“你为什么要犯傻呢？！”
凤遇竹近乎乞求般望着她，
“你先出去避一避，待到一切尘埃落定，我再接你回来。”
“什么尘埃落定？”柳烟桥反问，“若是不得善终，你又当如何？！”
凤遇竹被她问住，竟接不上话。不是答不上来，而是看着那双眼睛，愧怍使她无论如何也张不开口。
见她沉默，柳烟桥了然。她虽不知事情经过，但无外乎就是这么几件了。
“你素来爱说我周全，”柳烟桥眉心微蹙，轻声开口，“就没想过，从知晓你身份接受你心意的那一刻起，我就已经接受了我们所有的结果？”
空气凝滞片刻。
“你大可赶我走，”她注视着凤遇竹，说出的话残忍得让人心碎，“届时你死，我绝不独活。”
凤遇竹的眼眶被浸湿，望着眼前人，她忽然觉得自己可悲又可笑。
她竟早有了与她共死的打算……
凤遇竹很想笑，却又笑不出来。
她明明才是那个一直背负谎言的人，她明明才是那个背负家族荣耀的人。可她居然没有早早料想到这一天。
她接受一切事情发生，但总以为自己什么都能解决，什么都能做好。自负，又狂妄。
但其实，她什么解决问题的能力都没有。
效力的皇子背信弃义，女扮男装一事即将暴露，皇帝欲打压凤家她却全然没有应对之策，眼下还要拉着所爱之人下水。
若早知有这么一天，她从一开始就不该纠缠柳烟桥，她就该安顿好她后就离柳烟桥远远的。
姐姐没有她也能过得很好，至少，能平安过完一生。
凤遇竹苦笑，若非她只顾眼下欢愉，不曾考虑将来，也不会让柳烟桥陷入如今这般困境。
她从始至终都只是个蠢货！
念至于此，凤遇竹紧急掐断自己的思绪，迫使自己不再继续沉溺在自责愧怍之中。
她深吸一口气，稍稍平复下自己的情绪。
蠢货也好，智者也罢。如今她要做的不是自怨自艾，而是稳住局面。即便是用最蠢最笨的方法。
凤遇竹拿起柳烟桥放在书案上的水杯，将水一饮而尽，而后又将目光投向柳烟桥。
“好……”
她轻轻点头，尾音带着一丝颤意，
“既然如此，那也没什么好隐瞒的。”
事已至此，也瞒不下去了。
凤遇竹深吸一口气，将前因后果细细说与柳烟桥。
“陛下赐婚，五皇子背诺，而今，身份暴露在即，皇权打压在后，逃无可逃，避无可避。”
柳烟桥听罢，简单扼要概述。
凤遇竹点头，眼睑低垂：“不错。”
她总是控制不住自己的冲动，但好在她没有在冲动时采取行动。
眼下回想，只要她稍微冷静一点，就会知道现下送走柳烟桥并非良策。
“对不起，姐姐……”
“我太鲁莽，忽视了你的感受，我该最先考虑你的意愿。”
柳烟桥不是被她保护的婴孩，是她的伴侣、盟友，她不该这样独断专行，用自以为是的方式去保护她。
女子摇摇头：“我懂，我明白。”
她知道凤遇竹最下意识的反应只是出于爱，虽然她还是有一点点生气，但不用对不起。
柳烟桥握住凤遇竹的手：“你只需记住，无论何时，何种状况，我都在你身边就好。”
凤遇竹轻“嗯”一声，不知为何，将这些说出口，她反而觉得更轻松了。
她平复下思绪，对当前局面展开分析。
皇帝赐婚，虽自己眼下已寻到由头拖延，可先前朝堂之上的随口一提，还是引来不少人侧目。如今必定有不少人盯着凤家的动向。
越是这样越不能自乱阵脚，而今姐姐已知道事情经过，而母亲尚还不知。
母亲多思，不能让她太过担心，但也不能继续隐瞒。如今正是风口浪尖，府中人不容一丝闪失。她要安抚好母亲，让她配合自己守好口风应付官眷。
她今日也过于冲动，所幸是今日的表现只有青凌与柳烟桥知晓。她从即刻起要做的便是维持好府中的平静，向外界传递出凤家稳如泰山的假相。
凤遇竹有思考过要不要修书一封寄与凤擒天，但权衡利弊后，还是放弃了。
若是书信暴露，保不齐落得个“结党谋逆”的罪名，再说凤擒天已在归京路上，变数极大。
而今既然无法与父亲联络，她也只能尽人事，听天命。
一阵风声自窗户缝隙钻进房内，而后愈演愈烈，风声呼啸，放肆拍打着窗棂。
凤遇竹循声起身，走上前，将窗户打开。
霎那间，狂风席卷而入，将案上纸张卷起肆意飞扬。
女子立在窗前，任由衣袂猎猎翻飞。
柳烟桥走到她身旁，看向窗外，低声道：“许久未见过这样大的风了。”
身侧之人眼神讳莫：
“……山雨欲来风满楼。”
“一场大雨要来了。”
……
“陛下！”
金銮殿内，百官肃立，皇帝高踞龙椅之上，听着日朝奏报。
一位老臣手持玉笏，上前禀奏：
“臣有本要奏！”
“近日，天降霪雨，连绵数日不绝。臣接六百里加急奏报，青州云岭郡山洪陡发，泥石俱下，顷刻间掩埋村庄十余座，百姓死伤惨重，初步估算已有数百户被埋，伤亡人数仍在攀升。而今，幸存灾民流离失所，聚集于高地，缺衣少食，啼饥号寒，情状凄惨。
当地官仓存粮有限，虽已开仓放粮，然杯水车薪，难以支撑。更兼瘟疫有滋生蔓延之险，民心惶惶。若不火速派遣得力干员，携朝廷恩典前往赈济，恐生大变。”
皇帝垂首：“奏章何在？”
老臣忙将奏章呈上，太监接过，快步送到皇帝案前。皇帝展开奏章，眉头紧锁，细细阅览。殿内一时安静，只余众人轻微的呼吸声。
“众卿以为，此事当如何处置？”皇帝放下奏章，目光扫过群臣。
一位年轻官员出列，拱手道：“陛下，当速派能臣前往青州，开仓放粮，救治百姓，控制瘟疫。同时，可号召周边郡县支援，以解燃眉之急。”
方才的老臣随后开口：
“臣附议。应即刻从户部、工部、太医院指认精干官员，组成赈灾特使团，火速奔赴灾区。
此外，请陛下钦点一位德高望重、能总揽全局之重臣，担任赈灾总督，持尚方宝剑，全权处理灾区一切事宜，遇紧急情况可先斩后奏，以确保政令畅通，救助及时。”
老臣俯首跪拜：
“臣深知此事重大，人选需慎之又慎。万望陛下圣心独断，速派贤能，解民于倒悬，则天下幸甚，百姓幸甚！”
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