胡宝珠自觉认清了胡老大的真面目，这几日对他冷冰冰，更无以前亲近。
胡老大扔下被子，晃晃悠悠下了地。他穿着里衣，头发未梳，胡子拉碴，颓废至极。
一屁股坐到凳子上，目光幽怨：
“宝珠，我知道你怨我。”
他叹了口气，“我这也是不得已……”
胡宝珠一口气喷出来，怒火呼啸而来：
“为了一百两银子，你就把我卖了，你不是人！”
胡宝珠双手掐腰，看起来颇具气势，但一开口就红了眼眶。上下起伏的胸脯暴露了太多情绪，她到底还在顾念胡老大。
“我，你……哎！”
胡老大以手掩面，用力吸吸鼻子。
“我那是为了我自己吗？做官上下都得打点，没有钱寸步难行。我已经和钱大说好，你只代嫁不圆房，等我那边站稳脚跟，就把你接出来。咱做官家小姐，找个高门公子哥儿。可你……”
胡老大哭得不能自已，在妹妹面前，他一向都是强大可靠的大哥，从未表露脆弱。这般哭泣，生生把胡宝珠的眼泪逼了回去。
“大哥，快别哭了。”
胡宝珠不自在地左右看，见房门没关紧，赶紧上前将门关好，省得被别人看去。
胡老大哭上了瘾，还在嚎：
“老三误会我，娘误会我，你也误会我。”
他挨了一顿揍不说，还和妹妹产生了隔阂。心中的委屈无处发泄，只恨自己无用。
胡老大气急，用力捶打自己的胸口。胡宝珠赶忙阻拦：
“大哥，我不知道你都给我打算好了，我还以为……”
“你还以为我真要把你卖给钱家不成？”
胡老大甩开她的手，一时间也不知道谁该道歉，谁该生气。
自听胡老大说，他没想让她圆房，胡宝珠心中那口气就消了，她真不知道大哥在背后做了这么多。
“我知道大哥舍不得。”
胡宝珠的气消了，声音也放软。
兄妹俩感情深厚，这些年的相处不是假的，胡宝珠也不相信胡老大能为了区区几百两银子毁掉她的终身幸福。
一个愿打一个愿挨。
胡宝珠说了几句软和话，胡老大就被她哄好了。
“宝珠啊，你是我妹子，我疼不疼你，你心里还没数吗？”
那绫罗绸缎，那吃的用的喝的玩的，他哪样没给她送到？
“大哥……”
胡宝珠眼睛一眨，泪水簌簌。
她知道错了，是她冤枉了大哥。
……
老太太在看姜氏给她衣服上绣的花样子，为此姜氏特意问过她喜欢什么，老太太随口说，绣个稻穗吧。
金黄的稻穗抽出长条，阳光之下熠熠生辉。单看这副花样，老太太都能感受到丰收的喜悦。
姜氏有这般技艺，留在家中岂不埋没？
老太太对发家致富这条路还没头绪，思索着要不要支持姜氏到城里开个绣坊什么的？
忽闻胡宝珠咋咋呼呼：
“娘，不好了，不好了，大哥不好了。”
胡宝珠连门也没敲，直接闯了进来。那着着急忙慌的劲儿，和房子着火了似的。
若她说其他人不好，老太太还上点心。胡老大不好？
“不好叫郎中啊。”喊娘有什么用？
胡宝珠几步跨到老太太跟前，忧心忡忡：
“大哥嘴里直念叨您，快跟我去看看吧。”
说罢便要上手拉扯老太太，又着急又担心，完全忘记胡老大卖她那件事了。
老太太心底翻了个白眼，胡宝珠这是又被胡老大哄好了。
都被哄得差点嫁给老头子，她怎么还不上点心？
老太太避开她的拉扯，一双眼睛如明灯似的射向胡宝珠。平心而论，胡家人长得都不错，但在这“不错”之中胡宝珠当属翘楚。
可惜，这么漂亮的姑娘，心肠怎么坏了？
“娘……”胡宝珠被盯得发憷，局促看向别处。自从老太太打了个胡老大后，杀鸡儆猴，胡家没人不怕老太太。
“他哪里不好？”老太太也没为难，撇开目光。
胡宝珠早就准备好了，“伤口裂了。”
见老太太没有反应，又加了句：
“还，还有点发热。”
老太太依旧无动于衷，不过是伤口裂开、有点发热，值得老太太大张旗鼓去看望那等逆子？
胡宝珠只好劝说：
“娘，大哥知错了，他早就想来见您，只是碍于身体不能相见，您就去见见他吧。”
她蹲在老太太身旁，水汪汪的大眼睛眨巴眨的，我见犹怜。
“不见。”老太太不为所动，忽而眼睛一转，笑眼咪咪。
“你爹给你攒的嫁妆，该还给娘了吧？”
胡宝珠代嫁时，老太太兑现承诺，将她的嫁妆都给了。如今，代嫁不成，嫁妆也该物归原主。
老太太笑眼眯眯，看起来不怀好意的上吊眼睛细看竟有了胡老二的影子。
“娘……”胡宝珠心下一沉，那嫁妆她还没拿热乎呢。
“娘都给你存了这么长时间，信誉最有保障。等将来你成亲，娘还要多给上一笔。”老太太画大饼画得毫不含糊，“家里有个进项，娘也给你攒了一份，将来娘都给你。”
字字句句都是偏向，老太太对这唯一的女儿可谓偏心至极。
胡宝珠当然知道自己受宠，老太太的话也有道理，虽然有点舍不得到了手的嫁妆，但想到以后早晚会回到她手中，也就没那么担心。
“我当然信得过娘，只是大哥和我说，买官的事还需要打点，我若能帮帮他就好了。”胡宝珠手里有钱，被胡老大一番忽悠，净想美事。
她也不想想，钱进了胡老大的口袋，那还不和煮熟的鸭子一样啊？
老太太不动声色，拉着胡宝珠的手，好声好气：
“嗐，傻孩子。你大哥什么钱不是娘出？放娘这里存着和给你大哥是一样的。”
反正，早晚都进胡老大的口袋。
胡宝珠还是觉得哪里怪怪的，但想不通，终究被说服。
“那我去拿？”
“去吧。”
老太太和颜悦色，胡宝珠的嫁妆可不少，到时候她又有一笔进账。
老太太觉得胡家的日子其实也不差，只是钱都流向了富裕的人，其他人可不得紧巴巴？
老太太追求一视同仁，这钱该怎么分，她老人家说了算。
胡宝珠不明不白回房拿钱，临走前还不忘提醒老太太。
“大哥那里……”
“娘去看看他。”
去看看胡老大要闹什么幺蛾子。
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