镇北侯府所有奴仆都知晓了陆音吾在祠堂内磕了三百个头，虽说她偷了懒但还是将额头磕出了血淤。
陆行之给陆音吾送药时被赶了出来，而后院中遇见曲氏，曲氏竟然也没给好颜色。陆行之蹙眉想了想，思量着母亲与妹妹的异常行为，而后回书房中翻腾半晌，将一箱子《仪礼》悉数送至陆音吾住处，还让女婢给带了话：没事多读书。
陆音吾愤恨交加，直问曲氏，陆行之到底是不是亲生的。
彼时曲氏正给陆音吾额间上药，她心疼的给女儿吹拂伤口，安慰她道：“你阿兄素来心思单纯，肠子里拐不出两个弯，莫要朝他撒气。”
“阿兄简直就是榆木脑袋，我之前与他说得那么清楚，陆灏与陆姩此番回长安绝不是好事，我叫他警惕，他反过头来骂我。”陆音吾想到陆灏决绝果敢的样子，再想陆行之的蠢样，哼了声，“人比人，气死人。”
曲氏也怨陆行之，可到底是儿子，她说过多怕惹着孩子心烦，且有些话也不如跟陆音吾说的明白。
此间陆音吾问曲氏：“陆灏这般狂妄，阿父怎么一副拿他没有办法的样子？”
曲氏叹道：“长明王素来就不喜欢你阿父，若不是他最爱的嫡长子病故，今日荣耀哪能轮得到我们家。我听闻陆灏的秉性与样貌像极了他那位叔叔，弱冠那年长明王以嫡长子之名，将“渊”赐予陆灏为字，可想而知多么疼爱。陆灏既有长明王撑腰，你阿父能怎么着他？那一年若不是圣上之意，长明王险些就将你阿兄给送到楚郡。”
陆音吾越想越苦恼，她嘀咕着：“大父都一把年纪了，哪家老翁百年后不是儿子送终，他还指望孙子去送不成？”
“哎呀，就该让神君封了你这张嘴。”曲氏拍了她一下，低声说道，“在陆姩那都讨不到好，你还想到老翁那倔去？”
“一提起她我就生气。”
曲氏微微蹙眉：“这个陆姩，确实让人出乎意料。”
“阿母此话何意？”
曲氏抿抿唇，想起过往旧事来。她说：“我与先侯夫人争斗的那几年，就听说侯爷在外头还有几个知心人，其中一个便是陆姩的生母。我记得先侯夫人病故后，她将孩子领来，让侯爷务必给予嫡女的身份，侯爷应了。”
“什么？”陆音吾不解，“凭什么？”
“这也是我想不明白的地方，而且，陆姩的生母将孩子送至府中后，便暴毙身亡。”曲氏无奈道，“我当时一心想成为侯府新的女主人，自是对陆姩嫡女身份没有异议。侯爷许是见我懂得深浅，便圆了我的心愿，现在想来，陆姩的身份当时是存疑的。”
陆音吾大胆猜测，她说：“难道陆姩不是阿父的女儿？”
“若不是侯爷血脉，他为何将人带至府中？而且陆灏待她极好，便是远赴楚郡，也要将妹妹带着。”
“阿母当时就没想过探一探究竟？”
曲氏嗔她：“傻闺女，那时长安亲王动乱，圣上要求侯爷一子一女离家，我去质疑陆姩的身份，好让你跟着陆灏到边郡去？若当时有人寻查陆姩，我头一个不让！”
陆音吾捂着发痛的额头，只觉脑海中的思绪一片混乱。
曲氏回溯着蛛丝马迹，她说：“按照陆灏的性子，他定是容不得私生女，可这些年他们相安无事，甚至感情甚笃，倒叫我一时有些迷糊。”
“阿母若不然去问问阿父？”
曲氏摇了摇头：“你阿父此生都未得长明王信任，我再去揣度他便是自讨苦吃。想查陆姩也不难，当年送陆姩入府除了她的生母，还有一个人。”
陆音吾听到还有人时，不免兴奋：“还有谁？”
“你阿父手下曾有一副将，前些年因为伤痛退伍，侯爷便让我给他在平康坊置了处宅子养病。我可以先派人去探探口风。”
“好，便如此办，阿母，我们暗地查一查此事，若不将陆姩探个明白，难保她今后在府中如何与我们相对。”
曲氏也赞同陆音吾的想法。
陆音吾心中畅快，若陆姩身世真的有问题，那她便不是镇北侯府的人，这嫡女之位自然不能让她占着。
***
曲氏让身边的一个老媪去平康坊探寻，岂料带回的消息并不如愿。那副将不知何时将宅院变卖，早已带着妻儿另寻了他处。
曲氏又私下找了关系，经过几日打听，终于找到了副将的儿子。于是曲氏亲自去见，在一家赌坊门前见着了人。
副将的儿子是被人从赌坊中打出来的，他浑身褴褛，模样肮脏，口中骂着市井污秽，俨然不像一个将军之子。
曲氏也是那日才知晓，原来侯爷的副将年头便已过世，儿子嗜赌成瘾将家宅变卖，母亲忍受不住就偷偷回了家乡。曲氏本以为问不出什么来，岂料那个赌徒竟然知晓自己的父亲曾带着镇北侯私生女回府一事。
彼时二人在背阴的小巷中私语。这个嗜赌的不孝子名叫符闲，他从知晓曲氏身份时就开始动了歪脑筋，后提出以一百金换取陆姩身世存疑的证据。
曲氏自然是不信的，符闲便直言说道：“我阿父病后脑子糊涂，但却多次提起一件事，他说曾于兵乱中带着一个女孩入镇北侯府，只凭一个符牌，便能让她拥有尊贵显荣的身份。我可以先告诉你符牌上刻着一个李字，若想看全貌便拿一百金来换。”
一百金对于曲氏来说不算什么，她听着符闲说的真切，想想便应了。后来两人另约时间与地点，准备交换。
***
符闲想着自己即将拥有一百金，兴奋地不能自已。那夜他前去父亲的坟前，将曾经下葬之物全都刨了出来，于一推破铜烂铁之中找到了那个符牌。
符牌之上刻着精美的卷云纹，上头还落着“李”字。
符闲不知这个东西究竟能证明什么，他只关心自己因此获得的金钱够不够大肆挥霍，或许等交易时，他还能临时反悔增加金银。
这般梦想着，符闲一路狂笑，却突然止了音。黑夜之下只觉有股凉风从脖颈处划过，他甚至都未感觉出痛苦便咽了气。
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