凤府——
凤遇竹换好朝服，对着铜镜整理好衣襟。
柳烟桥将她从头到脚打量了一番，抱拳作礼：“凤大人美甚，徐公不及也。”
面前人被她逗乐：“姐姐别打趣我了。”
女子将朝冠为她戴上，不继续逗趣：“中秋刚过完便要上朝，年年都是如此吗？”
“不是，”凤遇竹笑着低头，“是今年西戎之战取胜，陛下要召集朝臣商讨嘉奖事宜，是喜事。”
“再者，陛下将早朝改为午朝，不至于太匆忙，也算是体恤臣子了。”
柳烟桥看着她，抿唇笑：“既然战胜，那老爷应是不日便能归京。”
凤遇竹点头，抬眼撞进一双漂亮的瞳眸。
她看着柳烟桥，忽然觉得她很可爱，睫毛又黑又长，眼睛又大又亮，就这么笑盈盈望着你。
像一只……凤遇竹想了想，老虎。
柳烟桥自然不知道她在想什么，整了整她的袖摆：“好了走吧，莫迟了。”
凤遇竹顺着她的动作转身出门：“我走了，下朝就回。”
柳烟桥点头，目送她远去。
……
“喜得边关捷报，朕心甚慰，”
皇帝坐在龙椅上，扫视着群臣，
“此次西戎之战，凤将军居功至伟，其下各将领也功不可没，诸位可有何嘉奖建议？”
朝堂之上顿时议论纷纷，大臣们各抒己见。凤遇竹站在朝臣之中，神色平静，并不表态。
她来，也就是走个过场，凤擒天为凤遇竹之父，她去邀赏，多或少都不免落落人口实，不如保持沉默。皇帝叫她说她便说，若是未点她的名，也就不出头。
这时，一位老臣站了出来，说道：
“陛下，凤将军战功赫赫，多年为国效忠，劳苦功高，臣以为，可借此机，赐侯爵之位，赏良田千顷。”
此言一出，朝堂静默片晌，继而掀起狂澜。
“陛下，臣以为不妥！风将军虽有功劳，但若轻易封赐，恐日后赏无可赏，且将军功勋卓着，而今若贸然封赏，难保不引得各方揣测，于将军声誉未必有利。陛下圣明，还望从长计议！”
“陛下，臣以为，将军一生为国，立下汗马功劳，如今家国安泰，将军功不可没。而今封侯，实乃众望所归，既彰显陛下仁明厚爱，又可激励我朝忠勇之士，实为益事啊！”
“臣以为……”
“臣以为……”
有的大臣觉得此赏过重，有的则认为凤擒天当之无愧。
皇帝微微皱眉，没有立刻表态，而是将目光投向了凤遇竹：“凤卿，你对此有何看法？”
在皇帝的目光中，凤遇竹上前一步，拱手道：
“陛下，家父虽立战功，但这是全体将士浴血奋战的结果。若赏赐过重，恐引起其他将领不满，不利于军心稳定。臣以为，此事有待从长商榷。容我等仔细考量，待综合各方情况后，再请陛下定夺。”
凤遇竹言辞恳切，目光坦然。
朝堂之上再次安静下来，皇帝微微点头，似在思索她的话。这时，又有一位大臣站出：
“凤大人所言有理，可先对将士们进行小范围赏赐，待后续再根据具体功绩论功行赏，如此既稳定军心，也能彰显陛下公正。”
此提议得到不少大臣附和。皇帝听后，脸上露出满意之色：
“此计可行，就先这般安排。待后续再详议凤将军之事。”
凤遇竹再次行礼：“陛下圣明。”
此番言论，并非是凤遇竹不想为自家争取，而是无可奈何。方才，表面看着是皇帝左右为难，想听听她的意思，实则是不想赐封，又不好直接推诿，于是借着她这张凤家人的嘴说出来而已。
她能怎么办？只能顺着上意，说些废话场面话。
此事告一段落，又谈了些国中杂事，气氛稍微放松许多，皇帝提及昨日中秋：
“昨日中秋，诸位爱卿可都还顺遂如意？”
“朕在宫中与诸皇子公主团聚，倒是也享了一场天伦之乐。”
皇帝道感慨：“平日不觉得，昨日一聚，看着朕的孩子们，觉得朕真是老了。”
朝臣跪拜：“陛下千秋万岁！”
皇帝抬手，让众人起身：
“你们也别宽慰朕，不知不觉，一晃眼，荣襄都长这么大了，已是他人之妻。朕又怎会不老呢？”
“朕的这些个孩子也都长大成人，适龄的也各自有了婚配，只是朕这七公主……”
上位之人忽地现出一丝忧愁，此刻，他仿佛只是一个为自己孩子操心的父亲，
“朕迟迟未寻得良人相配。”
“诸位爱卿皆是朝中栋梁，见多识广，可有合适的青年才俊，不妨为朕举荐一二？”
朝堂各大臣上前，一一向皇帝举荐自己所认识的杰出之才。
皇帝一一听着，偶尔露出些许满意之色。可不知是有意还是无意，再次点了凤遇竹的名：
“凤卿，你可有举荐之人啊？”
凤遇竹躬身：“臣见识浅薄，未识得能与公主相配之人，望陛下恕罪。”
皇帝摆手，又盯着她看了会儿，忽然一笑，伸手点了点朝中众人：
“你们一个个儿的，都糊涂！这不是有现成的好人选？怎么不见你们提一嘴？”
凤遇竹心脏猛跳，暗自祈祷，可皇帝最终还是将手指向了自己。
他看着凤遇竹：“朕这才想起，你与七公主年岁相当，又有表亲之谊，若能结为佳偶，也是一桩佳话。”
女子跪地：
“陛下厚爱，臣不敢忝居。臣自觉才疏德薄，功绩尚浅，实在不敢高攀。公主金尊玉贵，臣实难匹及。且如今边境未靖，臣一心只为江山社稷，尽微薄之力，为陛下分忧。无暇顾及儿女私情。望陛下三思。”
皇帝居高临下俯视她，语气听不出什么情绪：
“朕不过说了一句，你就有一堆话来堵朕的嘴。”
凤遇竹额间冒出冷汗：“臣不敢。”
上位者看着她，凤遇竹在君王的威压下不敢抬头，不知过了多久，那道压在凤遇竹身上的目光才终于收回。
“罢了，”皇帝脸上看不出喜怒，“此事，容后再议。”
他扫了眼下方众人：
“退朝。”
……
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