乌兰关，离乌兰桥夜袭已过去三日。
楼云春腰系白麻，同老段和军曹一起，替战死的弟兄敛尸合棺。
合棺后又在每一副棺木面前供奉了长明灯、清香还有祭品。
楼云春领着二人对亡者行了殡礼，随后对亡故的英魂祭祷道：“诸位袍泽兄弟，还请在此稍候，待我等回来，定携诸位同归故土。”
闻言，老段与军曹皆红了眼。
待安置好战死士兵们的遗体后，楼云春便整队出发，再次朝乌兰桥行进，此次有乌兰关主将鲁清光亲自护送，新泉军不敢阻拦。
韦一诺列队相送，楼云春在经过他之时勒马，沉沉目光压过来，使他竟升起一丝惧意。
他清了清嗓，恭敬问道:“楼大人可是还有吩咐？”
楼云春冰冷的声音刺进他耳朵，“别以为将人灭口了，便再无证据。”
韦一诺照旧装傻，“恕末将愚钝，不明大人所言何意。”
楼云春从怀里掏出一样东西扔给他，他接住一看，顿时变了脸色。
“别让本官再揪住百鹩的人，否则迟早从这些鸟嘴里将你抠出来，拿你来祭奠我战死的弟兄。”撂下话，楼云春便扯马领着队伍穿过城门，踏上了乌兰桥。
韦一诺攥紧雀符，阴沉地目光戳在了楼云春的背上。
再次踏上乌兰桥，众人神色皆一片肃穆。
行出桥头，楼云春掏出楮帛，抛向空中。
“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄，祭——”
士兵们紧随其后，纷纷掏出楮帛，撒了出去，祭奠英魂。
一缕羌笛传来，如泣如诉，哀恸之音，随着纷飞的白帛，被风吹向长安，吹向家乡。
驻将不得擅离职守，通过乌兰桥后，鲁清光不便再相送，便命一名伍长，带一队士兵，将楼云春等人送往皋兰。
辞别鲁清光后，众人静默前行，神色皆悲戚沉重。
许久，老段才追上楼云春，问道：“大人方才为何要将雀符交给韦一诺，泄了百鹩的底？如此不是打草惊蛇么，若他趁机杀人灭口，销毁证据，咱们岂不是更难查他了？”
楼云春道：“我并未想过要查他，也用不着查他。”
老段一愣，心头涌起一股怒意，不查他，如何给兄弟们报仇？
楼云春旧伤未愈又添新伤面颊有些苍白，可一双眸子却锐色惊人，“韦一诺是把刀，能为别人所用，自然也能为我们所用。”
老段反应过来，怒气霎时平复，“大人的意思是，想利用他去清缴百鹩？”
“嗯，没人比他更适合的人了。”
乌兰桥刺杀失败，那些人定不会善罢甘休，过后定还会有所动作。
眼下他们即将与河西军汇合，这些人再撞上来，不过是自投罗网，韦一诺很清楚这一点，所以不会让百鹩的人落在楼云春手里。
况且他本与百鹩有来往，用他来对付百鹩，比找河西军省逐县清扫，省事得多，也免得惊动北庭。
而雀符是楼云春对韦一诺的警告，是为了示意他楼云春已清楚刺客的身份，回京后迟早要清算这笔账，将其铲除。更是告诉他，自己记乌兰桥刺杀这笔仇，让其知晓，一旦铲除百鹩，他自然也跑不了。
为求自保，韦一诺定会设法，赶在楼云春回京之前，杀人灭口，毁灭证据。甚至会为了抵罪，而彻底将其剿灭，向楼云春投诚。
这也是楼云春给他的一个机会。
彻底剿灭百鹩，也是楼云春给战死弟兄们的交代。
老段咬牙切齿道：“好，就让他们自杀自灭，也算替兄弟们报仇了！”
楼云春回望对岸乌兰关，用不了多久，他们就能回家了。
“走吧，去皋兰！”他扬鞭拍马，坚定地奔向前方。
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皋兰原属吐蕃辖地，后被大盛并入河西，由府衙与驻军共同辖制。
此处族群众多，但仍以吐蕃人与中原人，还有二族通婚生下的后代为主，又因农事凋敝，大多靠放牧、行商为生。
赵秀一行混入其中，并不突兀显眼。
他在皋兰等了三天，还没等到楼云春，两个病秧子倒是先砸出去不少钱。
此刻在医馆，赵秀臭着一张脸，看医师替浮尸和人棍换药。
他盯着‘浮尸’对医师问道：“大夫，他几时能醒？”
“难说，伤得重，能不能保住命还不一定。”
