甘宁的担忧是正确的。
从江乘到牛渚这一段长江河道上没有一个城池，但是在陆地上，两地之间却有湖熟、秣陵、石城、丹阳四个大县。
如此的城池分布不是因为百姓们不想沿江而居，而是不能。
这里的水道情况错综复杂，暗流多到头皮发麻，水位更是时高时低，甘宁率军还未走到一半便果断退了回来。
当初送吴懿过来的时候用的都是小船，一路烧杀抢掠根本没有时间注意这些，如今巨舰入江，所有的问题都暴露了出来。
有些地方小船能过，大船不能。
楼船尚可艰难同行，千士只能干看着。
“这可如何是好呀……”听着手下的汇报，甘宁急得直挠头。
他当然不相信这么宽的江面没有大船能通行的地方，可是他没有那么多功夫一点一点试探，他需要一个熟知此地的老江民，至少也要有一张水文图。
一旁吴班见状，想了想说：“将军，不如让我去试一试？”
“吴小弟有办法？”甘宁不太相信，问，“我水军军中老卒都不敢轻易涉水，吴小弟水性如此之好？”
“我哪有什么水性，能浮在水上不沉就已经谢天谢地了。”
“那老弟有什么办法？还是不要涉险了吧，水上不比陆地，只靠勇武没什么用。”
“将军，我想说的正是陆地。”吴班嘿嘿一笑，神秘地说，“将军给我五十士卒，我去江乘走一遭，看看能不能找到将军想要的。”
“老弟知道我想要什么？”
“不就是向导吗？水上和陆地其实没什么区别，来到陌生之地后想要进退有度，不就是找个厉害的向导吗？”
“倒是个办法……只是五十士卒是不是少了些？吴老弟将你托付给我，我不能看着你送死啊！我给你五百如何？”
“太多了，太多了。五十足够。”吴班摆了摆手，保证说，“三日之内，我必回来。将军在此地做好接应即可。”
“既然如此，那你我便有话在先，无论如何三日之内定要回来，否则老哥我可要倾全军之力打江乘了。到时候坏了督帅的计策，老弟你可要带上好酒好肉去牢房里看我。”
“将军放心。”吴班行了一礼，郑重道，“三日之内必回，今日也算一日。”
“好！当下天而已黑……”
“正好月黑风高，适合潜入。将军点兵就是。”
“随我来。”甘宁不再客气， 带着吴班从军中精挑细选点了五十名技击高手。
吴班这更为极端，所有人不带盾、不着甲，每人带三柄长刀、数柄短刃、两支手弩、五十支弩箭以及半日的干粮。
莫说士卒，甘宁看到这个配置都惊了，问道：“吴小弟，你这是要做什么？这是去找向导吗？不带些金银珠宝吗？”
“大哥莫问，买来了向导终究不可靠。”吴班神秘兮兮地摆了摆手，行礼道，“告辞。”
说罢，他便带人上了一艘艨艟，在夜色的掩护下摸上了岸。
上岸之后他立即命所有人检查装备，确定了一下方向便带人钻入山林之中，找了一块比较隐蔽的地方开始闭目养神。
水军士卒见状都很奇怪，他们见过许多带兵的将领，严酷者有之，仁慈者亦有之，可是像吴班这样不管不顾的却从未见过，还以为此次是个清闲的差事，学者他一起休息。
单纯的水军并不知道，苦难正悄然朝他们走近……
午夜，似是得到了什么提醒一般，吴班猛然跃起，将所有士卒叫起，摸着黑在山林中展开了急行军。
水军士卒哪经历过这些？好在他们平日里吃鱼较多，否则根本跟不上吴班的速度，而这一跑便是一夜。
当阳光拉开夜幕，气喘吁吁的士卒们双眼迷茫，不知身处何地，亦不知自己是谁……
他们实在是太累了，山路本就难行，吴班前进的速度又和小跑没有区别，跑了一夜，有些人差点将自己的胃给吐出来。
好在吴班终于停下了脚步，一众士卒如同被抽离了骨头，全部瘫倒在地。
吴班看了看这些人，摇头无奈道：“一个时辰，你们最多只有一个时辰的休息时间。”
“将军……您……您不累吗？”
“哼，这是山地营最基本的要求，我若是做不到，还统什么兵？谁会服气？”
“将军厉害……”
吴班的话成功镇住了水军士卒，休息了一个时辰之后，士卒们咬着牙站起来，排好队列等待他的指示。
吴班没有下令，而是带着领头的都尉走出山林，指着前方问：“看到那里了吗？那里便是江乘水寨。”
