那位思考了良久的诺里斯子爵现在终于抬起头，看着面前的人鱼之歌，呼出一口气，缓缓说道：“艾罗会长，看起来，你还真是一个关心自己的小镇镇民的好会长啊。你是不是有兴趣以后参政？如果不是和你处于敌对状态的话，我还真想当你的介绍人，将你介绍给我的老师认识一下。”
艾罗微微一笑，向着他点头示意。
“不过出于谨慎，我还是有个问题想要仔细问一下。”
艾罗点头：“您请说。”
诺里斯：“我现在也不否认我们之间处于敌对状态了。在过去几个月里面我们互相勾心斗角，互相之间也算是折损了很多钱，到现在算是你阶段性地胜利。不仅毁了我在鹈鹕镇的公会，还让我的声誉遭受如此重大的打击。”
后面的毒针一时间脸上有了愧色，低下头，向着后面不由得再次退了一步。
“我倒是很想知道，究竟是怎样的心态支撑着你，让你觉得我会接受和你之间的联合提议？你刚才所说的义务只能算是其中一种理由，但我并不认为这种单纯的理由能够让你冒着生命危险来到我这里，要求我来帮忙。”
对于诺里斯子爵，艾罗是佩服的。
这位子爵从一开始和自己的竞争手段虽然不怎么光明正大，但总的来说，他并没有使用武力手段。真的要使用武力手段的话，以他子爵的身份应该可以轻轻松松地干掉自己的人鱼之歌。
这么想来，他也是敬佩这种想要纯粹从商业上和自己一较高下的对手。
当下，艾罗十分温和地笑了一下，说道：“之所以认为诺里斯子爵能够同意和我之间的合作，是因为我觉得子爵是一个聪明人。”
“哦？”亲耳听到自己的对手夸赞自己，即便是这位子爵阁下也不由得仰了一下眉毛，“能听到你的称赞，还真是让人意外。”
艾罗点点头，继续说道：“正因为子爵阁下是一位聪明人，所以一定明白行为处事的时候绝对不应该用感情来行事。一定会以理智的心态来处理有关自己的事情。”
“我们之间虽然斗的难分难解，但一旦有可以让我们双方联合起来就可以摆脱困境的方法，那么子爵阁下一定不会介意之前我们之间存在的那么一点点的小摩擦。尤其是在赚钱这方面，我听说在强大的资本面前，只要有超过一定程度的利润，那么哪怕是杀父杀母的仇人之间也会互相联合的好像连体婴一样亲密无间。因此，我绝对相信诺里斯子爵阁下的判断。”
听到艾罗现在都这么形容了，诺里斯那张始终都保持着冷漠的脸上终于不由得露出一抹笑容。他哼哼了一声，冷笑道：“就连杀父杀母的仇人都可以因为利益的关系而互相联合吗……艾罗会长，如果说我聪明，那么我只能说您更聪明。不仅聪明，而且还很冷血。就算您表面上装出一副人畜无害的模样，但天知道在您这张漂亮的外皮之下究竟隐藏着怎样的一头怪物。”
艾罗耸耸肩，不置可否。
诺里斯子爵稍稍在椅子上靠下，说道：“那么，你究竟要我们两个怎么联合？有什么具体的方针吗？”
艾罗抬起手挥了挥，后面的布莱德从怀中掏出一封信递了上来，说道：“在我诉说我的计划之前，我首先想要告知您，这次我们的对手究竟是谁。”
毒针上前接过信，交给诺里斯。这位子爵打开看了一眼后眉头不由得皱起，说道：“卡普伯爵？没想到，竟然是他？……不，也不能说是没想到，如果真的是他的话，那么很多事情也都可以解释了。”
艾罗：“哦？看来子爵阁下已经有了一定的想法啊。”
诺里斯点点头：“三个小镇出现军购商人的事情我多多少少也知道了一些，打从一开始我就想到这可能是一种经济战。但是我不知道对方究竟是谁，所以不敢贸贸然地出售我泄湖城内的铁制品。毕竟这如果是敌国的渗透，为的就是掏空泄湖城的铁制品和武器的话，那后果可不堪设想。”
艾罗想了想，也是说道：“看来卡普伯爵这边应该也是猜准了诺里斯子爵您会这么想，所以才能够如此明目张胆地在我们三个小镇进行军购。”
诺里斯呼出一口气：“真的没想到啊，这位伯爵阁下，现在的能力真的是越来越强了。好像也就是几年之前吧，我还觉得这个家伙应该就是一个草包，凭借着父母给与的爵位所以才能够继续成为一个贵族，吃喝玩乐，什么事情都交给他的属下去办。行为处事方面也比较保守，没什么发展性。但没想到，这两年来他的计划越来越狠，也越来越充满了……攻击性啊。”
