转眼到了初秋，地处朝鲜半岛中部的仁川一带令人难耐的酷暑已经过去，早晚凉风习习，正午时光也不很热了，在海岸沿岸的一片田野间，几名穿着白色衬衫的西洋人，正在对土地进行测量，而在不远处，几名朝鲜民夫则神情各异的看着那些忙碌的西洋人。
比于田间的气氛的诡异，在江畔边却显得很是热闹，数百名讲着山东话的苦力，正将江边将木桩夯入江中，一条伸入江中数十米木制的栈桥以及木制浮码头，已经初显雏形，在码头后方，十几栋简易的木制西式房层坐落在土路边，而位于江边那座只有几十户人家的小渔村，这会却只剩下遍地断垣残壁。
这里便是仁川，准确的来说是仁川特区，尽管早在三个月前，占地6000亩的特区即于完成堪界，并在当地官府的“帮助”下，完成租地工作，但特区建设不过仅仅只是刚刚开始，十几名来自上海、香港甚至欧洲的建筑师，根据仁川的地势地貌进行区域划分，并借鉴参考法国、德国等先进的城市建筑设计，初步确定了华租界规划方针。
在江畔的两条土路交汇处，也就是规划中的“特区公署”坐落着一栋简易的木板房，在这间房屋内，站在一副简易规划地图前，望着地图上的特区，沈德耀呼吸显得有些急促，尽管现在仅只有六千亩，但各国建筑师却规划了数十平方公里的城市，从地图上特区规划背对汉江，与各国租界紧密相连，面对永宗岛。港内水流平缓，全不受海潮的影响，港内水深超过九米，水面宽达三公里，在某种程度上来说。航行条件远超过上海的黄埔江。
“至圣广场啊！”
瞧一眼沿江规划的长达两公里，纵深不过数百米的租界，再瞧着地图上那个规划了多座广场，又以至圣广场为中心的城市，沈德耀不由只觉一阵可惜。
“在杰里森的规划中，整个特区最具代表性意义的也就是商业区中心的至圣广场了。是兼具交通疏导和标志性建筑两种功能的广场，直径200米，这个广场被规划为整个城区的中心，未来的公署大楼、工部局大楼、法院、图书馆，都在这地方。可现在……”
长叹口气的同时，沈德耀又是一阵摇头，现在的特区受限于土地，还没有“奢侈”到弄那样的广场，而“至圣广场”，自然是因为孔子在国人以及朝鲜人心目中至高无上的地位，所以才会把“至圣广场”摆到建设日程，作为整个“城市”的中心。
可现在。为了这座城市，
“只要把港口建活了，特区自然也就活了！”
宽慰沈德耀一句。吴焕荣便在一旁笑说道。作为特区电报局局长的他，现在正在筹办“朝鲜电报电话公司”，虽说现在朝鲜电报局还在统监府的控制下，可待特区电电公司投入运营后，其即会逐步接管朝鲜电报局。
“特区的活与兴全不在于城市的框架……”
作为半路出家的建筑工程师沈德耀，反倒在城市规划上与统监府意见相左。
“而在于路矿。目前对于特区来说，最重要的无外铁路与煤矿！”
沈德耀掀开一张地图。指着地图上与汉城相连的路线继续说道。
“三十六公里的仁汉线重要，可更重的却是通往平壤的铁路。这260公里铁路才是最重要的，根据现有的资料来看，南浦煤炭港每年十一月至次年二月都处于冰封期，而冬天又是各地需煤旺季，平壤的无烟煤又关系到特区的未来，如果不尽快修建这条铁路，只恐怕……”
眉头猛然一锁，同样也是一名铁路工程师的沈德耀，比其它人更能认识到汉平铁路的重要性，对于仁川而言这条铁路等同于生命线，不仅仅只是将煤炭运往仁川以满足仁川需求，更重要是对于平壤而言，仁川是其冬季煤炭输出港。
但问题却是——没钱！
别说是260公里的汉平线，甚至就连同即将勘探完成的不过只有36公里的汉仁铁路，亦没有充足的资金，因为都是同学、朋友的关系，对于“铁道部”的情况，沈德耀也有一定的了解，铁道部仅只得到了20万元经费，按每公里六万元计，缺口尚有近两百万。
“如果铁路无法筑通，到时候，既便是的煤矿出煤，到了冬天难道就要停工吗？”
沈德耀反问一声，瞧着窗外正在大兴土木的城市，有些无奈的说道。
