唐军后方的安置点设在洛水南岸的废弃驿站，断壁残垣间搭起了数十顶军帐，炊烟从临时搭建的灶台升起，混着草药的苦涩，在晨雾中弥漫成一片温暖的光晕。逃出洛阳的百姓们围着粥桶，手里捧着粗瓷碗，滚烫的米粥烫得他们龇牙咧嘴，却舍不得放下 —— 这是他们半个月来第一顿饱饭。
那个被秦锋救下的老妇人坐在草堆上，怀里抱着个热腾腾的麦饼，却没吃。她的眼神始终望着洛阳城的方向，浑浊的眼睛里蓄满了泪水，突然对着刚巡查过来的易林扑通跪下，麦饼掉在地上，沾了层泥土。
“官爷！求求您救救城里的人吧！” 老妇人的额头在泥地上磕出红印，“左掖门的粮仓…… 他们把抢来的粮食都藏在那儿，却让百姓啃树皮…… 前两天我亲眼看见，有个孩子去讨口吃的，被燕军活活打死，尸体就堆在粮仓后面……”
易林连忙扶起她，指尖触到老人嶙峋的肩膀，像摸到一截枯木。“老人家，您说的粮仓，具体在左掖门哪个位置？” 他让亲兵拿来笔墨，“能不能给我指指？”
老妇人接过炭笔，颤抖着在地上画出简陋的地图：“左掖门进去有个大院，门口有两尊石狮子，里面就是粮仓…… 燕军在周围挖了壕沟，还养了狼狗……” 她的笔尖突然顿住，想起什么似的，“对了！粮仓后面有处密道，是以前看管粮仓的老卒偷偷挖的，能通到城外的乱葬岗！”
这个消息让易林心头一震 —— 夜影卫的情报只提到粮仓位置，却没发现密道。他追问：“您怎么知道有密道？”
“那老卒是我男人。” 老妇人的声音哽咽，“三年前他被燕军杀了，临死前偷偷告诉我，让我万一遇到难处就从那儿逃……”
易林的目光落在地上的 “密道” 标记上，那里正好位于粮仓守卫的盲区。他对亲兵使了个眼色，后者立刻去找地图。“老人家，您提供的情报很重要。” 易林的声音放得极柔，“我们会想办法的，您先安心在这儿休养。”
老妇人还想说什么，却被身边的周明远拉住。这个穿长衫的书生对着易林拱手：“将军，在下曾在洛阳府学就读，熟悉宫城地形。左掖门的粮仓确实如老丈所言，是隋代遗留的国库，墙体厚实，只有正门和侧门两个入口，易守难攻。”
易林的手指在地上的 “密道” 二字上重重一点：“这个通道，能容多少人通过？”
“只能一人匍匐。” 周明远回忆着，“府学的杂役曾说过，那是当年看管粮仓的官吏为偷运粮食挖的，窄得很。”
这就意味着无法大规模进兵，但足以容纳一支精锐小队潜入。易林的眼神亮了，他扶起老妇人：“您放心，今天夜里，我们就去打开那座粮仓。”
此时的粥棚周围，百姓们渐渐聚拢过来，七嘴八舌地提供情报：有人说粮仓的守军换岗时间是亥时，有人知道狼狗怕硫磺，还有个曾在粮仓当差的老卒，能准确说出守军的人数和巡逻路线。这些零碎的信息像拼图，在易林脑中渐渐拼出完整的粮仓防御图。
……
唐军的帅帐里，油灯的火苗在穿堂风里摇曳，将地图上的 “左掖门粮仓” 映照得忽明忽暗。易林的指尖在标记上反复摩挲，周围的将领们屏住呼吸，没人敢先开口 —— 谁都知道，这座粮仓是安庆绪最后的命脉，守卫必定森严。
“末将愿带火枪营奇袭！” 李晟的声音打破沉默，他的右臂还缠着绷带，却猛地一拍案几，“两百人足够！用炸药包炸开正门，冲进粮仓一把火烧了，让这群畜生没粮可守！”
秦锋立刻反对：“不行！城里还有百姓，烧了粮仓，他们会先饿死！” 他的肩膀还在渗血，说话时牵扯着伤口，“应该控制粮仓，把粮食分给百姓！”
“控制？” 李晟冷笑，“左掖门有三千守军，还有壕沟和狼狗，怎么控制？”
