“啊！......大老爷，大老爷饶了民妇吧！”二堂之上，丁氏的惨呼声贯穿耳际，人人闻之色变。
即便是心冷如铁的何瑾，此时也不由渐渐动容。
最起初，他很是厌恶鄙夷丁氏这泼妇，故而言谈中不是轻蔑便是戏弄。可此时看到老宋和老吴，动用了拶刑后，他却渐渐开始同情可怜起丁氏来。
因为这拶刑，真的是‘十指归心痛’！
何瑾亲眼看到，老宋和老吴只是略一用力，丁氏的手指已然血流如注。而且，丁氏那痛心彻肺的哭嚎，以及额上涔涔而下的冷汗，都说明了她此时如何求死不得。
“丁氏，你这又是何苦！”这时候，姚璟的语气也带上恨其不争的味道，不忍劝解道：“只要你招供了这诬告一事，本官念你初犯，必然会网开一面。可你若顽冥不灵，大明的律法却也无情！”
“大老爷，大老爷......”丁氏痛得全身都没了力气，语气里带着极度的虚弱。
可她却仍旧忍不住回头，看了一眼脸色铁青的丁逸柳，最后只能说道：“民，民妇所言句句属实，就是这何瑾和沈秀儿，合谋害死了我丈夫。”
“死不悔改！”姚璟又气又怒，不由又扔下一根刑签，对老宋和老吴喝道：“你们两个，难道是没吃饱饭吗？！”
被姚璟如此呵斥，老宋和老吴也只能狠下了心，拿出了真正的业务水准。
何瑾看到，这一次两人行刑不再是一味拉紧那拶棍，而是一拉一松间，来回刺激着手指的痛觉。
同时，这也能保证手指骨不会被拶棍轻易夹断，达到藕断丝连的效果。当然，代价就是丁氏要忍受更长更痛的折磨。
“啊！.......大老爷饶命啊！”最后一下，丁氏发出悲悯至此的惨呼，随即双眼一翻，倒在了二堂。
老宋和老吴当即上去检查了一番，随后才开口道：“无事儿，只是痛晕了过去......若是还要继续行刑，只需一瓢凉水浇上去便可。”
姚璟闻言不由犯难，他也知道这的确是个好办法。
因为人的承受能力毕竟是有极限的，尤其是这等持续不断的折磨，更会让人很快丧失坚持，丁氏最后必然会说出实情。
可同时，他的心也是肉长的，当然也看出这案子背后另有隐情，丁氏不过是只受罪羊......这样继续下去，姚璟实在过不了自己内心一关。
可就在他还摇摆不定的时候，堂下的何瑾却再也忍不住了，开口道：“够了！......师父，这已经很明显了！”
“就算再继续用刑，丁氏也不敢交代出实情。最后的结果也不过屈打成招，反而可能要替幕后真凶承担了罪责！”
说着，何瑾不由走向了一旁的丁逸柳，满腔的怒火犹如山洪暴发：“丁逸柳，你是饱读圣贤书之人，圣贤教诲，你也日日夜夜默颂于心。今日之事，在场之人都不是傻子，你若哪怕还有一点点良心，就把实情都说出来！”
何瑾说的没错，在场之人，不说那些饱读诗书的秀才相公。就算是不通文墨的皂隶胥役，也都看出丁氏的幕后就站着丁逸柳。
虽然丁氏从头至尾都未承认这一点，但毕竟群众的眼睛是雪亮的。
以至于到了此时，那些一起前来告状的秀才相公们，看向丁逸柳的眼神儿，也带上了几分怀疑和气愤。
他们当然清楚，自己有可能被丁逸柳给耍了！
“我不管你为何会针对我和沈家，也不想知道。此时事情尚未到不可收拾的地步，我恳求你，拿出一位秀才相公应有的担当，就此解决了此案。只要此时事情可水落石出，我保证事后绝不计较追究！”
可不料，何瑾都退让到了这一步，丁逸柳闻言反而更加气恨，嘴唇铁青，咬牙切齿地说道：“何瑾，你胆敢污蔑我等圣人子弟的清白！在下不过秉承仁爱大义，才来代民诉讼，而你却当堂诽谤在下，究竟居心何在？！”
说着，丁逸柳还上前了一步，向着姚璟言道：“老父母可都听见了，这贪吏倒打一耙，毫无道德底线，学生恳请老父母为学生作主！”
啪！
姚璟简直气疯了，狠狠一拍惊堂木，宛如神灵附体，浑身上下浩气鼓荡，凛然大义地说道：“丁逸柳，欺本官眼瞎耳聋不成！”