“以我看来，现在公司应该停止在仁川大兴土地，甚至应该停下工厂的建设，把资金全部投入到铁路和港口的建设上……”
人还未进“公署”，詹天佑便听到从房间内传出的话声，听着沈德耀的话，他只是微微一笑，连忙接了下来。
“即便是全停下来，也不够修铁路的！”
门边的话声如一把铁锤般地锤在沈德耀脑袋上,顺着声音看去，他的眼神里充满了惊喜,也充满了疑惑。
“达朝！你什么时候回来的？”
看着进屋的詹天佑，沈德耀能看出他与月前的不同，不单面色黝黑甚至就连同身上那套卡其色的英式猎装，也显得有些破旧，甚至就连同膝盖处也带着些许补丁。
“刚从汉城回来，仁汉铁路的路线和大桥选址已完成的差不多了，这次我和岳生回来呆不了几天，补充了设备，就往平壤去，争取先用几个月的时间把路线规划好。”
许是有些口渴的关系，詹天佑一进屋便径直倒了一杯茶，喝完茶后看着沈德耀说道。
“260公里汉平线，每公里5万，需要一千三百万，若是包括机车，没有千五百万根本就办不成！所以，纵使统监府把所有的钱都砸进去，统监府有多少钱？满打满算不过两百万！”
詹天佑的话让沈德耀的脸色微微一变，确实正如其所言，统监府没钱，这是众所周知的事实，如果不是从朝鲜那边要来了五十万的维持费，估计单是日常经费统监府现在都维持不下去，更何况原本筑路就是一件耗费极巨的事情。
“所以呢？唐大人准备怎么办？若是铁路不建，那这仁川特区怎么能活起来？单靠着纱厂、火柴厂，至少在短期内这特区不见得能取得大发展吧！”
沈德耀反问一声，这恰恰是他最担心的地方，和同学们一样，来到这里已经两个月的他，却发喜欢上这个地方，在这里不需要像过去于衙门中那般谨小慎微的处理人际关系，统监府与其说像是衙门，倒不如说像是欧美的公司，大家只是铆足力气朝着一个目标前进，也正因如此，他希望这里的事业能够获得成功。
可现实总是残酷的——统监府不仅没有钱，甚至已经到了抓襟见肘的地步，甚至就连同这工地上也已拖欠了半个月的工钱，若是再这般下去，府中还是没有找到生钱的法子，恐怕不出数月，必将大事尽毁。
“铁路总是要建的，”
詹天佑语气认真的回答道。
“毕竟这铁路关系到特区的存活与否，这不，我从汉城回来的时候，听说府中准备招朝鲜民夫服路役，相比于国内的劳工，这些朝鲜民夫几乎是无偿的劳役，这样的话，至少可以把铁路开支压缩到35%左右……”
在离开汉统监府时，他曾于府中了解到，未来修建铁路的劳工将以朝鲜民夫为主，相比于国内的劳工，使用朝鲜民夫甚至不需要承担粮食费，这是迫不得已的办法，甚至未来煤矿也将使用大量的朝鲜民夫。至于华人劳工，按府中的想法则是尽可能派往工厂，成为工厂工人。
“即便是减少一半，那至少还得需要一千万！”
沈德耀摇摇头，如果不是詹天佑提及筑路所需的资金问题，他压根就不会想到那个问题，而现在却又不得不面对现实——统监府并没有得到朝廷的财力支持，在国朝筑路资金尚且不足之时，又岂会支持统监府于朝鲜修筑铁路？
“其实，银子的问题倒也不大……”
见老同学无不是面带忧心如焚之色，吴焕荣却是突然笑了出来，
“哦，莫非中平有什么办法？”
詹天佑与沈德耀两人同时把目光投向吴焕荣。
“于国朝筑路，无非两点，一是自己筹，二是问朝廷要，现在府中就是自己筹，这剩下的一条嘛，就是问朝廷要，”
“朝廷现在又岂有银钱往统监府派？”
“若是不要的话，永远也要不到，关键问题是怎么去要，如何能要得来，”
他瞧着两人自信满满的说道，相比于眼前的这两位，作为电报局长的他可以了解到更多的机密以及更多的消息。
“中平有何良策！”
“良策倒也谈不上！”
客气了一声，吴焕荣把声音微微一压，瞧着面前的两人轻声说道。
“两位仁兄可知，当今朝廷最怕什么？”
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