两人争执不下时，易林突然开口：“都别争了。” 他指着地图上的密道入口，“从这里进。”
将领们的目光齐刷刷投向那个不起眼的标记。周明远补充道：“这个入口在乱葬岗的枯树下，平时没人敢靠近，确实隐蔽。”
“李晟，你带两百火枪兵，今夜子时从密道潜入。” 易林的手指在粮仓内部画了个圈，“目标有三个：第一，控制粮仓的守卫中枢；第二，找到粮囤的位置，不许损坏；第三，守住密道出口，等后续部队接应。”
这个计划既避开了正面强攻，又能保全粮食。李晟的眼睛亮了：“大人是说…… 要把粮食运出来？”
“不仅要运出来，还要让城里的百姓知道。” 易林的嘴角勾起一抹冷峭，“安庆绪用粮食当武器，我们就用粮食当旗帜。” 他转向秦锋，“你带太行军在左掖门外佯攻，吸引守军注意力，子时三刻准时撤退，给李晟的人留出撤离时间。”
部署完毕时，帐外传来更夫的梆子声，已是亥时。易林看着将领们领命而去，目光重新落回地图 —— 左掖门的位置像颗毒瘤，嵌在洛阳城的心脏，而他们要做的，就是在不伤及无辜的前提下，剜掉这颗毒瘤。
李晟回到火枪营时，士兵们已经做好准备。特制的短弩上了弦，炸药包裹上了麻布，每个人的靴底都缠了棉布，走路悄无声息。王小石头背着比他还高的火枪，眼里闪烁着兴奋的光：“将军，咱们真的能摸到粮仓？”
“不仅要摸到，还要给安庆绪留份大礼。” 李晟检查着他的装备，突然想起什么，“把硫磺粉带上，对付狼狗用。”
子时的梆子声刚响过，李晟带着队伍出发了。月光被云层遮蔽，夜色浓得像墨，只有远处洛阳城的轮廓在黑暗中若隐若现，像头蛰伏的巨兽。
密道潜行
乱葬岗的阴风卷着纸幡，在夜色中发出呜咽般的声响。腐烂的尸体气味混杂着泥土的腥气，熏得人头晕目眩。李晟捂着口鼻，在周明远的指引下，找到那棵标记性的枯树 —— 树干上刻着个模糊的 “仓” 字，是老卒留下的记号。
“就在这儿。” 周明远用脚踢开地上的浮土，露出块松动的青石板。石板下是个黑黢黢的洞口，散发着浓重的霉味，“密道只能容一人匍匐，里面可能有积水。”
李晟示意王小石头先进去探路。这个年轻士兵腰间系着麻绳，手里举着特制的照明棒，用硫磺和松香制成，亮度低但持久，像条泥鳅钻进洞口，麻绳在地上缓缓移动，标记着安全距离。
“将军，里面能走！” 洞里传来王小石头闷声闷气的声音，“有几处积水，没到膝盖。”
李晟点点头，第一个跟着钻进洞口。密道果然狭窄，只能匍匐前进，粗糙的石壁刮擦着铠甲，发出细微的声响。他的照明棒照亮了前方的路，墙壁上有明显的凿痕，还有几处用砖块修补的痕迹，显然是老卒后来加固的。
爬了约莫半里地，前方突然传来狗吠声。李晟立刻示意停步，对身边的士兵打了个手势。两个士兵掏出硫磺粉，准备应对可能出现的狼狗。
“将军，前面有光亮！” 王小石头的声音带着紧张。
李晟匍匐到拐角处，借着照明棒的微光，看见密道尽头有个出口，外面隐约能看到粮仓的轮廓。出口被块木板挡住，缝隙里透出火把的光，还有燕军的谈笑声。
“听说了吗？昨天又打死个抢粮的百姓，尸体就扔在西角的粮囤后面。”
“活该！这些汉人的骨头就是贱，不给点颜色看看不知道厉害……”
对话声像针一样扎进李晟的耳朵。他示意士兵们做好准备，自己则握紧了腰间的短刀 —— 距离子时还有一刻钟，他们有足够的时间等待。
粮仓惊魂
