洛阳城的第十二个黎明，是被啃食骨头的脆响惊醒的。
南城墙的箭楼里，壮丁王二狗蜷缩在角落，怀里紧紧抱着儿子的尸体。孩子三天前就饿死了，尸体已经开始发臭，但他舍不得放手 —— 这是他在世上唯一的念想。昨夜，他被一阵奇怪的声音吵醒，睁眼看见两个燕军士兵正蹲在不远处，手里拿着根骨头，上面的肉丝被啃得干干净净，而旁边，是昨天还和他一起搬石头的老汉的尸体。
“别…… 别吃他……” 王二狗的声音嘶哑得像破锣，他想冲过去，却连站起来的力气都没有。这些天，他每天只能分到半碗掺着沙土的米汤，双腿早已浮肿，站起来就头晕目眩。
士兵们转过头，眼睛里布满血丝，像饿疯了的狼。其中一个咧嘴笑了，露出黄黑的牙齿：“你也想吃？等我们吃完了，剩下的给你？”
王二狗的胃里翻江倒海，他死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味才勉强没吐出来。他看着士兵们继续啃食，骨头断裂的脆响像锤子一样敲在他的心上。城墙上的其他壮丁要么麻木地看着，要么缩在角落发抖，没人敢出声—— 他们知道，反抗的下场就是被分食。
更可怕的是，这样的场景在洛阳城的各个角落上演。西市的废墟里，有人用石块砸死了虚弱的同伴，正偷偷拖到隐蔽处；宫城的角楼下，燕军的伙夫正往锅里扔着不明的肉块，蒸汽里弥漫着令人作呕的腥气；甚至有母亲抱着死去的孩子，眼神空洞地坐在街边，手指无意识地抠着地上的血污。
安庆绪的 “亲兵” 们还能分到战马肉，但也早已不复往日的骄横。他们蜷缩在紫微宫的残垣里，用烧红的铁器烫熟马肉，连骨头都要敲碎了吸髓。一个校尉偷偷藏了块马肝，被发现后当场被乱刀砍死，尸体很快就被饥饿的士兵们分食，连骨头渣都没剩下。
当第一缕阳光照进城楼时，王二狗突然看到远处的唐军营地升起炊烟。那淡淡的青烟在晨雾中飘散，像条温柔的手，抚摸着这座地狱般的孤城。他突然松开儿子的尸体，朝着城外的方向爬去，指甲在粗糙的城砖上划出深深的血痕。
“唐军…… 唐军来了……” 他的声音微弱，却像一道电流，击中了所有麻木的壮丁。有人跟着他爬向垛口，有人挣扎着站起来，朝着城外挥手，嘶哑的呼喊声在城墙上此起彼伏，像群濒死的困兽发出最后的哀嚎。
……
紫微宫的角楼里，“安庆绪” 正用佩刀挑着块马肉，却怎么也咽不下去。肉是生的，带着血腥气，他胃里一阵翻腾，猛地将刀扔在地上，马肉滚落到尘埃里，被他的靴底碾成肉泥。
窗外传来壮丁们的呼喊，夹杂着唐军的号角声，像无数根针，扎在他的心上。他走到了望口，举起望远镜—— 镜片上的裂痕还没来得及修补，把城外的景象分成了无数碎片，但他还是看清了唐军的营地：帐篷整齐，炊烟袅袅，士兵们正在操练，队列整齐，步伐稳健，与城内的混乱形成鲜明对比。
“废物！都是废物！”“安庆绪” 猛地将望远镜砸在地上，镜片碎裂的脆响惊飞了檐下的乌鸦。他派去北邙山求援的使者已经去了五天，至今杳无音信 —— 他知道，那些拥兵自重的将领们，此刻多半在隔岸观火，等着看他的笑话。
帐内的地上，散落着无数金银珠宝。那些从洛阳富户家里抢来的金条、玉器、绸缎，此刻像堆冰冷的石头，散发着嘲讽的光。他曾以为这些是乱世的依靠，只要有足够的财宝，就不愁没人替他卖命，可现在才明白，当人饿到极致时，黄金还不如一块麦饼值钱。
“陛下，左掖门的粮仓…… 烧光了……” 一个亲兵跌跌撞撞地跑进来，头盔跑丢了，头发散乱地贴在汗湿的脸上，甲胄上的箭洞还在渗血。他扑倒在 “安庆绪” 面前，声音带着哭腔：“唐军昨晚摸进来，不仅烧了粮食，还在城里放话，说只要打开城门，就有粥喝……”
“安庆绪” 的目光突然变得凶狠，他抓起地上的玉佩，狠狠砸在亲兵脸上：“烧了？你们是干什么吃的！为什么不跟他们同归于尽！”
亲兵捂着脸，眼泪和血一起流下来：“陛下，弟兄们都饿疯了…… 根本站不稳……”
就在这时，易林的目光透过望远镜，落在 “安庆绪” 的耳后 —— 那里本该有颗朱砂痣。三个月前夜影卫的密报写得清楚，安庆绪左耳后有颗米粒大的朱砂痣，是他生母留下的印记，可镜中这人耳后一片光洁，连半点疤痕都没有。
“有点意思。” 易林放下望远镜，指尖在马鞍上轻轻敲击。
……
“陛下！唐军又开始进攻了！”
安守忠连滚带爬地冲进角楼，头盔跑丢了，头发散乱地贴在汗湿的脸上，甲胄上的箭洞还在渗血。他扑倒在 “安庆绪” 面前，声音带着哭腔：“他们用火箭射城墙，好多百姓都在哭喊着要开门…… 西门的守兵已经开始动摇了，有个队正偷偷放下了吊桥，被弟兄们当场砍死……”