合着花了这么多钱，去了这么多药，还不一定能活？
赵秀瞪了随从一眼，随从望天。
他目光落在突厥人身上，突厥人也别开脸，不同他对视。
赵秀冷笑一声，“这个呢？”
医师抬眼扫了扫，“这个情况好得多，再有半个月就能停药，自行疗愈了。”
“居然还得半个月？”
那日赵秀诈问突厥人，正问到节点，却被上游来搜寻刺客的官差打断，他们只好先带着人离开。
过后再问，却如何也问不出来了。
思及此，赵秀不禁磨牙，“索性停药罢了，白耗这么多钱财医药，救活了也是个没用处的废物。”
“救人救到底，送佛送到西。”医师站着说话不腰疼。
赵秀冲他一笑，“那我将这二人就过给您，医者父母心，让您多俩大儿子。”
医师差点打翻药碗，随后警惕地看着他，“你该不会是想赖诊金吧？”
赵秀没好气地翻了个白眼。
替二人包扎好后，医师立马让赵秀付账，并拒绝让二人留在医馆疗养。
赵秀无法，只好一边骂着晦气，一边将其带回客栈。
刚出医馆，街上便传来一阵马蹄声，赵秀眼神好，远远便见到了领头的楼云春。
楼云春等人正朝医馆这头过来，赵秀赶紧让随从们抬着两根人棍避让，随从正要招呼，却被赵秀以眼神制止。
随后他又冲随从们比了个手势，让他们带着两人贴边溜了。他落在最后，朝楼云春指了个方位，才跟着走了。
楼云春等人一来，医馆顿时被堵得水泄不通。
见其一行皆带兵器，医师脚筋有些打转，战战兢兢上前招呼。得知是来诊治伤病的，不是来寻麻烦的，才将心落下来，叫馆内所有弟子帮忙接待诊治。
乌兰桥那一战，楼云春背上、肩上都添了新伤，好在伤口都不深，也并不致命。
可这仍旧让他吃了不少苦头，在乌兰关躺了三日，才从床上爬起来，如今也只是凭毅力强撑而已。
自乌兰关出来，这一路颠簸，使众人身上的伤，都有不同程度地崩裂，所以入城后才立即奔向医馆来处理。
竟不想在此遇上了赵秀，想来是特地在此处等他的。
医师检查众人伤口，喃喃道：“又是刀兵之伤，这世道难道要乱？”
楼云春问道：“大夫何出此言？”
医师一愣，心说这人耳朵还挺好使，随后叹道：“方才诊治了两名病人，身上也是刀伤，都伤得不轻，说是路上遇到劫匪，被砍成这样的。其中有一个除了刀伤，还溺水，能不能活都难说，故有此叹。”
刀伤，溺水。楼云春眼神微变，随后等伤口重新处理好后，留下其他人继续诊治，带了老段，往赵秀所指的方向寻去了。
五泉客栈，赵秀将突厥人和吹哨人安置在了同一个房间。将两人摆上榻后，赵秀屏退其余人，只留下棒槌梅二。
他扫了突厥人一眼，对梅二吩咐道：“你去医馆，探问清楚楼云春怎会在此。若发现有异，咱们便立即离开此处，以免叫他发觉。”
梅二心领神会，陪着做戏道：“好，我这就去。”
“仔细别露了踪迹，否则咱们可就完了。”
“省得了。”
梅二一走，赵秀便在屋里踱步，晃得突厥人眼晕。
“你就不能回你屋里去走？”
赵秀使劲跺了两脚，“我给的房钱，我爱跟哪儿走跟哪儿走，再啰嗦，小心我将你给扔出去！”
见他神色焦躁，突厥人心头有些诧异，想着从医馆出来遇到那拨人后，赵秀便很不对劲，便试探道：“刚才那些是什么人，你怎么这么怕他？”
赵秀嘴硬，“谁怕他了？”
突厥人戳穿，“你不怕他，躲什么？”
赵秀瞪他半晌，随后泄气地坐到一旁的桌子前，给自己倒了一杯水，喝完之后才带着几分怨气说道：“这瘟神，谁看了不躲？”
“他究竟是谁？”
“京都大理寺少卿，楼云春。”
“楼云春……楼云春！”突厥人猛地直起身却因被绷带绑着，又直挺挺地倒下了。
不止他，连他身旁的吹哨人，也微微颤了颤。
难怪他方才听这名字，便觉得有些耳熟，原来是他！
赵秀见状，问道：“怎么？你认识？”
随后点头自顾自道：“你跟京城有来往，知道他也不奇怪。”
突厥人没回答，而是反问道：“你躲着他做什么？”
赵秀也没立即回答，另问道：“你既知道他，难道不该问他来这边关做什么吗？还是说你已经知道他来干什么了？”
