凤遇竹一路风风火火，带着调遣的支队在十里长亭会合。
她抵达之时，陈敬道已经到了。
“陈伯伯，陈大哥。”凤遇竹上前，同陈敬道陈家辉二人打招呼。
二人循声看向她，笑着点头。陈敬道扫了眼她身后的支队，开口道：“贤侄这么年轻就得陛下赏识，日后前途无量啊。”
“不敢，”女子摇头，“还要各位叔伯多多教诲。”
“贤侄就不必自谦了，若是我那不成器的小儿子及你十分之一二，我怕是做梦都能笑醒咯。”陈敬道目光移向别处，摇了摇头，叹气般说道。
凤遇竹打着圆场：
“家宝只是无心仕途，其余……”
“其余方面更是一事无成。”陈父陈述事实般接话。
“……”凤遇竹尴尬闭嘴。
一旁的男子见此，上前缓和气氛，他笑道：“爹，要是让家宝知道您又说这些，他要不高兴的。”
凤遇竹见陈家辉过来，微微冲他颔首。
她对陈家辉的印象一直不错，待人温和有礼，为人踏实肯上进。
只是她与陈家辉也是许久未见过。从前她在念书时，偶尔会因为陈家宝到陈府转转，但那时陈家辉早早就入了户部，平日里基本碰不上面。后来她入朝，却多在战场厮杀，即便在朝中，也不常与户部有所交集。后来若不是回家听到竹婉秀提起陈家辉喜得千金，她都要忘了陈家宝还有个大哥了。
“他还不高兴，怎么没想想自己整日做的那些事儿有没有让我高兴？”
陈敬道冷哼一声，但话音刚落地，又接上一道极轻的叹息声，
“算了，我也不求他能有什么大作为。”
“能安生地过完这辈子，也就是了。”
凤遇竹礼节性微笑，并未接话。
“另外几位大人来了。”她视线扫过不远处，看着一群人朝着自己等人的方向走来，出声提醒。
一辆马车行至驿站门前最醒目的位置缓缓停下，车内的人却并未立马下车。只见马车停稳的下一刻，一阵脚步响起，一群护卫有序上前，整齐肃立，其中一名高举尚方宝剑剑匣立于车驾旁。见匣不见剑，却很是高调地宣布了谁是秩序权利的中心。
跟在其后的两辆车马上的人却早已落地，但没有进门，一左一右立在这辆马车前，似乎在静静恭候。
终于，车内人从容下车，那是个长相和蔼的老臣，面带微笑，和煦如春风。
大学士张正则在前，侍郎文远，院判周明随后。
凤遇竹三人迎上前，拱手见礼。
“怀德，久等了。”张正则拍拍陈敬道的肩。
陈敬道笑着摇头，表示没有。
大学士的目光又落在一旁的陈家辉身上“许久不见家辉贤侄，如今年轻有为，一表人才，果真是英雄出少年啊。”
陈家辉微微躬身：“阁老谬赞。”
说了一圈，见人似乎没有将注意力放到自己身上的意思，凤遇竹只能抓住这短短的空当，再次向张正则问好：“见过阁老。”
“凤小将军也到了。”张正则看了她一眼，“那便落座吧。”
“临行之前，本官要先听听各位的筹谋计划。”
……
众人依序落座，张正则左手边是陈敬道，右手边是文远，而凤遇竹则被安排在了文远的下首，与周明相邻。
“朝廷此次赈灾，首重‘安民’。而安民之要，在于钱粮能及时、足数地发放到灾民手中。此乃社稷之本，亦是皇上最挂心之事。”
一番热络讨论，张正则的目光才终于落到凤遇竹身上，他将话题自然引向核心：
“凤小将军，本官思虑再三，决定将此重中之重的粮秣调配与护卫之责，全权托付于你。你屡立奇功，有勇有谋，由你坐镇，督管钱粮命脉，本官与皇上方能安心。”
凤遇竹正欲接话，张正则却随即转向文远：
“文侍郎，赈灾行程千头万绪，选址、筑路、营建等一应工程庶务，皆需你工部总揽其成。为求政令畅通，各路人马的行止调度，也由你一并协调办理。”
文远拱手：“下官领命！”
最后，张正则以一句不容置疑的话为这场分工定下基调：
“如此安排，事权归一，方能上下贯通，不负皇上托付，不负灾民期盼。诸位当同心协力，共克时艰。”
一段话落下，凤遇竹立马明白了张正则的意思。他短短几句话，就将自己钉死在了后方，名正言顺地将自己从决策圈剔除。
这是权势之人惯用的逻辑，用“事权归一”、“上下贯通”的说词，将人马调度权悄然划归文远。所有安排都冠以“为了灾民”的最高名义，让被剥权者无从反对。
但凤遇竹不可能就这样老实让权，她上前一步：
“阁老！安营布防、勘察路线乃军中将弁之本职，下官部下更熟悉军中法度。若由不谙军事之人指挥，恐效率低下，反生混乱。恳请阁老收回成命，下官愿立军令状，必保大军一路平安！统筹调度之事，或可……”