子时的梆子声从远处传来，李晟猛地推开木板，照明棒的光瞬间刺破黑暗。粮仓的后院里，两个巡逻的燕军正靠在石狮子上打盹，嘴里还叼着没抽完的烟杆。
“谁？！” 其中一个惊醒，手忙脚乱地去摸刀。
李晟的短刀已经出鞘，寒光闪过，两个燕军还没来得及呼救就倒在地上。血腥味混着粮仓特有的霉味，在夜色中弥漫开来。
“分成三组！” 李晟压低声音，“一组控制守卫室，二组找粮囤，三组守住密道！”
火枪兵们迅速散开，靴底的棉布让他们的脚步悄无声息。守卫室里的燕军正在赌钱，铜钱碰撞的脆响掩盖了靠近的脚步声。当李晟带人踹开门时，他们手里的骰子还撒了一地，铅弹穿透胸膛的闷响中，有人至死都没明白怎么回事。
二组的士兵在粮仓深处找到了粮囤。三十多个巨大的圆囤整齐排列，麻袋上印着 “范阳军粮” 的字样，显然是安庆绪从老家运来的。但让他们目眦欲裂的是，粮囤之间的空地上，堆着数十具百姓的尸体，有的还保持着伸手乞讨的姿势，皮肤干瘪得像脱水的树皮。
“狗娘养的！” 一个年轻士兵红着眼就要开枪，被组长死死按住，“别忘了将军的命令！”
士兵们强忍着怒火，在粮囤周围布置警戒，同时用炭笔在麻袋上做标记 —— 这些是要优先运走的救命粮。
就在此时，粮仓外突然传来急促的脚步声。李晟冲到了望口，看见火把的光带正朝着粮仓移动，领头的人身披紫袍，正是安庆绪！
“不好！被发现了！” 李晟的心沉到了谷底，他没想到安庆绪会亲自巡营。
粮仓外的安庆绪脸色铁青。刚才左掖门的守军回报，发现乱葬岗有异动，他立刻带人赶来，果然在粮仓后院看到了倒在地上的守卫。“给我搜！一只老鼠都别放过！” 安庆绪的吼声在夜空中回荡，“敢动老子的粮仓，活腻了！”
燕军士兵们举着火把涌入粮仓，弓箭已经上弦，箭头在火光中闪着冷光。李晟知道不能硬拼，立刻下令：“撤到粮囤后面！准备三段射！”
……
“放箭！” 安庆绪的吼声在粮仓回荡，密集的箭雨穿透窗棂，钉在粮囤的麻袋上，发出噗噗的闷响。有个火枪兵躲闪不及，被射中肩膀，惨叫着倒下。
李晟躲在粮囤后面，看着燕军像潮水般涌进来，人数至少有五百，是他们的两倍多。“第一排，瞄准前排的弓箭手！” 他的声音压得极低。
火枪兵们从粮囤的缝隙里探身，铅弹呼啸着飞出，前排的燕军成片倒下。安庆绪没想到粮仓里有这么多唐军，更没想到他们的火器如此精准，连忙下令：“举盾！推进！”
燕军士兵举起盾牌组成铁壁，一步步往前挪，箭雨从盾牌上方的缝隙里射进来，逼得火枪兵们无法抬头。李晟看着身边的士兵一个个倒下，知道这样下去迟早被围歼。
“第二组，跟我来！” 他突然冲向粮仓中央的木质支撑柱，那里是整个仓库的承重结构，“炸药包！”
两个士兵抱着炸药包跟上来，引线被点燃，滋滋的燃烧声在混乱中格外清晰。燕军发现了他们的意图，安庆绪嘶吼着：“拦住他们！别让他们炸柱子！”
数支箭射向李晟，他翻滚着躲开，肩膀却被划伤，血浸透了战袍。当他终于把炸药包固定在柱子上时，燕军已经冲到了十步外。
“撤！” 李晟嘶吼着扔出火把，引线被点燃的瞬间，他带着士兵们往后撤。
“轰隆 ——”
剧烈的爆炸声在粮仓回荡，木质横梁轰然坍塌，带着燃烧的木屑砸下来，正好落在燕军和唐军之间，形成一道火墙。安庆绪被气浪掀翻在地，爬起来时，胡子被燎焦了大半，看着阻断退路的火墙，气得哇哇大叫：“给我砸！把这些粮囤都烧了！”
燕军士兵们开始往粮囤上扔火把，麻袋很快燃起大火，浓烟滚滚，呛得人无法呼吸。李晟知道不能再等，指着密道的方向：“撤退！快！”