“安庆绪” 猛地从地上站起来，佩刀 “唰” 地抽出，寒光在昏暗的角楼里闪烁。他的目光扫过跪地的安守忠，扫过窗外的火光，扫过地上散落的珠宝，突然发出一阵疯狂的大笑：“开城门！本王要亲自出战！”
安守忠的瞳孔骤缩 —— 真正的安庆绪绝不会如此冲动。他刚想劝阻，却被 “安庆绪” 凌厉的眼神逼退，那眼神里藏着一丝他从未见过的恐惧。
城门缓缓打开时，易林勒住马缰。他注意到更多破绽：这 “安庆绪” 左手握刀，可密报里说安庆绪是右撇子；他的战马虽瘦，却步伐稳健，不像饿了数日的样子；最关键的是，他冲锋时的姿态，带着种刻意模仿的僵硬。
“这就是你的最后挣扎？” 易林的声音传遍战场，目光却在搜索敌军阵列 —— 真正的安庆绪，一定藏在附近。
“安庆绪” 的战马突然前蹄跪地，他像个破麻袋一样摔在地上，啃了满嘴的泥。他挣扎着爬起来，嘴角淌着血，却依旧举着刀，对着唐军的阵线嘶吼：“易林！有种的单挑！”
易林没有动，只是抬手示意。火枪营的士兵们举起枪，却没有开火。他们看着这些饿疯了的敌人，眼神里没有愤怒，只有怜悯 —— 和一丝不易察觉的警惕。
秦锋凑近易林：“大人，不对劲。”
“嗯。” 易林的目光锁定在敌军后方的青灰色帐篷，那里的守卫比别处严密三倍，“看那帐篷。”
……
“安庆绪” 被押到易林面前时，身体还在剧烈挣扎。他的指甲缝里塞满泥垢，却没有寻常饿殍的凹陷眼窝，脖颈处的皮肤甚至泛着健康的淡粉色。
“你不是安庆绪。” 易林突然开口，声音平静得像结了冰的洛水。
“安庆绪” 的挣扎猛地顿住，眼神里闪过一丝慌乱，随即又被疯狂取代：“胡说！我是大燕皇帝！”
“你耳后没有朱砂痣。” 易林弯腰，指尖几乎要触到他的皮肤，“你握刀的手没有老茧，你的战马刚喂过黑豆，还有 ——” 他顿了顿，声音陡然提高，“你靴底的泥，来自紫微宫的密道入口，而非城墙。”
最后一句话像惊雷，炸得 “安庆绪” 面如死灰。他突然凄厉地笑起来，从牙缝里挤出三个字：“动手吧！”
黑色的血从嘴角涌出时，易林看得真切 —— 这毒药发作太快，比记载中的鹤顶红快了三息，显然是仓促调制的假货，为的就是快速毙命，避免盘问。
几乎在同时，远处的青灰色帐篷突然掀起，一道黑影翻身上马，在数十名亲兵的掩护下，朝着邙山峪谷疾驰。那里的守卫像早有准备，瞬间让出通道，又立刻组成人墙，挡住唐军的视线。
“追！” 易林的令旗挥下。
秦锋的铁骑如潮水般涌出，却被故意点燃的粮草车挡住去路。熊熊烈火升起，映红了半个天空，等火势稍减，那队人马早已消失在邙山的密林里，只留下一串仓促的马蹄印。
易林走到 “安庆绪” 的尸体旁，踢开他紧握的拳头 —— 掌心藏着半块玉佩，上面刻着个 “奴” 字。
易林捡起玉佩，指尖冰凉，“以南疆巫术养在暗处，当作替身。”
……
洛阳城的城门全部打开时，百姓们像潮水般涌出来，跪在地上哭喊。易林看着这座残破的都城，突然勒转马头，对着邙山的方向沉默 —— 那里不仅埋着无辜冤魂，还藏着真正的毒蛇。
秦锋走到他身边，递过一碗水：“大人，追吗？”
易林摇摇头，望着初升的朝阳：“先开仓放粮，救治伤员。” 他的目光掠过那些跪在地上的百姓，掠过正在清理战场的士兵，“安庆绪跑不远，他带走的人越多，越容易暴露踪迹。”
阳光洒在洛阳的城墙上，把弹痕和血污照得格外清晰。易林知道，这场战争还没结束。真正的安庆绪带着亲信逃进了邙山，像条潜伏的毒蛇，随时可能反扑。但他不急，洛阳城的百姓需要安抚，残破的都城需要重建，而那条毒蛇，迟早会因为饥饿和猜忌，自己露出獠牙。
宫城的废墟里，安守忠的尸体被发现时，手里还攥着半张密道图。图上用朱砂标着邙山的七处水源，显然是留给安庆绪的路标。易林看着地图，突然笑了 —— 这哪里是路标，分明是催命符。
“传令夜影卫，” 易林将地图递给亲兵，“按图索骥，不必急着动手，先断了他的水源。”
远处的邙山密林里，真正的安庆绪正靠在树干上喘息。他摘下头盔，露出与替身一模一样的脸，只有耳后的朱砂痣证明了他的身份。亲信递来水囊，他却不敢多喝 —— 他知道，易林迟早会找到这里。
“往深处走。” 安庆绪的声音沙哑，带着劫后余生的庆幸和更深的恐惧，“派人去范阳，找援军。”
阳光穿透树叶，在他脸上投下斑驳的光影，像一张无形的网。这场用百姓当盾牌的战争，以一场荒诞的替身戏码暂时落幕，但真正的猎杀，才刚刚开始。
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