一碗姜茶不抵饥，两人都心惊肉跳地奔波了一日，各自的五脏庙都缺了香火，嘀嘀咕咕闹着要享祭。
胥姜摸了摸肚子，又看楼云春也是蔫巴巴的，便拉着他起身去了厨房。
楼云春熟练地生火，瞧得胥姜想笑，想当初他连剖鱼都不会，如今却能利落地替她打下手，也不知是她的罪过还是成就。
“你今日去何处了？”
胥姜正在擂茶，她准备做擂茶粥，听楼云春这么一问，抬头笑道：“还以为你要闷到天荒地老才问呢。”
楼云春替她摘下溅到发丝上的茶叶，“今后不会再闷着了。”
“嗯，不闷着才好，亏得是我，若是换个娘子，光是猜你的心思，肠子怕都要打结。”
“不会有别的娘子。”若不是遇见胥姜，他今后或许会与道人野游一世，了此枯乏一生。
胥姜美滋滋笑了良久，才答道：“今日去了一趟平康坊。”
楼云春皱眉，“为了江孤？”
“正是。”随后，胥姜便把江孤中毒之事毫无遗漏地告诉了他，末了问道：“你说这冯杪是个什么意思？”
楼云春沉吟片刻，猜测道：“江孤如今一无家财，二无前程，不值得图谋。不过百足之虫死而不僵，江家累世所积的人脉，倒能利用一二。”
火旺了，楼云春找了只砂锅架在炉子上，注了半锅水，等水沸下米。
“江家既有这等人脉，为何江孤自己却不用。”
“用过，后来那人被参奏，贬出了京。”
“那这人脉岂不是空为摆设？”
“对江孤来说是摆设，可对冯杪不是。”
胥姜把擂好的茶叶扫出备用，又捧了两把带壳花生埋在草灰中，让楼云春盯着别煨糊了。她则将胡麻、核桃、松子各抓了一把，继续擂成粉。
她擂得手臂发酸，便把石臼挪到楼云春面前，楼云春自然而然地接过，一杵一杵的将干果捣碎。
胥姜盯着他，继续问道：“江家的人脉江孤自己都不能用，为何冯杪却能？”
楼云春不答，反问：“想想为何冯杪要让你为江孤出集子？”
“想借我之手拉下国子监和礼部。”胥姜脑筋灵活，被楼云春一点，便想到了关窍，“参奏助力江孤之人的幕后主谋，便是冯杪背后之人，我猜得可对？”
楼云春赞赏地看了她一眼。
她心头自得，继续道：“冯杪借江孤身份谋事，只要他身后之人不参举，自然安然无恙。且一旦被冯杪拉下水，那些人便是被捏住了命门，不得不听命行事。”
说到此处，胥姜恍然大悟，“他这是在拿江孤当饵，把持朝廷官员。”
楼云春停手，问道：“擂成这样可以了么？”
胥姜看了一眼，点头：“可以了。”随后拿碗，将这些干果碎扫出来，随后冲楼云春道：“花生应该也好了。”
楼云春又去拨草木灰里的花生，花生烫手，楼云春没让胥姜沾，只让她摊手接着他剥出来的花生米。
他一边剥，一边说道：“他找上你，应是想效仿对付其他大臣那般，借由你拿下国子监，却没想到你这般谨慎，还识破他的意图，让他计划落了空。”
想来是觉得她一个小书肆，又被周家截断了刊印之路，所以才借江孤之名、户部之便来钓她这条没见过什么世面的野鱼。
只可惜这条野鱼挑嘴，不上钩，非但不上钩，还将饵给叼跑了。
待花生全部剥完，楼云春的手已经黑得不能看了，“他下毒，是为了灭口，以免暴露这些年借江孤布置的暗桩。”
“说起来也是江孤命大，阴差阳错的将毒吐了出来，不然怕是要在你们大理寺的卷宗上见到他了。”
草木灰煨出的花生很香，胥姜捏去焦脆的花生衣，露出白胖的花生仁，喂了两颗给楼云春。“香不香？”
楼云春点头，“香。”
胥姜也吃了两颗，果然又香又脆。
她将花生衣全部搓碎、吹去，放入石臼里让楼云春接着捣。见水沸了，又淘米下锅，随后在楼云春不赞同的目光中，扔进两片姜一起熬煮。
待米煮至炸花后，捞出一半，留下半米半汤，再捡出姜片，将其熬至浓稠再离火。
