“当真？”微皇惊讶中带着欣喜地，冲着合化殿中跪着的几人发问道。
一直心心念念的事情，终于有了着落，虽是提前得知了些消息，但由亲历此事的臣子亲自讲述，心境自是更加不同。微皇激动得双手都在微微颤抖，却极力抑制着内心的欢欣喜气，只恰如其分地表现出一个帝王该有沉稳与对臣下的欣然赞赏。
“启禀陛下，千真万确。”跪在正中间的祝禾，语气中是无法掩藏的激动，朝微皇又是俯首一拜，回话道，“伯皇亲手签印的锦帛由屈尚书令贴身保存，待尚书令大人归来，亲自呈予陛下。”
从辰巳国龙蛇城返回的使臣队伍，除了在入莹城边境关时，突然呕血昏迷的屈苑之外，其余人等由副使祝禾领队，日夜兼程，终于于今日午时回到了午未国皇城，马羊城。
这三位风尘仆仆的副使，才刚一入马羊城西城门，便被宫廷侍卫恭敬地迎到了皇宫，接受微皇的召见。而剩下的随行官员和护卫队，则被专人领到驿馆休整或是护送回府。
在他们一行人抵达前半日，微皇已收到密探消息，得知了这一行使臣来回路途上所发生的大小事情，心中甚是感慨，又想多了解其中细节，遂早早遣了侍卫，在西城城门口候着。
“屈卿果敢有担当，为国之计耗尽心血，得卿如此，是朕之幸也！”微皇喟叹着从御书案后起身，行至殿中央跪地的祝禾、连战和付怡容三人跟前，抬手虚扶一把道，“三位爱卿请起。诸卿此行劳苦功高，朕特于千喜殿摆下庆功酒宴，群臣同乐，为诸位爱卿接风洗尘！”
“臣等谢陛下恩典！”祝禾、连战和付怡容三人齐声叩拜谢恩，喜上眉梢。
“陛下，此次出使途中曲折颇多，多亏屈尚书令大勇大智，才事得圆满，尚书令大人当居首功！”刚起身的连战敛了敛眉，犹豫了一小会儿，还是将心中所想道出，“臣斗胆，恳请陛下，待尚书令大人归来后，再一同举宴庆贺！”
微皇的眉梢微不可察地挑了挑，先是打量了一番一脸诚挚的连战，又将余光扫向低眉垂目的另外二人，而后伸出右手，替连战轻轻抚平了翘起的肩领子。
“屈卿之功，朕心中有数。连卿之友爱同僚，朕心甚慰，若满朝文武、天下百姓皆如此般，哪还会有这许多纷争呢。”微皇眸中透出笑意，温声言道，“不过，明晚的庆功宴是提前便安排好的，便先为诸君庆贺，待屈卿归来之日，朕再单独设宴为她贺一贺吧，想来屈卿亦是不介意的。”
“陛下早便安排周全，是臣僭越了！”连战连忙拱手道。
“无妨。”微皇踱回御书案后坐下，朝殿中肃立的三人挥了挥手道，“三位爱卿，且先回府中休整吧，朕免了你们明日的早朝，晚上准时来赴宴便是。”
“喏，臣等告退！”三人行完礼，弓着身子缓步退到合化殿门口，再一一转身，依次出了殿门，在小太监的引领下，往宫外去了。
“出来吧。”微皇随手翻了本折子，提起朱砂笔在上面划了一道，悠悠开口道。
微皇话音才一落下，便从御座旁的屏风后行出一人，咧开的嘴角和深陷的酒窝，无不昭示着她此刻的心花怒放。
“微臣在此恭喜陛下！”丞相夏裕和着一身雪白绣仙鹤官服，行至御书案前，朝微皇拱手一礼，贺道。
“少跟朕来这一套。”微皇将手里的折子放到已批阅的那一摞，又从高高堆起的未批阅的“小山”上，拿起另一本折子，抽空瞟了一眼夏丞相道，“还是等阿苑回来了，咱们再一同互道恭喜吧！”
“若不是陛下远见卓识，恐怕午未国还陷在子丑国和辰巳国的夹击中，进退两难，臣必须得先恭喜您，替臣子和百姓们感谢您！”夏丞相依旧拍着微皇的马屁。
微皇将又一本批阅完成的奏折，朝夏丞相直直掷来，夏丞相轻巧地将其接住，二人对视一眼，脸上皆是堆满了笑。
这是自打微皇收到子丑国三封国书以来，第一次露出直达眼底的笑。
“唉，也不晓得阿苑现下如何了。”夏丞相自顾自地搬了个矮凳，在御书案右侧坐下，边帮微皇拾掇批阅完毕的奏折，一边不无担忧地说道。
“是啊，阿苑身子骨本就不算是硬朗，来回奔波劳心劳力，若真是有个好歹，朕真是无法原谅自己。”微皇的话语里，亦是满满的忧心。
“陛下也不用太过担心，莹城有太女殿下在，还有好几位随行的御医，屈苑定能全须全尾地归来！”夏丞相出言安慰微皇，也是在宽慰自个儿。
“不过阿苑这血，呕得着实突然……”夏丞相回想着密探和祝禾三人的话，总觉得有些不对劲。
微皇闻言一顿，才落在折子上的朱砂笔也是一顿，杵落重重的一道红痕。
若是上这封折子的官员，在收到微皇的“回信”后，不晓得又是怎样一番心理煎熬了。
定是会将微皇这几日的心情来回揣摩，想方设法地打听微皇近来的一举一动，来回斟酌字里行间可有不妥，思前想后自己行事可有错处……翻来覆去又是好几个日夜。
“大概是一路上都绷着，甫一回到故土，弦断了，气力总算可以松懈下来，一时没把住，这才生了急病吧。”微皇捋了捋头绪，望着夏丞相说道。
“想来应是如此。”夏丞相朝微皇点了点头，将心中对好姐妹的担忧勉强压下，又不无感叹地开口道，“莹城那边传来的尽是好消息，太女殿下果然长大了，肩负重责而序然，我们不服老是不行咯！”
“重头戏是这两日，顺利与否的消息还未传回，你可莫要夸得太早。”微皇脸上是一片欣慰之色，嘴上却不松半分。
“虎母无犬女，有陛下您言传身教，太女殿下自然也是人中龙凤。”夏丞相看微皇如此，也不戳破，继续兀自夸赞魏阿绮道，“前几年，殿下想必是在悄悄蓄力，韬光养晦。这不，册礼才过，便厚积而薄发了。既有隐忍不焦躁之德，亦有当机立断之勇、远虑深思之谋，未来大可有期！”
“哈哈哈……”微皇终于忍不住，笑出得意，笑出豁然。
夏丞相在心里头，向微皇奉上自己的一对白眼仁儿，面上却是不着痕迹地附和着，嘿嘿嘿笑个不停。
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