见韩遂这般说法，王国哪还不知道怎么回事，就如当初边章一样，心里一慌，滚下床，跪在几人面前：“韩将军、马将军、宋将军，这个首领我不做了，你们来做，只要你们饶了我一命。”
“饶你一命，谁来饶那一万多兵马一命？”韩遂说罢，一刀了结王国的性命。
看着王国倒下去的尸体，韩遂看都不看一眼，吩咐士兵：“把他拉下去埋了！”三人威逼利诱王国的麾下部队，把王国的麾下部队瓜分了，然后来到关住阎忠的房子里。
阎忠不知道自己为什么被带到这里，漠然地看着韩遂和马腾、宋健三人：“你们把我带到这里来做什么？”
“阎大人，我们早就钦佩大人大才。”韩遂率先开口说道：“我们愿意推举你为我们的首领。”
阎忠始终只忠于大汉的人，听见韩遂这样说，马上问道：“如果我带你们归顺大汉呢？”
韩遂嘴角不由地露出一丝冷笑：“阎大人，你要明白一件事，我们是反贼，如果归顺大汉，你知道会有什么后果。”
“你们还是另寻他人吧，我没兴趣做你们的首领。”阎忠说罢随即闭上眼睛。
马腾见状连忙上前劝说：“阎大人，我们几人也只想要我们西凉过上好一点的生活，相信你也知道，大汉一直对我们西凉非常苛刻，我们只有自己找出路。”
“对对对！”宋健也接着说道：“我们早就闻得阎大人大才，所以才把阎大人找来，希望阎大人能带我们西凉人闯出一番事业，让大汉能对我们另眼相待。”
这几人的心思，阎忠心里如明镜一般，无非就是想借助自己的名声，带动更多的人来投奔，马上拒绝：“我没兴趣，你们另请高明。”
韩遂见阎忠盐油不进，冷哼一声：“阎大人，你不想做也得做。马将军、宋将军，明天我们就把阎大人推到大位上去，我就不信大汉知道他是我们的首领还会接纳他！”
“你……”阎忠顿时怒火攻心，怒目而视。
“拜见首领！”可怜的阎忠，在第二天被三人强行按在首领的大位上，韩遂三人行臣服之礼。
行完大礼，三人不待阎忠吩咐便站了起身。阎忠气得直吹胡子瞪眼，韩遂他们虽然强行把他推到首领的大位上，但是自己无论怎么说，都只是个傀儡而已。
很快，阎忠成为西凉反贼首领的消息，传遍了凉州和司隶。灵帝欲再次兴兵讨伐，奈何白波军再次兴兵寇犯三辅之地，不得不再派出皇甫嵩和董卓前去平定。白波军没料到朝廷竟反应如此迅速，而且皇甫嵩之名已经深入人心，很快白波军收兵再次隐匿起来。
阎忠被被韩遂三人强行立为首领，想逃又逃不走，犹如被囚禁了一般。终日郁郁寡欢，做了首领不足半月之久，二月十五日在金城病逝。
阎忠的病逝，让原本稍微缓和一下的韩遂三人关系，突然间变得紧张起来，韩遂占据武都、陇西两地。宋健占据汉阳和金城郡两地，马腾则占据安定、北地和威武三郡。
这天，韩遂找到马腾，提议把宋健给灭了，他的地盘瓜分了。
“贤弟，若我们把宋健灭了，地盘又该如何处理？”马腾笑问韩遂。
韩遂思略片刻：“大哥以为该当如何？”
马腾笑了笑，说道：“不如这样吧，汉阳、金城都归你，其他的归我？你以为如何？”
张掖和威武都穷，人口也不如金城和汉阳，韩遂见马腾这般分配，也没有意见：“好，就如大哥所说。”
“贤弟准备什么时候动手？”
韩遂眼光冷露：“弟以为趁宋健还未站稳脚跟，以雷霆之势将其摧毁。”
马腾深以为然：“好！若是这样，那么明日便动手。”
“好！”
“将军，如今阎忠已死，韩遂并不是善茬，马腾也是虎狼之辈，依末将之计，不如我们先下手为强，先把韩遂除掉，再调对付马腾。”在金城，宋健和一众将领在讨论西凉现状，一名将领说道。
“将军，我不同意彡烈将军的看法，如今在西凉，马腾势大，至少就有传闻马腾从吕布手中获得大量兵械，如今得了王国残军，势力更甚，不如联手韩遂，除掉马腾最为妥当。”又一名将领提出自己的看法。
“李将军可知韩遂和马腾乃结拜兄弟？对于他们来说，我们才是他们的绊脚石！”另一名将领淡淡说道：“依末将之见，不如撤出西凉，退守敦煌，我们撤出西凉，韩遂与马腾必有一战，如此我们便可坐山观虎斗，待他们两败俱伤之时，再出兵收拾他们。即使他们追击，我们也可以再退入西域。”
三名将领说得都有道理，宋健顿感一阵头大：“想来他们即使动手，也不可能短时间动手，我们明日在接着商讨一个合理的对策。”
次日清晨，宋健再次召集众将前来商讨，还没开始发话，只见一名士兵慌慌张张跑进来：“将军，韩遂大军从东邯进军向金城快速移动。”
“什么？”宋健和几名将领大惊：“李桐，马上率两万兵马前去阻敌！”
“将军，敌军来袭，必定有备而来，我们应当趁韩遂与马腾还未合围之际，向敦煌撤退。”昨日提出同样策略的将军说道。
“程虎，你要是不敢拼杀，你走好了，我率兵前去！”彡烈怒喝。
程虎顿时怒目圆睁，瞪着彡烈：“你放屁，我们只有五万兵马，而韩遂就有七万，更何况马腾表面上有七万，还有他在吕布处购买的数万兵甲哪里去了？如果传闻是真的，那么马腾至少有十五万兵马，我们以五万兵马斗他们二十二万？你脑子有病吗？”
“你……”彡烈一时语塞。
“撤！”宋健觉得程虎说得非常有道理，且不说明面上已经有十四万，马腾到底隐藏了多少兵马，这就不得而知，与其这样白白牺牲，还不如撤出西凉。
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