最后，加入擂好的茶粉、干果粉、盐，拌之即食。
光喝粥不够，胥姜还做了一盆菇油拌面，捞了两碟醋芹、醋萝卜佐粥。
备置妥当，胥姜正要招呼楼云春摆饭，却见他脸上蹭了不少碳灰，顿时哈哈直笑，随后被他逮住，拿手捏了她一脸黑。
两人盥洗后，将饭食摆到肆里，围炉而食。
胥姜给楼云春先盛了一碗粥，“尝尝看合不合口味。”
楼云春尝了一口，有粥之绵稠，茶之清苦，干果之油香，三味合一，清香温润，美极。
“好吃。”他想了想又道：“下次可以把姜换成石蜜。”
胥姜绝倒。
填饱肚子，两人收捡碗筷，随后偎在一起听雪。
“若真如咱们所猜测那般，江孤必须得离开京城，且越早越好。”胥姜靠在楼云春肩上，只觉得眼皮直往下掉。
“倒也不用太性急，多亏你与那谢娘子机敏，众目睽睽之下闹了那么一场，把江孤送到了千金堂。他若真想再动手，也得等此事过去之后，届时江孤已离……”
肩上的脑袋一滑，埋进楼云春的胸膛里，他低头一看，胥姜已经睡熟了。
他将人小心托到自己腿上，靠在自己怀里，又扯来一旁的薄毯，将她裹严实后稳稳抱住。
怀里人不安的动了动，他便轻拍着她的背，低声哄道：“睡吧，我在这。”
一觉无梦，胥姜睁眼，在被窝里滚了几圈，才磨蹭着起身更衣。
可她掀开被子，才发觉自己竟是和衣睡的。呆愣了半晌，才想起昨夜用完饭与楼云春一起烤火，不知不觉地睡着了。
是他将自己给抱回房的？
胥姜只觉得脸颊热乎乎的，定是刚起床的缘故。
她推开门，雪已经停了，阴霾尽散，天光雪光上下映照，晃得人眼花。
犟驴听见开门的动静，也从窝里起来，扯着嗓子直叫唤。
胥姜眯眼看去，只见驴棚四周落的雪堆成了一道雪墙，半人高，遮得驴只露出个脑袋。
胥姜乐了，“叫什么，这不挺好，挡风。”
犟驴气得张嘴将雪墙啃出个缺口，又使蹄子去刨，刨开之后，胥姜才见里头还躺着楼云春的马，马身上还蜷着一只猫，正是月奴。
难怪生气，原来是窝被占了。
胥姜遂即又是一愣，马还在，那楼云春呢？她奔去书肆，却见书肆门开着，再往门外去，楼云春正在铲雪。
他不知是何时开始铲的，门口一片已经被清理出来，此时正在铲通往角门那条路上的雪。
胥姜立在门边看了许久，才去洗漱，随后也拿了铲子，铲院里的雪。
她先铲出一条路通往角门，然后听着外头的动静，砰一声将门推开，与门外的楼云春来了个脸对脸。
楼云春先是露出诧异的神情，随后冲她笑道：“早。”
她回了一个精神满满地笑容，“早呀，照月。”
两人齐手将院子里的雪都铲到门外，来回数趟，竟出了一身汗，身上直冒热气。
卖朝食的小贩也终于出街了，今日竟有热腾腾的馎饦，胥姜买了两碗，与楼云春分食。
那小贩是初次见楼云春，不免多打量几眼，见二人举止亲近自然，心道：这书肆娘子，怕是要在这京城安家咯。
两人对坐吃馎饦，胥姜问道：“今日不上衙？”
“今日休沐。”
“不回家？”
楼云春抬头看她一眼，“晚些再回。”
胥姜眯眼笑，提议道：“那过会儿咱们去逛集市，囤些粮食，若再遇上大雪便不出门了，在肆里猫冬。”
楼云春翘起唇角，“好。”
刚吃完朝食，林红锄便来了，手中还提着一个食盒。进门一见楼云春也在，招呼道：“楼大哥这么早就来了？来，正好尝尝我做的煎饼。”
胥姜与楼云春对视一眼，皆有些羞臊，胥姜清清嗓，对林红锄招手，“难得你下厨，快让我尝尝味道如何。”
林红锄也很热切，快步上前坐到她身边，殷勤地拿出一只饼递给她。
胥姜笑容凝固，盯着那只饼陷入沉默。
这是饼？不是从灶里掏出的碳？
楼云春说了句：“我去套驴车，过会儿来叫你。”便起身快步往后院去了。
