秦侯夫人叹口气，“侯爷且好好儿想想，我到不是为难老三，这老三若真这样子，你如何对袁世子交待？袁世子极为疼爱长女，侯爷疼爱老三，妾身也深知，只是侯爷切不可让老三背上宠妾灭妻的名声，这若是传出去就算是与忠勇侯府亲事不成，老三也难找门好亲事了。但凡有些疼姑娘的府第，哪里肯女儿嫁过来受罪？若是那些冲我们侯府过来愿将女儿嫁过来，侯爷您愿意让老三屈就吗？”
秦侯爷本来还有点抗拒老妻的话，他身为男人，多少了解些男人的习性，于他看来老三这事儿也没有什么对错，怪只怪那丫头生出坏心，还想在正妻进门之前生个子女；待他耐着性子听完老妻的话，才觉着有些儿道理，瞧向老妻的眼神也少了那些不耐烦，“老三与袁大娘的亲事可得麻烦你了。”
不是他看得上忠勇侯的大孙女，实在是老三是庶子，想找个家世极好的嫡女为妻，基本上是不可能的事，所以他觉着老三决不能丢了这门亲事。
秦侯夫人心下觉得讽刺极了，不着调的事是老三干的，到头来收拾烂摊子的到成了她，不过她还是把话说在前头，“侯爷，老三也是妾身的儿子，妾身也不愿意看着他往歪路上走，您说的是他是还年轻着呢，还不知这事的严重性。您也不能由着老三的性子，得好好儿地劝劝他，不能由着他自个将自个的亲事给毁了，那丫头他还将人给基藏起来了，若是叫亲家知道了，岂不是又是给我们两家子添堵？他想要女人，平日伺候他的还少了吗？非得弄那么个人在身边还找上门忠勇侯府去？”
秦侯爷叹口气，“夫人说的极是，我也是想岔了，若真退了亲，我岂不是在袁世子面前都没脸？夫人你看着办，老三要是有什么想法，你就让他来找我便是。”
他是真疼三儿子，谁让三儿子的姨娘是他真心宠爱过的人，对三儿子真是非常的怜惜。
秦侯夫人虽是听秦侯爷这么说，她还是没放心，还再问上一句，“侯爷真不插手了？”
秦侯爷又不耐烦起来，“要不老三也让你去说？”
秦侯夫人也住了嘴。
她得收拾一下上门去拜访忠勇侯府，不止去拜访，还得送上赔罪礼，这赔罪礼还是往好里挑，当然，秦侯夫人还自然觉着这送出去的东西特别的心疼，许是秦侯爷觉着这事儿的确是三儿子不对，索性从他自己的私库里拿出了些东西给秦侯夫人。这件件儿东西，瞧得秦侯夫人眼热不已，心里又落了些埋怨，他到是疼他庶子，好东西都紧着那个庶子。
当秦侯夫人到了忠勇侯府时，袁澄娘第一时间就知道了这事儿，这亏得有紫藤，她是家生子，跟府里头这些伺候的人都有些歪歪绕绕的关系，消息很容易不经意间就打听出来。
袁澄娘大清早儿还没去荣春堂请安，赤着双足踩在墨绿色绣芍药花的地毯上，由着紫藤并几个丫鬟替她穿上杏色袄裙，又将她的头发梳成双髻，她还不时地掩嘴打个呵欠。
如燕并不会这么伺候人，她站在一边，瞧着这屋里，觉着这屋里比这侯府里任何一个姑娘的闺房都要气派些，且一眼就看出来这闺房的主人必不缺钱。
绿枝提了个食盒进来，将食盒放在一边，“姑娘可好了？”
袁澄娘仰起眉目分明的脸，迎着紫藤手里的帕子，将她的脸好好儿地擦了一擦，便又将手洗了洗，就坐在桌前；紫藤将帕子递给绿叶，吩咐着绿枝：“你且摆饭吧。”
绿枝忙打开食盒，将里面的朝食全摆放在桌上。
袁澄娘因着年纪小，并没能吃多少，才吃了半碗羹，小肚子就差不多了，就将桌上几样未过的朝食赏给了屋里的丫鬟，她往外面走，见如燕也跟了出来，眉眼儿就笑开了，“待在府里还习惯不？”
如燕没料到她会这么问，还有些愣神，“还、还行。”
袁澄娘一笑，“那就好。”