“凤小将军的担当，本官甚为欣慰。”
张正则温和地打断，脸上带着理解的笑意，
“然，文侍郎掌工部，天下工程水利，皆出其门，本官信其才干。再者，为政之道，贵在专精。让你这等能才分心于琐碎庶务，反而是朝廷的损失。”
他语气恳切，仿佛在同凤遇竹推心置腹。
“你将粮草这等根基之事料理妥当，便是对前线最大的支持，亦是首功一件。待他日凯旋，本官必当亲自向皇上为你表功。”
凤遇竹急切开口：“可是——”
“凤小将军，你还年轻，”
张正则打断她，
“你若事事亲力亲为，万一有所疏漏，本官如何向朝廷交代，你又该如何向朝廷交代？你前程远大，更要懂得‘抓大放小’的道理啊。”
凤遇竹还想说什么，可忽然感觉后背被什么东西抵住，这个位置，是张正则的亲兵。她微微侧头，用余光扫了一眼——
——是尚方宝剑的剑匣。
她的话彻底被堵死在了喉咙。张正则用“为政之道”的高深之论来否定她，用“表功”的未来预期安抚她，同时暗示若粮草出事则唯她是问。她再坚持，便是看不清大局、贪功冒进了。
该死！
凤遇竹在心中暗骂了一声。
她从前与张正则从无交集，为什么他无端端要这样针对自己？
凤遇竹心中虽愤怒，却也只能暂时隐忍，拱手道：
“下官……领命！”
张正则满意地点点头，继续说道：“既如此，诸位便各司其职，即刻出发。”
桌上人散去，凤遇竹留在末尾。
陈敬道放慢脚步，等其余人走远，才走到凤遇竹身侧，轻声提醒：
“贤侄，张阁老此人……规矩最多。你素来守正，万事当心，凡事顺着些也就是了。”
话落，凤遇竹转头，正欲言谢，却见人已走远。
她闭眼，长长呼出一口气，这才迈步离开屋子。
“将军……这是什么情况？”
凤遇竹刚出门，就迎头撞见了薛凛风。
除却兵部调遣来的人马，凤遇竹还申请调来了部分亲兵，薛凛风就是她从军中抽出来的军官之一。
支队不能没有一个她的人，不管是做什么事，总是长期默契配合之人的效率和执行力更高。
薛凛风一脸茫然无措：“方才文大人调去了一大半兵部的人，这把咱们的人都调走了，这差事还怎么办？！接下来的路程，咱们难不成要同工部合并吗？”
凤遇竹沉默片刻，缓缓开口：“你带人去清点一下粮草数目，另外，检查各车马有无损坏之处。”
她交代完，稍微提高了一些音量：
“听着，粮草乃大军命脉，阁老将此重任交予我等，是信任，亦是考验。”
薛凛风当即明白了，压低声音：
“将军…！那张阁老和文侍郎分明是在夺您的权！”
“我们此行的目的，是赈灾救民。只要这个目的不变，个人权位，皆是小事。”
凤遇竹神色平静，带着薛凛风行至角落，
“前方调度…文侍郎既愿代为辛劳，我们乐得清闲。”
薛凛风着急：“可是……”
“慌什么？”待到四下无人，女子幽幽开口。
“他们调走的，是‘兵部’的人。但你们，”她的视线扫过远处支队，“是我的人。”
“明面上的棋，让他们去下。但我们手里的棋，”凤遇竹眼神锐利，“一步都不能乱。”
“现在，我要你做两件事。”
她有条理又迅速命令道：
“第一件，把我们最好的两个斥候调出序列，脱离大部队。给他们最好的马，伪装成驿卒或流民。
不惜一切代价，勘察清楚前方道路的真实路况。我要知道最精准的信息。”
即便现在张正则将探勘路况与护卫的任务交给了文远，不出问题也就罢了，但若是出了问题，皇帝又会追究谁？
经过此事，她也算明白，此行中，她的敌人不是天灾，而是人祸。虽然不知道张正则为何如此针对自己，但留一手总是好的。她可不想把命运交托在别人手里。
凤遇竹说着，从腰间取出令牌递给薛凛风：
“第二件，拿着我的令牌，去接手粮草账目和库房管理。所有粮食的入库、出库，必须由我们的人亲手过秤，记录在私账上。”
她已被夺权，在后续行程中，他们必然会继续打压、陷害自己，甚至将莫须有的罪名扣在她头上。
她必须提前做好准备。
除却她的直接职责，粮草就是最好做文章的东西。防止有人在粮草上做文章，克扣挪用，最后让她背黑锅。她就只能从现在开始小心谨慎。
以为三言两语架空她就能让她坐以待毙？
做梦！
……
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