突厥人一噎，半晌没说话。
赵秀放下茶杯走到床榻面前，对他说道：“都这个时候了，咱们也别你猜我，我猜你的了。左右都是一条绳上的蚂蚱，不妨开诚布公，省得各自蹦跶。”
见他似有犹豫，赵秀继续诱道：“你们突厥人同京中士族和北庭来往，所图为脚下这片土地，颍王所谋的是至尊之位，京中士族所求乃永世特权，而北庭郭元振，要的是脱离大盛掌控，封疆成王。”
见突厥人惊讶地盯着他，赵秀继续说道:“可如今，突厥被大盛所分化，颍王势力被削减，士族被夺权，郭元振被安西、河西二府所掣肘。你们单凭自己，都无法达成目的，所以唯有相互勾……嗯、合作，我说得可对？”
突厥人心头掀起惊涛骇浪，这人为何知道得这么清楚？
他警惕道：“那你呢？你是谁？所求的又是什么？”
赵秀叹气，“既然开诚布公，那我便拿出一点诚意，与你亮明身份。”
他又从怀里掏出那只玉虎，递到突厥人眼前，“我乃颍王派去北庭的密使，赵秀，此玉虎便是颍王亲赐的信物。”
一旁的吹哨人听见赵秀的名字，不禁也绷紧了身子。
突厥人问道：“颍王派你去北庭做什么？”
赵秀哼道：“你说还能做什么？”
突厥人心头大惊，难道颍王要起事？可他怎么没得到消息？
“咱们中原讲究有来有往，我既已表明身份，那么你也该回答我的问题，你们为何会出现在伏羌县？又为何会被府衙的人暗杀？”
“我不信你。”
赵秀气结，这突厥蛮子就是茅坑里的臭石头。
“不信？你以为我既发现了你突厥兵的身份，为何还留下你？还不是因为你对咱们王爷有用处。”
说着赵秀冷笑一声，“你既不信，那我也无需再留下你，且眼下楼云春追来，带着你也是累赘，不如将你们扔出去，阻他一阻，说不定我还能顺利去找郭元振。”
说着他又看向一旁挺尸装死的吹哨人，“顺道连他一起，既然楼云春出现在此处，说明百鹩所执行的甲级任务，便是刺杀他。想必楼云春此刻正在四处搜捕刺客，多一个人绊住他，我便多一点胜算。”
“我、我……信。”闻言，吹哨人诈尸了，睁开眼看向赵秀，“赵秀，我听说过你。”
赵秀眼神一暗，“如何听说的？”
“京城雀主曾下令，让我们搜寻你的踪迹，确保你安然抵达北庭。”
“当真？”赵秀以为颍王会下令追杀他，却不想竟是让百鹩保他去北庭，这人怎么想的？
“千真万确。”吹哨人为保命，没敢将命令说全，剩下的一半命令是，若赵秀安然自北庭出来，便取其性命。
赵秀又问:“你们雀主是谁？”
“不能透露。”
“是不是要我将你交给楼云春审问才管用？”
吹哨人沉默片刻后，识时务地道：“雀主有两位，一位是柳辞灵，一位是韦元魁。”
赵秀暗道：还真是他俩。
突厥人听那吹哨人确认了赵秀的身份，信了一半，可中原人向来狡猾，且分属两国，他依旧放不下戒心。
赵秀目光转向他，挑眉道：“还不信？”
眼下保命要紧，他点头道：“我信。”
“那你说说看，你为何会在伏羌被追杀？”
看来这茬是绕不过了。
突厥人半说半掩，“伏羌县令本已答应，替我们连通吐蕃，却在得到消息，说他在京中好友因帮士族而入狱，被关进了大理寺后反悔。又听说大理寺的人来了西北，怕查到他身上，扯出他与我们来往之事，所以才想将我灭口。”
赵秀面无表情地想，伏羌县令那位京中好友，该不会是他那倒霉老师吧？
这么说来，这位伏羌县令，怕与那江家也多少有些牵连。
听闻早先有江家旧部为江家求情，而被贬出京，难道就是此人？
这可真是荠菜籽落在针眼里——巧了不是？
随即赵秀又觉得不对，逼问道:“你是突厥人，他怕你走漏什么消息？难道楼云春还能查到你头上？”
突厥人沉默不语。
赵秀一挤眼角，带着一丝探究问道：“被你们收买的，除了伏羌县令，还有哪些人？”
突厥人心头不禁大骂，中原人果然狡猾，眼前这个中原人最狡猾！
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