如燕乍见她的笑脸，见她小小年纪水嫩的脸，竟然能笑得那般美丽，叫她颇为感慨，她是独生女儿，打小就习武，长大后为镖局的事东奔西走，又结了不少仇家，仇家让她死，她就诈死了，索性就逃离那些过往，如今待在侯府后宅，这一家子的事，没让她觉着比混江湖更好。
江湖里的人，都是直来直往，不似这府里的人，各个瞧着慈眉善目，或美貌如花，心里头也不知道是藏着些什么心思，她还真是觉着这些人过得可累，“姑娘有事但请吩咐。”
袁澄娘摇摇头，让屋里伺候着的丫鬟们都退下去，只留了紫藤一人，望着如燕，她将心里的话说出口，“你且歇着吧，过会去我娘那边儿，就小心着我娘吧。听说最近江南那边好多商户人家都爱走海上，听闻江南何家也有人参与，不知如燕姐姐可有听说过？”
如燕一怔，当下就明白过来，虽然不明白这五姑娘想做什么，她却是明白五姑娘的意思，“姑娘是让我在三奶奶面前提这事？”
袁澄娘笑得一派天真，“我外祖父早就不涉及这生意，不料我娘的那些兄弟们到还是紧揪着这生钱的生意不放呢，也不知道是福是祸呢。如燕姐姐也听说过我外祖父的名头吧？应是听过的吧，江南首富何家，那便我外祖家。”
如燕心下一惊，眼底掠过一丝沉静，却还是将她所知的事说了出来，“不瞒姑娘所说，我门下替人走过镖，正是何家大爷送往京中的重礼，据后来禀我所知这重礼都是海外之物。何家竟然是三奶奶娘家，我万万没想过竟然会这么凑巧。”
袁澄娘竟然未想到还有此节之事，让她不由得慎重起来，“那如燕能否告知我那大舅舅备的重礼可是送给谁了？只送给一人还是送了几人？”
如燕摇头，“我当时并未细问，后来发生变故，镖局也让我转手，恐怕是再难知晓了。”
袁澄娘有些扼腕，只是这事儿并不是她能提前知晓，她却是朝嫌如燕地拜托道，“如燕姐姐，我娘大小事你都顾着点，她如今身子不方便，这府里的人又总是盯着我们三房呢。”
如燕点头。
待得如燕下去，袁澄娘叹了口气，“紫藤姐姐，你说说我大舅舅到底想干什么呢？”
紫藤刚才听得那些话，心里头都有些打鼓，“奴婢不知，许是大舅爷有事要托人办？”
袁澄娘用手抹抹自己的脸，“但愿是。我们去荣春堂。”
袁澄娘并未让太多丫鬟跟着她走，也就紫藤一个，就高兴儿地朝荣春堂过去，为着就是去看场好戏，别人想看她们三房的戏，那么她就要看看别房的好戏，尤其是在侯夫人的眼皮底子下，她更觉着开心。
她到荣春堂时，还能听得见从里面传出来的声音，到是红棋拦在她面前，面露为难之色。
红棋朝她行了个礼且说道，“五姑娘，老太太跟前有人，还让五姑娘先回去。”
袁澄娘露出疑惑的表情，“怎么，祖母连我都不想见了吗？”
红棋心里头是这么想，面上未露半分出来，温婉地劝道：“老太太可想着五姑娘呢，只是老太太跟秦侯夫人谈事儿。”
袁澄娘点点头，颇有点失望，“待会祖母若有空了，红棋姐姐你就使人同我说声？”
紫藤笑迎迎地走向红棋，伸手拉住红棋的手，在宽袖的遮挡下她将只梅花图案的金镯子悄悄地递了过去，红棋也就稍微迟疑了一下就将镯子不动声色地收起，那镯子的分量让红棋极是欢喜。
红棋当下便压低了声儿说：“五姑娘且回吧。”
袁澄娘还真走，领着紫藤走了。
红棋在袖子时不时地掂着镯子的分量，到不是她没见过世面，而这三房的金镯子而是用的十成十的料，并不像别人那样赏赐个鎏金的玩意儿，便是老太太赏她的些小玩意儿，也比不过这出手大方的五姑娘。她瞧着五姑娘袁澄娘的背影，眼里掠过一丝得意。
送出去的东西，多少有些儿回报。
