接下来的几天，黑石镇真的热闹了起来。尽管下着雪，但仍能经常看到人们在户外收割毒云草。由于这些植物无处不在，所以除非在某些极端的情况下，否则人们很少发生争抢。
拉克透过房间的窗户向外望去，心里产生了一种满足感。
在得知自己是这片土地的领主后，他首先想到的就是恢复小镇的秩序。要做到这一点，第一步就是填饱人民的肚子。毕竟，挨饿的人和挨饿的野兽没什么区别。把重要的工作交给这样的居民是不明智的。
三声敲门声响起，房门吱呀一声打开了。加斯顿走进他的房间，递给他一叠文件。
“少爷，这是黑石镇的档案和记录。”加斯顿说道。他好奇地注视着年轻的贵族。他以前一直想不到，有一天少爷会有兴趣认真治理这里。更令他吃惊的是，少爷竟然让他搜集所有与这座小镇有关的历史资料。
那叠文件有大腿那么厚。一个学者，一般需要最少一个星期的时间，才能读完里面写的东西。然而，拉克只是随意扫视每一张纸。他的目光在每一份文件上快速移动，他在使用魔法快速阅读。
一个小时后，拉克将最后一份文件扔到了桌面上。他托着下巴点了点头。随后，他抽出羽毛笔，开始在一张羊皮纸上画出一个复杂的符号。
“现在情况我已经清楚了。”拉克说道。
“加斯顿，我要你吩咐镇上的石匠为我打造一百块石碑。”他把包含符号的羊皮纸递给老管家。
“告诉他将这些符号刻在石碑上。尺寸，高度和宽度都要有半臂那么长，大拇指那么粗。”
管家对眼前发生的事情感到困惑。“少爷，这么大的一块石碑，每块要花费两三个银币。我认为把它花在不必要的事情上是不明智的——”
“——也不是没有必要。”拉克说道。他坐在椅子上，喝了口酒。
“这些东西至少能让我的人民活过冬天。”
“少爷……我不明白，”加斯顿说道。
“你不用懂。”拉克直截了当地说道。“去做就对了。”
加斯顿皱起眉头。“遵命。”
老管家离开房间后。拉克站起身，从一堆文件中取出一份。里面记录的是黑石镇的户口和家族数量。
“得交给以前住在这里的商人。”拉克说道。该文件大约有一年的历史，但现在作为参照应该已经足够了。
“加斯顿确实让我的工作更轻松。他甚至认真地为住在这里的家庭进行人口普查。”
拉克一直不明白，马库斯家族为什么将他这个次子派到这个破败的小镇，但他认为，既然这里是被授予的领地，与其放任不管，不如好好发展它。他现在的身体还很年轻，虽然法力池低微，但也有足够的成长空间。估计再过几年，他就可以像以前一样施展高阶魔法。
三天后，石碑终于完成。说是石碑，未免有些言过其实了。那些东西更像泥巴而不是石头。它们的棕色饰面让拉克想起了魔法帝国郊区不平坦的土地。
拉克在大厅里召集了仆人。在所有人的注视下，他宣布“我希望把这些石碑有规律地放置在房屋之间。”
“至于它们的用途，”拉克说。他取出一个装满金色沙子的皮袋。
“这些东西是热石。它们会调整环境温度，在有限的半径范围内保持生存需要的最佳气温。镇子不大，一百块石头就够了。”
加斯顿盯着少爷手中的金色沙子。如果他没看错的话，那是金粉，一种用来制造金线的原料。
“少爷肯定不会……”
还没等加斯顿反应过来，拉克就开始往刻着符号的石碑上洒金粉。随后，他举起手掌放在符文中央，六芒星符号泛起了金色的光芒，片刻后消失不见。
在拉克制造了第三块热石后，加斯顿终于脱口而出表示抗议。
“少爷！那些是金粉！像那样使用它们——”加斯顿尖叫道。看着眼前消失的金粉，他不禁打了个寒颤。这跟扔金币没有区别。
拉克咯咯地笑了起来。“放轻松点，加斯顿，金粉有什么用？它们又不能填饱肚子。有了这些热石，人们冬天干活就不成问题了。”
加斯顿发现这位少爷越来越古怪了。那个享乐、调皮、狂妄的少爷哪里去了？加斯顿虽然年纪大了，但也能清楚地感觉到，这位年轻的贵族肯定在发生着某种变化。
很快，所有的热石都已完成。拉克不断点头，对自己的魔法造物表示满意。加斯顿注意到庄园内的温度确实发生了变化。仿佛夏天已经到了。
“很暖和，不是吗？”拉克咧嘴一笑。
“金粉的好处是，即使时间久了，魔力也不会轻易消失。所以，把它们制作成热石，比直接换成银币更有价值。当然，如果是高级魔法，用这么差的材料，效果也维持不了多久。”
又一次，少爷口中说出了不寻常的话。
“热石可以轻松融化一定范围内的积雪。将它们彼此相距约三十米放置。为了安全起见，放置时需埋入地下半米深，然后告诉所有人，毁坏或盗窃热石者，严惩不贷！”
加斯顿见少爷神情坚决，只得点了点头。
“遵命，少爷。我会立刻让仆人把它们布置在整个镇上。”
拉克又道：“根据文件，目前大约有六七十名居民无家可归。把消息传给他们——马库斯家族的拉克愿意提供免费的食物和住所，以换取他们的服务。”
加斯顿吓了一跳。“可是少爷！这太荒谬了！我们养不起这么多仆人！”
拉克看完资料才发现，自己的金库里还剩下四百多枚金币。相比其他的贵族，这或许是一笔小的可怜的财产，但在这个小镇上，足以雇用大量劳动力。
拉克认为，与其将金子留在金库中，不如让其快速流通。毕竟，身为镇子的领主，这一切最终都会以税收的形式回到他的手里。
现在，他最重要的资产不是金币，而是人民。想让这个人烟稀少的小镇迅速壮大，就不能让居民们挨饿或是无所事事。
他在马车上看到了沿途的荒地。根据加斯顿的说法，这些土地是不可耕种的。得知小镇周围的广袤土地实际上并没有被充分利用，拉克不禁摇了摇头。
据农民反映，这些土地只有一小部分适合种小麦。在拉克看来，这是由于缺乏农业知识而产生的彻头彻尾的废话。
拉克相信，自己应该可以将那些所谓的不可耕地变成丰饶的麦田。当然，那些失业者和无家可归者是这份工作的最佳人选。
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