虽然东非已经就中亚公路的建设进行了讨论，但是现在苏联方面毕竟还没有公开表示本国外交的政策的变化，因此这条公路暂时也只能停留在设想上。
而把视角拉回到欧洲，又一场争端正在悄然上演。
奥匈帝国被德国吞并后，依旧有些历史遗留问题还没有被解决，德国（奥匈）境内，因为德国政府的强势，还有德意志人数占据绝对优势，所以整体上还算稳定。
但是原奥匈帝国，那些未加入德国的国家，情况就不一样了。
其中尤其以达尔马提亚王国和南斯拉夫的矛盾最为尖锐，同时这个新诞生的欧洲独立国家，和德国，意大利的关系也算不上多好。
1937年2月21日。
达尔马提亚王国。
首都斯普利特。
在度过了建国之初的混乱和失序之后，现在达尔马提亚王国，终于有精力把心思放在国家的治理上来。
卡尔一世国王和内阁在斯普利特王宫，就当前达尔马提亚面临的艰难形势展开了讨论。
斯普利特王宫原本是一处古堡，所以条件算不上很好，而新生的达尔马提亚王国，暂时也没有能力营造一座雄伟的宫殿。
在斯普利特市中心，实际上有一座古罗马时代的宫殿遗址，也就是戴克里先宫，这是罗马帝国皇帝戴克里先的居所。
毫无疑问，戴克里先宫是最适合作为斯普利特王宫的地方，包括卡尔一世都倾向于以后重新修缮戴克里先宫，至于为什么不是现在，说到底都是“钱”闹的。
在现斯普利特王宫里，卡尔一世此时内心愁苦的看着自己的内阁，因为他知道接下来又到了要钱的时候了。
达尔马提亚王国首相尤李特安和卡尔一世一样，心情也很糟糕，并且他的心情已经写在了脸上。卡尔一世国王也观察到了这一点，看到有人和自己一样倒霉，他的心情倒是好上了一些。
“现在会议可以开始了，大家有什么想法，不妨都说出来。”
卡尔一世坐在首席位置上宣布道，随着会议开始，大家也变得不再拘谨。
达尔马提亚王国首任财政大臣戴维斯率先开口。
“陛下，现在王国的财政已经得到了初步的梳理，王国的税收体系已经运转起来，但是我们的财政压力并没有因此得到缓解，所以如何开辟财源，发展经济，是我们亟需解决的事。”
作为一个刚从奥匈帝国脱离不久的国家，达尔马提亚王国的原本经济运转和治理体系，彻底崩坏。
因此在王国独立之后，达尔马提亚王国的所有工作就聚焦在建立新的国家框架上。
现在基础的国家框架已经建立起来，但达尔马提亚王国也还是一个精致搭建的草台班子而已。
戴维斯大臣接着说道：“达尔马提亚王国的地理，人口，资源还有土地等情况都不容乐观。”
“在脱离原本的帝国体系后，我们的产业也经历了一段痛苦的转型。”
“但是，我们想要发展经济和民生，单依靠我们自身的力量，说句实在话，并不容易。”
达尔马提亚王国原本作为奥匈帝国的一部分，它的贸易，产业也和奥匈帝国高度绑定，从而参与帝国市场内部的分工。
现在既然脱离了奥匈帝国，原本的贸易路径也就被切断了，至少市场份额少了很多。
达尔马提亚王国的产业也受此影响被重创，过去达尔马提亚的一些工农业商品，失去了奥匈帝国大市场的订单，陷入经营的困难之中。
戴维斯大臣十分无奈的说道：“达尔马提亚王国本来就是一个贫困的地方，现在我们的经济面临的困境不说雪上加霜，也是艰难度日。”
“达尔马提亚的大部分地区都是山地，自身粮食产量很有限，而我们的人口却高达一百七十多万，放在整个巴尔干半岛，这个数量也不算少。”
“同时，帝国的交通条件也算比较差，尤其缺乏南北向的交通干道，这让帝国的物流受到了限制。”
巴尔干半岛上人口最多的国家是罗马尼亚，其次是南斯拉夫，保加利亚排在第三位，其中罗马尼亚和南斯拉夫人口都在一千万以上，保加利亚则是八百多万。