这不，秦侯夫人一走，袁澄娘这边儿就得了消息，她到没真赶着去荣春堂给侯夫人请安，本就是免掉的晨昏定省，这几房的人都不去，她也没必要去，无非就是做个样子。她到好奇这事儿是怎么谈的，就在她好奇之迹，就传来袁瑞娘要退亲的消息。
她知道上辈子的袁瑞娘尽管新婚没多久秦侯三公子就死了，后来袁瑞娘就跟容王好上了，那容王对袁瑞娘极为上心，后来在容王妃过世之后还将袁瑞娘给扶正，袁瑞娘一守寡之人竟然成了容王妃，这事儿袁澄娘还记得清清楚楚，不过她是半点都不知道这中间的事儿，可袁瑞娘上辈子没有过要被退亲的事，这个事她是知道的。
她心里头到想着去荣春堂探探侯夫人的口气，又不耐烦跟侯夫人虚以委蛇，索性就不去了。
她不去，自然就有人着急，那便是袁瑞娘。
袁瑞娘在屋里坐不住，想去嫡母那边儿问问，又怕嫡母嫌她烦，她是小心翼翼的性子，生怕自己有哪里不叫嫡母喜欢，想了想还是到袁澄娘这边过来；到得袁澄娘院外，她还有点儿迟疑，不过这点迟疑并有没起多大作用，她很快地就带着银杏往里走。
袁瑞娘虽是庶女，却是长房的庶女，又深得世子袁大爷的喜受，自是与别个庶出的姑娘不一样。
绿枝见是大姑娘袁瑞娘过来，使了个眼色绿松，她自个上前相迎，“见过大姑娘，大姑娘可是过来看我们姑娘？”
大姑娘袁瑞娘轻轻儿地应了一声，“五妹妹可在屋里？我来瞧瞧五妹妹。”
绿松赶紧地往屋里去了，就为了回禀她们家姑娘。
绿枝笑道，“姑娘方才睡下了，也不知姑娘是不是醒了。姑娘就爱睡午觉，三奶奶也觉着这多睡午觉还是件挺好的事儿呢，大姑娘您不睡午觉吗？”
大姑娘袁瑞娘掩嘴笑道，“屋里太热，我睡不着，就过来到五妹妹这里坐一坐。”
待得进了屋，她见着这屋里的摆设，像是一点儿都不在意地将视线轻轻掠过，心里头到是羡慕极了，也就三婶那样的身家，才能当得起这样的摆设，她自己屋里头也有几件价值不菲的物事儿，都是五妹妹送她的。她心里头只要一想起这事来，就涌起几分烦躁，毕竟是人送的，不是她自个儿的东西，也不敢摆出来惹了嫡母的眼。
且不说这屋里的摆设，就说这屋里的凉意，一走进来，就让人身上的汗意都跟着消失，舒爽透了，便是这样的屋里，大姑娘袁瑞娘心想就算外头再热，这屋里头睡得还是挺凉快，什么叫热意真个是一点儿都没有。
没等她往内室走，就见着帘子被打开，就见着被紫藤抱出来跟福娃娃似的袁澄娘，她身上就穿着件红色肚兜儿，露出两肉乎乎的白嫩胳膊，那胳膊将紫藤给牢牢地搂住，两条胖腿儿就着条同色的绸裤儿，还有些个睡眼惺忪，似醒未醒地朝袁瑞娘这边唤了声：“大姐姐……”
大姑娘袁瑞娘一见她这般，就有些急，“还不快把你们姑娘给抱回去，这屋里头这么凉，要是把你们姑娘冻着了可如何是好？”
大热的天儿，要说冻着了，真是件不可能的事，但在袁澄娘的屋里，要说冻着了是极有可能的事。
何氏财大气粗，就连袁澄娘也将这“优点”发扬光大起来，她还能缺几块冰不成？就算是如今冰除非是各府去年就藏着了，不然这市面上的冰要价儿可不便宜，何氏都懒得弄冰儿，叫京里的掌柜送冰过来，也就是一句话的事，当然，银子是照算。
何氏分得清，娘家的生意，那是娘家的生意，她一个外嫁的女儿插不着手，便是从娘家生意里得的好处，她一般儿也不会伸手去沾，到是侯夫人打过主意，让何氏不动声色地给拦了回去。
紫藤见着大姑娘袁瑞娘这态势，当下就道，“大姑娘，我们姑娘这不是急着出来见您吗？”
大姑娘袁瑞娘脸上一红，迅速地又褪了颜色，状若无事状，“那还是进去吧，免得让五妹妹受凉了。”
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