赵铭在观看红衣大炮试射后，又看了臼炮发射开花弹。
臼炮射程近，炮弹规矩为抛物线，类似于迫击炮，可以吊射山头后方和城池之后的敌军。
臼炮使用的开花弹，比十八磅大炮试射的炮弹，大了整整一圈，爆炸威力更加骇人。
不过，赵铭看了看，便知道，臼炮更适合攻城拔寨，并不适合野战和海战。
看完试射，赵铭对于试射的结果非常满意，奖赏了陈于阶和工匠后，便令华兴公司秘密扩大生产，先早出一批开花弹，用来装备水师，准备与荷兰人开战。
早前，荷兰人与满清勾结，赵铭就准备对荷兰人动手，可是因为在海上难以歼灭和重创荷兰人，加上东海镇经济上，依赖荷兰人进行贸易，所以一直等到现在。
这时开花弹的出现，令赵铭信心大增，认为一旦东海镇水师，装备这种利器后，便足以称霸东亚海洋，甚至将势力深入印度洋。
再加上，据赵铭从葡萄牙商人处得到的一些消息，程璧的船队，已经抵达斯里兰卡，不久就要返回，证明了招商船运公司，有实力进行远洋贸易，所以赵铭开始积极备战，准备收复台南。
在赵铭试炮备战之时，在锡兰岛，古狮子国之东，辽阔的大海上，一只规模庞大的船队，正在海面上乘风破浪。
这只船队，正是两年前，离开江东，自上海起航，再下西洋的招商船运公司，组建的庞大船队。
本来，按住航程来算，船队最多一年时间，就会返回江东，可是程璧这次航行，却用了两年多的时间。
这与东海镇第一次远航，经验不足有关，同时也是因为，东海镇事先没有在航线上建立据点，也没有与沿途各国存在邦交关系，使得程璧每到一地，都是两眼一抹黑，既不知道该与谁交易，也不知道要去哪里补给。
因此每次靠岸后，程璧首先要与当地势力接触，才能找到补给点和泊船的港口，然后去找本地商人贸易，有时候对方不允许靠岸，或者想要对船队不利，还需要打上一仗，便浪费了许多时间。
此时，海面上航行的武装商船，只有二十艘，比出发时少了一半。
这一是，因为航海中船员容易生病，造成了大量减员，二则是船队与当地国家和部落的冲突，使得船队损失了一些人员和商船。
不过这些损失，加起来，远没有船队的一半。
此时，之所以只有一半的船队返航，主要还是因为，程璧学习西夷，在海外建立了几个据点，留下了一些船只和人员，在当地贸易，进行经营，方便船运公司下次再来。
从上海出发后，程璧一共在航线上建立了三个据点，最远一个在东非，位于埃塞俄比亚之南，朱巴河入海口，被程璧命名为“竹步”。
另一个据点，则在锡兰，葡萄牙据点科伦坡不远处，被命名为狮子城。
这个据点是葡萄牙人帮着程璧建设，主要目的，便是一起对抗锡兰岛北部活动的荷兰人。
最后一个据点，则在马六甲东南方，名为旧港。
旧港又叫巨港，乃是明朝旧港宣慰司的故地，那里本来就盘踞一伙汉人，程璧来到旧港后，与他们建立关系，将旧港作为船队的一个补给点。
此时，船队从锡兰的狮子城出发，正准备穿过马六甲海峡，前往旧港补给，然后返回江东。
“先生，前面就要进入海峡了！”舵楼上，引航员看着海图，对程璧说道。
程璧闻语，沉声道：“让船队加快速度，尽快穿过海峡，前往旧港补给！”
马六甲海峡，原来是葡萄牙的势力范围，后被荷兰人取代，控制这条海贸的要道。
荷兰人自己不生产货物，靠着倒卖其他国家和部落的货物，来赚取巨额的中间费用。
东海镇自己组成船队，进行远洋贸易，无疑就是不想让荷兰人赚取中间差价，便令荷兰人极为不满，时常找程璧的麻烦。
近两年来，程璧在东非还有印度，与荷兰人的船队，发生过多次冲突。
现在，船队来到荷兰人据点的门口，难免荷兰人不会出来找麻烦。
马六甲距离江东太远，东海镇鞭长莫及，这一带，完全是荷兰人的天下。
虽然，荷兰人在台南，可怜兮兮，仰东海镇的鼻息才能生存，但在南洋，印度洋，荷兰人却十分强势，可谓海上霸主。
马六甲是东西方贸易的重要通道，荷兰人为了垄断贸易，占据马六甲城，并有船队巡视海峡，收取高额过路费。
程璧不想与荷兰人接触，所以希望船队，尽快穿过海峡。
这时船上水手，在各船船老大的命令声中，扬起满帆，借着季风，乘风破浪。
忽然，望斗上，负责眺望的水手，指着东面，一声惊呼，“不好，有船！”
程璧闻语一惊，急忙走到舵楼边上，取出千里镜，顺治了望手所指的方向望去，千里镜圆形的视界中，一支舰队出现在船队的前方。
“是荷兰人！”程璧猛然放下千里镜，仿佛眼睛被蛰了一下，而后又拿起来观看。
一旁，护卫统领顾三麻子，手搭凉棚，眯眼看见远处舰队，不禁倒吸一口凉气，“十艘荷兰战船。看架势，专门在等我们！”
荷兰作为中间商人，想要赚钱，必须要垄断渠道，让卖家只能通过他卖货，而买家只有在他手中才买得到货。
如此他才能赚取巨额差价，要是卖家自己掌握渠道，那荷兰人的生意就没法做了。
两年前，招商船运公司组建船队下西洋时，荷兰人就注意到了这支船队，只是这支船队，规模庞大，足有四十艘武装商船，荷兰人准备不足，才没有下手。
近两年来，荷兰人一直注意着程璧的动向，并调集战船，准备半路拦截，绝对不允许，招商船运公司打破荷兰东印度公司对东西方贸易的垄断。
程璧放下千里镜，脸上阴沉，忽然挥手道：“传令下去，船队转向，绕过苏门答腊岛，沿岛南岸航行，绕过马六甲！”
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