“大人，想来这会儿那边应该已经得到消息了。我看不如我先去看看？”
从早上得到消息，立刻传讯过去让他们开始安排，按照正常情况，不管有没有成功，这会儿都该有消息传回来了。
当然，说话的这个幕僚并不觉得会失败，反倒是想要先去获得消息，然后蹭点儿功劳。
刘锡彤微微皱眉，只感觉心神有些不宁，逐渐浮现一种不好的预感。
虽然他也觉得此事应该不会有什么差池，可与李勇的几次接触，让他实在不敢小看对方。
想了想，他同意了这个幕僚的请求，目送着他出去后，转而看向了师爷，这才是他最倚重的心腹。
师爷也领会到他目光中透露出来的意思，推了推眼镜，沉吟道：“大人，此事还是等那边有消息传来，再做判断吧。”
他们先前兴致勃勃的讨论，都是建立在李勇已死的前提下，他们所做的善后。
可现在看来，不得不考虑失败的可能。
若是李勇未死，那他们所有的计划也都会成为空中楼阁，讨论再多也失去了意义。
接下来的时间里，他们自然也无心再继续刚才的讨论。
明面上，几个幕僚还会说些调节气氛的凑趣话，实则大家都心不在焉，更关心的还是外面的消息。
甚至偶尔一点动静，也会让他们突然一静，过了会儿才恍若无事地继续笑谈。
随着时间的推移，众人变得更加按捺不住，嘴里的话逐渐少了，沉默的尴尬期也越来越长。
大家都开始考虑会不会发生了什么变故，甚至就连去探问消息的人都隔了这么久还不回来？
关键他们这时候要是有人站出来说自己再去看看，那只会让气氛进一步变得压抑。
而且，谁知道外面到底发生了什么事情，万一出去还会遇到危险呢？
没有人愿意做这个出头鸟，就这样一直挨到了那人回来。
此时时间已经过去了半个多时辰，外面的夜色越发厚重，好像压在众人心头的阴影。
而对方带回来的消息，也让这阴影更大了。
“大人，那些人，都被那杨乃武拿下了，仅逃回了一个……”
刘锡彤唰的一下起身，惊问道：“怎会如此？”
尽管事前已经有了预见和心理准备，可亲耳得到确认，还是让众人震惊失色，纷纷起身。
然后，齐齐望向了刘锡彤。
刘锡彤脸色阴沉如水，不知想到什么，眼神闪烁着，“那岂不是……”
师爷最懂他的思路，立刻上前沉声道：“大人，对方要猜到是咱们这边动的手，恐怕不难。”
刘锡彤暗骂了一声“废物”，但也知道这时候再去追究那些山贼行动失败的责任也没意义了。
他们人都没了，还能追究出什么结果来呢？
甚至刘锡彤都怀疑，能够逃出一个人来，可能都是李勇那边有意为之。
想到这里，他突然脸色一变，对众幕僚问道：“你们说，若是那人是杨乃武有意放跑的，会不会就是为了放他过来，按图索骥寻到我们头上？”
师爷闻言也是心头一紧，“若是这样，那他怕不是现在就在暗处盯着咱们吧？”
刘锡彤眼神闪烁，只看着门外。
虽然他一句话也没有说，但师爷却读懂了他的意图：那个山贼活口，留不得。
想了想，他并没有劝说阻止。
既然已经走上了这条路，那刘锡彤也只能选择一条道走到黑。
目前看，杀一个山贼如果能够保住他自己，那肯定是比划算的买卖。
至于李勇那边——
“大人，咱们不妨先做好两手准备。若是稍后杨乃武那方找上门来问起此事，咱们便先下手为强，反告他对公子怀恨在心，阴使友人行刺。如此，公子和老夫人离开的事情，也可以有一个解释……”
如果这个山贼是对方故意放回来的，接下来他也肯定会找上门来，他们必须要想好应对之策。
杀人灭口之后，死无对证，那还不是他们想怎么说就怎么说？
有没有证据，能不能说服对方不重要，只要能反驳得了对方的说辞就够了。
至于这样编造，会有些时间上的错乱，只要粉饰得好，就不算什么问题。
或者严格说来，诬告李勇和杀了他，其实是一样的目的，就是为了让他没有办法来举报刘锡彤，也没有办法继续揪着刘海升的案子不放。
自己屁股底下都是屎，再去说别人脏能有多少可信度？
先前也是因为没有找到合适的理由拿下他，尤其是在城内，就是刘锡彤这个知府，做事情也要按规矩来。
可现在，却有了一个现成的借口。
对方能利用山贼做文章，他们当然也可以。
当然，人死了虽然可以任由他们乱说，但想要坐实就显得不那么充分。
但只要先将李勇制住了，后面不管是屈打成招，还是捏造事实，有的是办法让他百口莫辩。
于是接下来，刘锡彤赶紧吩咐人下去按计划办事。
不管接下来李勇那边会不会登门，那个山贼活口作为一个隐患，都不能留下来。
这时那位去探问消息的幕僚又说道：“大人，若是那贼子没有扯谎的话，这杨乃武的身手，可是非同一般。”
刘锡彤微微一怔，也是想起来先前对方所说，那些山贼都被杨乃武拿下了。
这一细想的话，可不得了。
“你确定，当真只有杨乃武一人？”
刘锡彤开始怀疑这是不是李勇那边将计就计，是在他背后的人出手了。
无论如何，他也无法将那杨乃武与所谓的武林高手联系起来。
何况就算是武林高手，面对二三十个带着武器的山贼、强盗的袭击围杀，也未必能够存活下来。
更不要说，他身边当时还有其他人需要保护。
真有那种人，也是传说了。
可杨乃武这么年轻，此前二十几年的经历也没有什么秘密，难道他还能在一边考科举的同时，私下里练好一身无敌的武艺？
“他只提到杨乃武一人，而且杨乃武此行出去只带了两个下人，剩下两个都是女眷。他们也是找好了埋伏地点才出手，应当不会有其他人。”
几个幕僚包括师爷都吸了口凉气，比起刘锡彤，他们都是书生出身，都不怎么见过血，对于那种以一敌百的事情，只觉得是传说，更不会想到这个人会是一个同样的读书人。
“这杨乃武竟恐怖如斯？！”
“难怪他有恃无恐，原来是自持武力。”
“二三十个强人都拿他不下，大人要捉拿他的话，凭着衙门里这些差役，恐怕也靠不住。”
“若是他不甘心束手就擒，被他逃脱，他再回来报复……”
一个幕僚突然笑道：“那岂不是正好？若是此人当真拒捕要跑，大人正可以立即治他一个畏罪潜逃，到时候让他说都说不清楚。要么就过来束手就擒，要么，他就只能背着这个罪名一辈子东躲西藏，见不得人了。”
师爷也道：“大人可手书一封给水师提督，告诉他有贼子勾结水寇，恐对知府衙门不利！”
刘锡彤眼前一亮，大笑道：“妙啊！行，就按你们说的办。”
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