他将信件反反复复地看了许久，说道：“这封信你是怎么得到的？”
艾罗笑了一声，说道：“是有人寄到我们公会的。上面没有寄信人的名字，只是提到了这次的经济战是出于伯爵的策划，上面还生怕我们想不到一样详细描述了这场经济战的发展过程和最后想要造成的结果。看起来，这应该是一个对伯爵心怀恨意的人做出来的事情吧。”
“心怀恨意……吗？”
诺里斯再次看了一眼这封信，沉默片刻之后却是摇了摇头——
“这个寄信人想要让这次的经济战计划失败是肯定的，但要说寄信人对卡普伯爵有什么恨意，这倒真的很难说。”
这下，倒是轮到艾罗有些意外了。
“这上面但凡写到卡普伯爵的时候都会十分尊敬地在后面加上‘大人’这个称呼，并且从头到尾窦没有透露伯爵的经济战所准备了多少的资金储备。也就是说，我们即便知道了这场经济战的原因，也因为不知道对方具体有多少的资金储备而反过来进行倾销战，反过来坑这位伯爵一笔。这个寄信人的心理状态……倒是需要好好揣摩揣摩的呀。”
对方在信件中没有写伯爵究竟准备了多少钱这一点，艾罗倒是忽略了。他一开始还以为是因为寄信人不知道伯爵究竟有多少资金而特地不写的呢。但诺里斯子爵的这个猜测倒是让艾罗有了一个独特的观察视角。
“那么，不管寄信人对伯爵究竟是怎样的感情，对方希望这次的经济战失败这件事，还是对我们双方都有利的。一旦经济战失败，鹈鹕镇就可以获救，而诺里斯子爵您也可以从现在的这种混乱的状况中起死回生。我想，我们这次的合作应该是没油什么问题了吧？”
一边说，艾罗站起来走到诺里斯面前，笑着伸出了手。
而诺里斯子爵看着这个个子小小，甚至有些显得瘦弱的人鱼会长，沉思片刻之后，终于也是点了点头，同样起身，笑着伸出手。
“那么，我们双方之间的矛盾就先摆在一旁吧。祝我们合作愉快，人鱼之歌会长。”
啪地一声，双方的手，紧紧地握在了一起。
————
经济战，基本上可以算是一种阳谋。
这并不需要特地隐瞒敌人，甚至可以光明正大地把所有的进程都摆在明面上。
就好像这一次的经济战一样，就算卡普伯爵光明正大地表示这就是为了打压鹈鹕镇的经济，那么在那高昂的价格之下，依然会有源源不断的人放弃农业，去转而搜刮铁器来进行贩卖。
人类，作为在这片大陆上被公认的强大种族，这种有着超强的学习能力和团结合作能力的种族，同样也有着容易忽略长远目标，只看重眼前利益的重大弱点。
所以卡普伯爵应该完全不会担心自己的计划泄露。作为经济来源单一的鹈鹕镇，这种人性的弱点或许可以有一两个人避免，但绝对不可能被大多数人所避免。
这也正是艾罗为什么必须要和诺里斯子爵联合，而不是直接和圆奶酪镇长说明这种情况的原因。
那么，如何反击呢？
像是鹈鹕镇这种单一农业原材料出口的小镇来说，想要从这种强大的经济来源中解脱，最方便的莫过于在出售大量铁器的时候，也可以同时控制住自己小镇内的粮食储备问题。
“号外号外！泄湖城要求大量采购我们小镇的农产品！价格比起铁器来说一点也不算低！号外号外！泄湖城同时进行铁器管制，不再对外贩卖！”
在艾罗和那位子爵谈妥，甚至都还没有来得及回到鹈鹕镇的时候，这种消息就已经在整个鹈鹕镇内散播了开来。
而听到泄湖城想要大量收购农产品的消息，整个鹈鹕镇那原本疯狂想要采购铁器的镇民们也是随之渐渐冷静了下来。为了能够赚到更多钱，那些本来冲向泄湖城买铁器后再转回来卖的镇民们开始重新拿起锄头下地。
尽管现在的种植时节已经算不上很好，但好歹还赶得上进行一轮秋收，种植一些经济价值不算很高，但可以充分填饱肚子的土豆之类的东西还是可以储备起相当的粮食的。
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