“碎了的避毒珠还在吗？”李真问，毒性要多强才能让其碎裂？他很想“解剖”遗骸，找出原因。
任慈微微一笑：“在。”说着，从随身荷包里拿出一颗鹌鹑蛋大小的透明珠子，可惜这珠子表面满是裂痕，已经碎成数瓣，只不过因裹着内气才貌似完整。
透明珠子正是李真炼制的避毒珠，会在接触到毒素时变色。若是植物性毒素，会变黑，颜色随毒性的增强从灰变黑；若是矿物性毒素，则会变红，颜色随毒性的增强从浅粉到深红。
“当时避毒珠变色了吗？”李真询问事情发生时的细节。
任慈摇头：“并未。瞬间碎成几瓣。”
“南宫灵奉上的补品想必早就丢掉了？”李真又问。
任慈点头：“是。”
李真心里失望，却也明白时日已久，除非当时用内力蒸干水分，保存好证据，否则极难找到蛛丝马迹。不过想到秋灵素的机智，不由抱着一线希望问：“任夫人可还记得什么？”
秋灵素轻笑道：“装补品的炖盅我还留着。”
任慈微微一惊，道：“你竟然藏了下来？怎么办到的？记得当时有人一直偷偷盯着我服下补品，还专门派人收走了炖盅。”
秋灵素微笑道：“多年精研厨艺，自然收集了各式各样的餐具、厨具，偷梁换柱又有什么难？”
说话间，她拿出一个木盒，打开来，推到李真面前：“就是这个。”
李真看过去，见是寿字纹的骨瓷炖盅，不由感慨，送命的凶器偏偏用了好意头的东西，彼此耽误了。
用真气包住手，他拿起炖盅，在内壁上划了一指头，搓了搓，并不是最初以为的“天一神水”，也不是石观音的迷药，似乎是某种混合毒素，其中两种材料混合恰巧能让含有某种矿物的避毒珠裂开，算是自然界相生相克的一种。
误服这种毒能致人虚弱，表面却能如正常老去、身死。
可以说，若不是避毒珠的示警，任慈极可能在服用后三个月内卧床不起，生命垂危。自然，普通大夫是无法分辨出究竟是生病还是中毒的。
“有趣。尽管任帮主多多少少服用了些许补品，摄入了一些毒素，反倒因为仍然佩戴着碎了的避毒珠，将体内的毒素全部化解。任帮主，你身体很好，并未受损。”李真再三检查后，下了个结论。
秋灵素双手合什道：“我佛慈悲，万幸老任没事。”
任慈微笑望着妻子，心里也在庆幸。
“南宫灵任帮主打算怎么处置？”李真很会破坏气氛，“一旦他掌控了整个丐帮，就等于石观音、扶桑人掌控了整个丐帮，意味着她的势力向中原渗透，这不是好事。”
任慈皱眉不语，似乎不想多谈。
李真不解，这人心胸也太宽广了吧，被人如此对待，竟然不仇不恨。
“过云桥的时候，我被石观音的大弟子拦截了，你们知道她的存在吗？”他又问道。
若是这两人知道，还拒绝他多管闲事，李真就决定离开。
秋灵素叹气道：“难怪我们来了乌山，迟迟没等到救援。”
“救援？莫非你们来的时候不是刘长老他们送来的？”
秋灵素摇头：“我们连夜前来，对外借口是我不耐丐帮的喧嚣，定要前来乌山隐居。”
“不对啊。就算隐居，帮主之位也会由任帮主传给下一代，不会仓促离开吧？”
“南宫灵不是自称少帮主吗？作为唯一的义子，丐帮其他人自然是信任他的。”秋灵素轻叹道。
尽管不喜欢南宫灵，秋灵素不得不承认这人很会抓住机会，更是仗着任慈心软，突然行事，占了上风，将任慈赶来乌山。
任慈尽管脸上挂着淡淡的笑意，静静听着秋灵素同李真谈论，却迟迟没有表态，并没有提起要不要处置篡位的南宫灵。
这样的态度让李真失望，任慈已经老了，心太软，成不了江湖中的弄潮儿了。
忽然任慈道：“这是丐帮内部事务，李真你还是早点离去吧。”
李真愕然地看着他，不明所以。
任慈又道：“老朽知道你是站在六扇门、朝廷立场的，故而丐帮的事就不劳你挂念了。”
“你怕朝廷势力吞并丐帮？”李真道，“这不该是好事吗？丐帮本就是一窝乞丐。”
秋灵素拍拍任慈的手背：“李真说的对，那么多人的吃饭问题要背在身上，我早就看不过眼。若是朝廷肯接手，未必是坏事。”
“减少乞丐的数量，本就是朝廷该做的。哪一朝太平盛世乞丐会多？”
任慈不置可否，仍然坚持道：“李真你先回去。若老朽没记错，南宫灵已经将毁容的女子带来，你先去忙她们吧。丐帮事物老朽自会前去处理。”
李真心里不高兴，情绪不免流露出一丝，但是却不能明显表现出来，因为任慈无疑是德高望重的长辈，哪能随便甩脸色？
拱拱手，他叹气道：“那某就不多事了，两位再会了！”说着转身走出屋子，脚步飞快。
秋灵素不由在后面紧追两步：“李真，李真，你先别走。”
可惜，李真却生气了，觉得自己担心任慈明摆着咸吃萝卜淡操心，人家在这里过得美得很，根本没有被篡位的失落、愤怒、不甘，他这个外人，何必多事，破坏人家父子间的深情厚谊呢。
从箬帽峰上下来，他顺着羊肠山道，一路飞驰，往山下而去。
望着李真很快没入夜色中的背影，秋灵素回头嗔怪道：“这下可得罪李真了，他看起来很生气。”
“生气？不生气才怪。他是放心不下我们才连夜赶来。”任慈叹了口气道。
“那你为何对他这个态度？”秋灵素不解，“你很少对人持这样的态度。”
任慈道：“自然是因为不想让丐帮拖累他。”
“也许李真不认为是拖累呢？”
“你可知道整个大名有多少叫花子吗？上百万人。他们不事生产，仅仅靠着乞讨怎么可能生存下来？而这样的人组成丐帮，又怎么可能清清白白，毫无污点？”
“李真有大好前途，你不想让他背负重任。”
“不错。丐帮本就与他互不相干。”
“你还真像头驴子。”
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