐下人，只管入药其中，倘若自家皇子失态堂上，量那老东西也无言可辩。”
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酉时一刻，周容先至正霄殿中，见得堂上仅有丞相襄南侯在席，于是正立堂中，拒不入座。
“席宴已始，怎不见燕赤王登堂？”
女帝座上发问，周容亦肃颜答之：“臣闻上国之治，礼法文乐，正国之治，上法规直，败国无治，礼崩乐坏。礼法之正，上规国君以正其身，下束文武以守其职，月舒万乘之贵，岂无礼典约束？容虽不才，然官拜朝云国相，微德待罪，更不敢辱没国门，今奉使节到来，整礼赴宴，岂入私席也？便只臣之一身，也当与贵国一品同列，而今席无上卿之座，臣虽一身轻贱不足为辱，而燕赤王贵为国中皇胄，爵尊亲王，使亲于此，更与先帝礼成于两国盟坛之上，若此陋礼，臣可屈，而殿下不可！”
“周相此言差矣，月舒国风与朝云有异，国中尊爵侯位者，除了今远在北境凛州的镇远侯外，京中便仅本侯一人。本侯既已在此，尚不足为上卿之列？”
周容瞥过居于首座之位的荀孚蓁一眼，剑眉下眼睑略敛而一笑，“如此看来，却是容唐突了。同居相位，容尚需百官协佐方能勉立朝堂不至获罪，而今方知人外有人，竟有侯君高才若此，便无需旁臣为佐，仅一身亦足理社稷繁重。在下实在佩服。”
荀孚蓁一语哑然，而女帝则冷笑得一语而应：“久闻周大人文才雄辩，今此一见，果然名不虚传。大人既言至此，朕自然也不愿为失礼之举，而月舒虽不比上国雄威，却也不至于举朝无人。便请大人在此稍候，朕便依大人之意，令中官即刻传召。”
“陛下此言谬矣。东皇不敢侮慢誓天盟约，故遣臣来，臣手中符节奉的是两国盟交之仪，陛下若仍视我朝云为友，则诸礼之备合当契从古制上典。当然，君主在上，臣也仅为一语而谏，倘若陛下确觉烦礼不宜，便请就殿裂帛焚书，朝云月舒自今绝矣，则燕赤王殿下亦不必烦足于此。”
花灵昀初即帝位，正是锋芒正盛之时，岂料却叫一外国之臣折了威严。然即便她心中已郁火丛起，却也不敢当真与东伯朝云绝了盟交，于是一番深思熟虑罢，到底还是咽下了这口气。
“相国大人言之在理，朕这便令人前往传诏，待朝臣到后，便请大人也请燕赤王入殿就席。”
周容拱手谦礼，“礼当如此。”
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