除了阿尔巴尼亚以外，达尔马提亚一百七十万的人口，实际上并不算太多，但是奈何达尔马提亚大部分地区都是山地，只有沿海存在少量的平原，所以人口压力还是比较大的。
这一点阿尔巴尼亚的情况和达尔马提亚王国类似，因为阿尔巴尼亚也是一个山多地少的国家。
当然，达尔马提亚在人口上的成绩是远高于阿尔巴尼亚的，因为达尔马提亚王国的面积也就一万五千平方公里左右，而阿尔巴尼亚接近三万平方公里，平原的面积也比达尔马提亚更多。
但是，阿尔巴尼亚的人口却只有一百万出头。
从这个角度来说，达尔马提亚王国的经济和生产力水平显然不差，当然，这也只是和巴尔干半岛上的这一堆欧洲最落后的国家对比，属于矮子里面拔将军。
同时，达尔马提亚王国受制于耕地面积，农业发展劣势十分明显，但是达尔马提亚王国的工业在整个巴尔干半岛上都属于比较突出的。
尤其是达尔马提亚王国的铝，是德国迫切需要的资源，关系到德国空军的发展，因此每年可以从德国稳定拿到大量订单。
交通上，达尔马提亚王国的情况也比其他巴尔干国家略微好一些。
在铁路方面，达尔马提亚有三条铁路，一个是从克宁到斯普利特的铁路线，这条铁路是由奥匈帝国主导建设，其次还有一条未完全建成的杜布罗夫尼克铁路。
然后是东非主导建设的纳雷特瓦河谷铁路。
达尔马提亚王国的铁路在整个巴尔干半岛来讲，都属于最差的一档，两条半铁路，加起来也才不到三百公里。
而且这两条半的铁路，还采用了三个标准，克宁到斯普利特的铁路使用的是欧洲的标准轨距，而南部的多布罗夫尼克线用的是窄轨，东非主导建设的纳雷特瓦河谷铁路则是宽轨。
也就是说达尔马提亚王国仅有的两条半铁路，还不能相互兼容。
而公路方面，达尔马提亚王国的情况显然也好不到哪去，相较于糟糕的铁路和公路。
达尔马提亚王国交通中两个明显的优势领域，就是高度发达的海运和航空运输了。
达尔马提亚王国海岸线曲折，港口众多，因此海运也是达尔马提亚王国经济发展的最重要支柱。
其次，达尔马提亚王国的航空业则受到了东非的扶持，建设有整个巴尔干半岛上最顶尖的中转机场。
戴维斯说道：“达尔马提亚王国的交通急需改善，尤其是三条铁路不互通的，其他线路的缺乏，以及配套公路网的建设。”
“考虑到王国的财政，我认为现在最应该修建的是从阜姆（扎达尔）到杜布罗夫尼克的南北铁路，”
“然后再建设多条东西向的公路和这条铁路连接。”
别看戴维斯说的好像很夸张，但实际上达尔马提亚王国的南北铁路，因为达尔马提亚作为一个小国的原因，和人们一般理解的完全不是一个概念。
从阜姆港到杜布罗夫尼克港的铁路线，即便建成都不需要三百公里，放在东非，这种规模的铁路实际上可能都出不了一个地级市。
达尔马提亚王国本身面积也就算一个比较大的地级市范围。
戴维斯说道：“我们只需要建设一条南北大动脉，就已经足够用了，其他东西向交通完全可以通过公路来完成。”
“围绕这条南北干线铁路，建设一个全国性的陆地交通网络，当然，其中最大的难点在于这条铁路应该采用什么标准。”
“现在我国最重要的铁路，分别是克宁到斯普利特的铁路，还有南部的纳雷特瓦河谷铁路。”
“这两条铁路，一条采用欧洲标准，一条采用东非标准，后续想融入我们的铁路网，就必须在南北铁路的建设上持有谨慎态度。”
戴维斯完全没有提到杜布罗夫尼克铁路，因为这条采用奇葩760mm轨距的烂尾铁路，达尔马提亚王国根本没有兴趣重新开工。
在奥匈帝国时代，杜布罗夫尼克铁路主要是为波斯尼亚地区建设的出海通道，现在达尔马提亚和波斯尼亚分属于两个国家，达尔马提亚王国自然不会重视。
而关于采用哪种铁路标准建设达尔马提亚王国的南北铁路干线，达尔马提亚王国内阁成员们也各有看法。