都尉听到他的话都要疯了，万万没想到吴班一晚上竟然带着他们跑了这么远，震撼之下结巴道：“看……看到了……”
“我们要杀进去，然后在杀出来。敢不敢？”
“就……就我们？”都尉闻言感觉不是自己疯了，而是吴班疯了。
“不是冲过去杀。”吴班拍了拍都尉，笑道，“那么杀，多少人都杀不进去。我们要想个办法。”
“什……什么办法？不不不，将军！我们是来寻向导的啊，为何要杀进军营？”
“向导？不在那片水域生活二三十年，谁能知道那里的情况？可是你们之中有谁认识这样的人吗？你认识吗？”
“那也不能杀进去啊，杀进去就有向导了？”
“有。”吴班点了点头，幽幽道，“有一种人就为了通行方便想尽一切办法找到一条可行的路，甚至不止一条。”
“什么人？”
“商人。如今甘将军封锁了江面，江乘所有的商人要么在水寨中避难，要么在江乘中享乐。只要捉两个回去，或威逼利诱、或严刑逼供，想要得到什么消息就看甘将军喜欢用什么方法了。来了，准备好！”说着，吴班拉着都尉退回到林中。
在都尉诧异之际，只见一支二十几人的士卒巡逻队举着长枪走出水寨，沿着大路开始巡查。
吴班将士卒们聚拢起来，吩咐道：“这支队伍最多不会离开水寨五里，你们分为三队，一队砍头、一队断尾，一队从中出击，争取一举歼灭。
不用等信号，在三里处同时动手。记住，两支弩，冲锋时射一支，抵近时射一支。不要射胸口，也不要砍躯体，脑袋、咽喉、手臂、大腿都可以砍，我不管你们用什么办法，他们身躯上不能有伤，但要全部杀死，不许发出太大的声音。”
“喏。”这些士卒都是好手，自然有办法做到他的要求。
很快，三队人马迅速围了上去。
巡逻队伍比吴班想象中巡逻的范围还要小，在三里处便掉头向回走。
就在此时，路边忽然蹿出一队人，对着他们的脑袋就是一轮弩箭，当场射死数人。
随后从身后和侧面又杀出来两支，瞬间便将巡逻队击溃。
巡逻的士卒在慌乱之下想要逃跑，可水军士卒憋着一股劲，将一夜的委屈全部发泄在了他们身上，直接扑上去短兵相接，片刻便将巡逻士卒杀得落花流水，逃跑的士卒被追上后水军士卒将他们手脚生生打断，最后才将其脖子扭断。
解决完巡逻队，吴班命人将尸体拖入林中，挑出十几人换上巡逻队的衣服，扛着长枪一路踉跄跑向水寨，口中大喊道：“贼军来啦！他们打过来啦！”
“什么贼军？谁！”城头上，武侯见状大声喝问。
吴班喊道：“河北的军队，河北人打过来啦！快放我们进去！”
“去边门！边门！我让人去给你们开门！”武侯一边比划，一边下令，“敲鼓，鸣锣！弟兄们！准备迎敌！”
吴班顺着武侯指的方向跑去，在水寨的另一面果然看到一道小门，此时小门已经打开，内里的士卒正催促他们快一些。
几人对视一眼，冲了进去。
吴班一马当先，来到士卒面前瞬间出剑，一剑封喉。
士卒满眼不可置信，捂着脖子跌跌撞撞退入寨中，脖颈喷出炽热的鲜血，染红了周围所有的士卒。
就在周围士卒愣神之际，吴班几柄短刀飞出杀死数人，身后的水军士卒跟着扣动弩机，将边门的守卒尽数杀死。
“要是大军前来，此寨可破！”见如此顺利，都尉当即开始指点江山。
吴班却一巴掌拍在他脑袋上，骂道：“这么小的地形，多少人能挤进来？随便一把火，多少士卒都烧死了。你能想到，别人想不到？留下四人，你带人去绑两个商人出来。记住，至少要两个。速去速回。”
都尉被训斥得臊眉耷眼，赶紧带着人冲入水寨捉人。
吴班则带着四人开始在偏门放起火来。
吴班的命令非常明智，留在水寨的商人根本没有去处，全都待在自己的船里。
恰好水军最擅长在船上作战，在都尉的带领下很快便抓来了三个商人，一路押着来到的边门口。
“快！快！冲出来！”
站在外面的吴班见都尉返回，赶紧向他招手。
待都尉等人冲出水寨，五人抱起碎木一股脑丢在门口，用火把引燃之后一溜烟儿钻入山林。
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