“这丁氏屡屡眼神儿恳求，你都置若罔闻，简直丧心病狂！天理昭昭，本官虽暂时没有证据，但你不要忘了，就算朝廷法度管不了你，老天也会收了你！”
老天也会收了你！
一句话，宛如雷霆，在丁逸柳耳边炸响，他不由倒退两步，脸上一阵红一阵白：“好，好，狗官你枉顾法纪，竟敢如此污蔑在下。”
“哼！......在下也不是泥捏的，此事必然会写文科道御史，看朝廷法度如何惩治你这等糊涂狗官！”
姚璟当即怒发冲冠，不管不顾要当堂收拾了丁逸柳。
可一旁的陈铭，却赶紧死死拦住，劝慰道：“大老爷，《大诰》早已不在官场通用，你若真处置了他，便是坏了士林规矩......当务之急，还是查清案子要紧。”
“可这案子......唉！”姚璟看着晕死过去的丁氏，不由愤恨长叹一声。
陈铭也没有办法，但束手无策之时，却见堂下的何瑾，做了一个双手分开的举动。
老头儿跟何瑾接触时间也不短，当即明白了其中意思：事缓则圆，先暂时将原、被告和丁逸柳分开，再从长计议不迟。
当下，陈铭便将这提议说了，姚璟也只能同意了这不是办法的办法，道：“此案复杂疑难，双方各执一词，不便当堂断判。待本官着人继续搜罗证据，择日再开堂审理不迟。退堂！”
拍了惊堂木，脑仁儿疼痛的姚璟就想下去休息。
可刚一起身，就听何瑾又开口了：“师父，苦主这里自然要关押丁氏，可被告这里，不知是要关押何人？”
案子虽然是秀才们状告的，可人家有功名在身，当然不会被收押入狱。故而苦主这里，倒霉的还是丁氏这只受罪羊。
可被告这一方，就不太好说了。
“煤炭是从沈家煤铺卖出去的，当然要关押沈家......”话刚一出口，姚璟就又头疼了：不行啊，总不能把沈秀儿给关了吧？
不说衙门里的牢狱条件有多苦、多阴暗，沈秀儿千娇百贵的大小姐能否受得了。就说人家云英未嫁之身，不明不白地被收押了牢狱，传出去以后还怎么嫁人？
‘女人入牢一回，终生尽毁’，这老话......可不是白说的！
沈秀儿面色惨白，当然也想到了这一层。只是这飞来横祸，她一介商贾女流，又有何办法？
想不到，就在她彷徨无措的时候，何瑾又轻松地朗声言道：“师父，这案子被告其实是弟子，既然要收押，当然还是关押弟子最合适。反正沈家家大业大的，也不可能跑了......”
这话一落，沈秀儿不由猛然抬起了头，不敢置信地看向了何瑾：这，这贪财好色的无赖，竟，竟然要替自己坐牢？......
之前，自己就错怪了何瑾一回，而现在他又如此仗义......这举动，不仅心细，而且有担当，可谓情深义重。
他，他到底是怎样的一个人啊？
一时间，沈秀儿望了何瑾那眉清目秀，还略带稚嫩的脸庞。一颗芳心，不由再一次深深地痴醉了。
只可惜，浪漫感动什么的，似乎永远跟何瑾无缘。
看沈秀儿这么一副泥足深陷的模样，他却不由地邪邪一笑，言道：“秀儿，我可是为你们沈家坐了牢。你可要记得，来给我送饭哈......”
“送，送饭？......”沈秀儿闻言不由一惊，面色瞬间娇红通透：这坐牢，向来是妻子给丈夫送饭的，我凭什么给你送？
可心里这样想，到了嘴边的话却不由变成了：“嗯，我记下了。那你，你都喜欢吃什么？......”
“只要是你送的，我都喜欢吃......”
堂上的姚璟这叫一个惊叹，气得魂儿都快飞了：好你个何瑾，衙门里一堆事儿你不管，竟还敢在本官的二堂上泡妞儿？！
“来人，赶紧将这狗才，给本官扔大牢里去！”姚璟最后一拍惊堂木，气得都说出了实话：“本官见他就上火！”
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