交通大臣王律说道：“现在摆在我们面前的，只有两个选项，也就是欧洲一般标准和东非标准，这两个选项互有优劣。”
“如果采用欧洲标准，这有利于未来我们和欧洲其他国家之间的交通通达性，方便贸易和人员的往来，不过，我们没有铁路建设的技术，想要建设这条铁路，恐怕就要求助德国等国家。”
“采用东非标准则刚好相反，不利于和欧洲其他国家接轨，但是这样也有优势，其中就包括能够提升国防上的安全性。”
“达尔马提亚王国面临着来自南斯拉夫这个邻国的威胁，所以我们如果采用东非标准，在战争中是有一定优势的。”
“而且，东非方面和我们的关系很好，如果南北铁路向东非求助，东非方面应该会给我们提供一些实惠和技术上的支持，就像纳雷特瓦河谷铁路一样，我们虽然没有铁路的建设能力，但是维护和修理一些小问题还是可行的。”
两个选项互有优劣，所以内阁成员们就标准的选择，展开了激烈的讨论，双方都很难说服对方，并且人数上旗鼓相当。
最后皮球就还是踢到了首相和国王面前。
尤李特安首相看了看卡尔一世国王说：“陛下，你认为我们应该怎么选择这两种方案很难说谁优谁劣，不过毫无疑问，如果确定下来，对于达尔马提亚王国的长期发展，是会起到较大影响的。”
对于铁路的标准选择，尤李特安首相也很纠结，所以他干脆也和内阁成员们一样，把皮球踢到卡尔一世国王这个国家名义最高领导人身上。
卡尔一世国王当然也感到为难，他说道：“南北铁路肯定是要修的，至于铁路标准……”
略微思索后，卡尔一世国王终于做出决定：“我们就按照纳雷特瓦河谷铁路的建设标准来好了。”
卡尔一世选择东非标准，并且给出了自己的理由：“相对于目前我们面临的国防安全压力，铁路还是不和南斯拉夫采用一个标准为好。”
“至于这条铁路的未来影响，说句实话，我们这条铁路最终长度也不过三百公里，如果未来经济发展需要，完全可以重新建设。”
“因此，从眼前我们面对南斯拉夫的威胁上，我们应该优先选择东非标准，未来即便我们想重新和国际接轨，成本也不是太高。”
“再加上我们现在和东非的关系等外部因素，所以南北铁路就让东非的铁路公司帮助我们建设。”
卡尔一世的理由得到了大家的一致认可，作为一个面积十分狭小的国家，达尔马提亚王国是典型的船小好调头。
那选择东非铁路建设标准就更有吸引力了，即便日后反悔，也好改变，更何况现在达尔马提亚王国面临着南斯拉夫的军事压力。
达尔马提亚王国和南斯拉夫的矛盾主要在领土层面，聚焦于南北两地，现在南斯拉夫是克罗地亚人主导，他们本来就对于达尔马提亚独立耿耿于怀，认为达尔马提亚是克罗地亚人的土地。
其次，南斯拉夫境内的塞尔维亚人也和达尔马提亚王国有很大矛盾，在奥匈帝国时代，可以说达尔马提亚王国是奥匈帝国对付塞尔维亚最凶悍的利器。
同时，达尔马提亚东南部的一些领土，也被塞尔维亚人认为是达尔马提亚的德意志人从他们手中抢走的，尤其是科尼茨地区。
科尼茨距离萨拉热窝直线距离只有三十多公里，这显然在南斯拉夫看来是威胁到他们经济重镇的一个不稳定因素。
总而言之，现阶段南斯拉夫和达尔马提亚王国之间的矛盾几乎是不可调和的。
自从达尔马提亚王国独立以来，达尔马提亚王国的高层就要时刻警惕南斯拉夫方面可能发动的战争。
也正是出于南斯拉夫在陆地上带给达尔马提亚的军事压力，所以在铁路轨距上，达尔马提亚王国不得不选择东非标准。
毕竟有可能的话，达尔马提亚王国显然也是希望融入欧洲的，和周边国家打好交道。
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