胥姜瞪着他逃离的背影，回头差点被林红锄拿饼戳脸。
林红锄将饼凑到胥姜嘴边，哄道：“东家，快尝尝看好不好吃。”
胥姜盯着饼看了半晌，问道：“小锄头，这饼你自己尝过没？”
林红锄点头，“尝了。”
兴许只是看着难吃。胥姜在心底劝了自己一句，勉强就着林红锄的手，在饼上咬了一口。
林红锄期待地望着她，“如何？”
胥姜脸色变了又变，呕——
胥姜连喝了两盏茶，才压下嘴里那股糊味儿，随后对满脸失落地林红锄问道：“你既然都尝过，还敢拿来给人吃？”
林红锄委屈道：“我是心想万一东家见多识广，说不定能受用，才给你送来的。”
胥姜无语，见多识广是用来干这个的？
“真这么难吃？”林红锄盯着黑黑的烧饼，叹气，“看来我是无法遇到知音了。”
胥姜也叹，心道：做你之知音，先得命硬。
“阿姜，车套好了。”门外传来楼云春的喊声。
“就来。”
阿姜？林红锄这一耳朵，听得自己脸红，叫得可真亲啊。
胥姜起身拿了大氅往身上披，林红锄过去帮她系领绳。她捏了捏林红锄的脸，嘱咐道：“好好看着书肆，有人来找便往后推，若再遇到那冯杪周槐之辈，直接关门谢客。”
“我省得，东家放心与楼大哥去便是。”
“什么时候改口的？”
“你们被父亲抓住后，母亲便让我这般叫了，说叫着亲，才算一家人。”
胥姜心头划过一丝暖意，“婶婶这两日可还好？”
“好着呢，昨日还写了几个字。”提到母亲，林红锄笑了笑，“系好了。”
胥姜揉了揉她的脑袋，吩咐道：“你那块板磨了这些日子还没雕完，今日若得闲便拿出来收尾，等我回来检查。”
林红锄小脸一垮，“知道了。”
胥姜想起自己小时候跟师父学雕版，也是这般模样，不由得笑了，“好好雕，回来给你做好吃的。”
“嗯。”林红锄送胥姜出门。
门外，楼云春牵着驴车正等在路边。等胥姜走过去，他便将人扶来坐在车上，然后牵缰绳带她上街。
林红锄朝胥姜挥手，喊道：“早些回来呀，阿姜。”
胥姜差点没被这一声‘阿姜’给叫得摔下车，她回头做了个敲脑袋的手势，笑骂：“这个鬼丫头。”
楼云春也叫了声：“阿姜，坐稳了。”
胥姜只觉耳朵发烫，轻轻在他背上拍了一记，“在外头别瞎叫。”
楼云春回头，舒展眉眼，露出一个足以令冰雪消融的笑容。
两人经过千金堂，胥姜想下车进去看看江孤，却被楼云春制止。
“此时人多眼杂，回来再去。”
雪天过后病人多，难说有没有浑水摸鱼的，一去反而引起注意。
“也是。”胥姜点头，便与楼云春赶着驴西市去了。
刚出坊门，便见曾追骑着驴，迎面而来。他也远远就瞧见了二人，不住的挥手招呼，引得街边铲雪的人纷纷注目。
“胥娘子，楼兄，几日不见，可还安好？”
胥姜笑道：“好着呢。”又问：“你这是去哪儿啊？”
“我去找竹春，本想顺道绕来你书肆坐坐，却不想在这儿碰着了。”他见胥姜今日套了车，又是往西市方向走，便问：“你们这是去赶集？”
“嗯，趁天晴，去采买些粮食好猫冬。”
“哦，既然你们要出去，那我便不去书肆了，直接去袁先生府上找竹春。”
胥姜眨了眨眼，笑道：“小锄头在守肆，今日还难得下厨做了朝食，说不得你去正赶上。”
“是嘛？”曾追来了兴致，“可巧出门急，还没来得及吃早饭，正好去讨杯茶吃，顺道尝尝她的手艺。”
说着一扯驴，便风风火火地往书肆去了，“二位，回见。”
胥姜捂嘴直笑。
“你呀。”楼云春叹气，朝曾追投去一个同情的目光。
“走吧，想必今日西市也很热闹。”
“嗯。”
两人一驴，踏着满地莹光，往那人世热闹处去。
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