火枪兵们交替掩护，边打边退。王小石头背着受伤的同伴，被掉落的横梁砸中腿，却咬着牙不肯松手。李晟断后，铅弹打完了就用短刀，刀刃砍得卷了刃，身上添了数道伤口。
当最后一个士兵钻进密道时，李晟回头望了一眼燃烧的粮仓。火光中，他看见安庆绪的士兵正在抢救未被烧毁的粮囤，而那些百姓的尸体，已经被火焰吞噬，发出噼啪的声响。
“走！” 李晟钻进密道，身后的火光越来越远，只有浓烟顺着通道灌进来，呛得人眼泪直流。
……
密道里的撤退比潜入时艰难百倍。受伤的士兵需要搀扶，浓烟让能见度极低，还有人在黑暗中迷了路，靠着火枪兵的呼喊才重新归队。李晟走在最后，肩膀的伤口在潮湿的空气里隐隐作痛，却死死盯着手里的火把—— 那是从粮仓里带出来的，火苗上还飘着粮食燃烧的灰烬。
“将军，后面好像有追兵！” 王小石头的声音带着惊恐，他的腿已经肿得像馒头。
李晟回头望去，密道深处果然有火光晃动，还有隐约的呼喊声。他让士兵们加快速度，自己则找了处狭窄的路段，指挥大家用石块和泥土封堵 —— 这能为他们争取至少半个时辰。
当第一缕阳光透过密道出口的缝隙照进来时，李晟终于松了口气。乱葬岗的枯树在晨光中像鬼影，远处的唐军营地传来熟悉的号角声 —— 是秦锋的佯攻部队正在撤退，一切都按计划进行。
“快！离开这里！” 李晟扶着最后一个士兵爬出密道，身后的封堵处传来剧烈的撞击声，显然追兵已经赶到。
回到唐军营地时，天色已经蒙蒙亮。李晟刚翻身下马，就看到易林站在帐外，目光里带着关切。“大人……” 他刚想汇报，就被易林按住肩膀。
“先处理伤口。” 易林的声音很轻，“粮食的事，我已经知道了。”
李晟这才发现，自己的战袍已经被血浸透，伤口的血和密道的泥水混在一起，结成了硬块。他望着洛阳城的方向，那里的粮仓应该还在燃烧，心里突然一阵刺痛 —— 他们没能保住全部粮食，甚至没能带走多少。
“别自责。” 易林仿佛看穿了他的心思，“你们不仅带回了情报，还烧毁了安庆绪准备用来守城的存粮，更重要的是，让城里的百姓知道，我们在想办法救他们。” 他指着刚送过来的战报，“秦锋的人在撤退时，看到有百姓往粮仓的方向跑，显然是听到了动静。”
李晟的眼睛亮了：“您是说……”
“种子已经撒下去了。” 易林望着洛阳城的方向，晨光中的城墙泛着冷光，“接下来，就等它发芽了。”
此时的洛阳城内，安庆绪正对着烧毁的粮仓暴跳如雷。三分之一的粮囤化为灰烬，守卫死伤过半，更让他恐惧的是，百姓们开始在街巷里窃窃私语，说唐军已经摸到了粮仓，说王师就在城外。
左掖门的断垣间，一个幸存的老卒偷偷捡起块未被烧毁的麦饼，藏进怀里。他要把这个消息告诉更多人—— 希望，就像粮仓废墟里冒出的青烟，虽然微弱，却终究穿透了黑暗。
李晟躺在病榻上，听着帐外传来的操练声，伤口的疼痛渐渐被一种奇异的平静取代。他知道，昨夜的行动只是开始，真正的硬仗还在后面。但当他想起那些从密道里逃出来的士兵，想起易林说的 “种子”，突然觉得，这场仗，他们一定能赢。
晨光中的洛阳城，粮仓的浓烟还在升起，像道长长的叹息。而易林站在洛水岸边，望着那道烟柱，突然对传令兵道：“让伙夫营准备更多的粮车。” 他的声音在晨风中格外清晰，“下次再去左掖门，我们不是去偷粮，是去送粮。”
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