北风卷着雪沫子抽打滦河冰面时，朱高煦正用靴底碾着块刻着狼头的木牌。那是黑石部落的图腾，昨夜被斥候从他们的祭坛上掀下来的。木牌上的狼眼涂着红漆，此刻在篝火里噼啪作响，像在发出最后的哀嚎。
“殿下，铁蹄队的马都备好了。” 王二柱搓着冻红的手凑过来，甲胄上的冰碴子掉了一地，“移民队的王大牛带了两百个汉子，说要跟着咱们凿冰 —— 那小子昨儿夜里就磨好了锄头，说要亲手斩个红毛蛮，给他那在登州的儿子换五亩地。”
朱高煦没回头，只是从箭囊里抽出支狼牙箭。这箭簇是用黑石部落俘虏的骨头磨的，锋利得能刮下冰屑。“告诉王大牛，” 他把箭搭在弓上，对着冰面虚射一箭，“斩一个，赏五亩；斩三个，赏他个红毛蛮婆娘暖炕。”
王二柱刚要应声，就见滦河上游的冰面突然闪过片黑影。朱高煦猛地按住腰间的唐刀 —— 那刀鞘上镶着的鲨鱼皮在雪地里泛着暗光，是他在北平府特意定做的，劈冰断骨都不卷刃。
“来了。” 他低声道。
同一时刻，三万里之外的南美雨林里，暴雨正像鞭子似的抽打太阳石堡的石墙。朱高燧抹了把脸上的雨水，左脸那道疤被淋得发亮，像条贴在皮肤上的红蚯蚓。他手里攥着根铁钎，是刚从印加人石矛上撅下来的，顶端还沾着墨绿色的毒液。
“老周，炸药引子还能燃不？” 他朝工兵营的方向喊。老周正蹲在泥里给引线裹油纸，听见这话举着个湿透的油纸包喊：“放心殿下！这是咱大明的桐油浸过的，别说下雨，泡水里都能烧！”
石墙上突然传来一阵怪叫。朱高燧抬头，看见个披金甲的印加人正举着颗绿宝石比划，石墙上的火把照着那人脸上的油彩，像只张开翅膀的毒蝴蝶。
“那是帕查。” 通事在旁边哆嗦着说，“印加人的大祭司，手里拿的是‘太阳之眼’，他们说能让咱们的枪打不响……”
朱高燧突然笑了，抽出背后的诸葛连弩。这弩是他让工部特制的，一次能射五支箭，箭簇淬了见血封喉的麻药，专门对付这种装神弄鬼的货色。“让他试试。” 他扣动扳机，弩箭带着风声掠过雨幕，“看是他的石头管用，还是咱的弩箭管用。”
北美，卯时的滦河泛着青灰色，冰层下的暗流把冰面顶得鼓鼓囊囊，像块随时会裂开的玻璃。朱高煦趴在岸边的雪堆里，能听见冰层下传来的闷响 —— 那是黑石部落的土着在用石斧凿冰，他们想等明军的运粮队过来，就把冰面凿穿，让车马连人带粮坠进河里。
“再等等。” 朱高煦按住身边王大牛的肩膀。这山东汉子攥着锄头的手都在抖，指节白得像冰碴子，却死死咬着牙不吭声。他儿子在登州欠了地主三石粮，按《拓殖令》，只要斩三颗首级，不仅能抵债，还能领二十亩好地。
突然，冰面上传来 “咔嚓” 一声脆响。不是凿冰的声音，是有人踩碎了薄冰的动静 —— 是运粮队的探路兵！
“放！” 朱高煦猛地起身，唐刀在晨光里划出道白弧。
两岸树林里的虎蹲炮同时轰鸣，霰弹砸在冰面上，瞬间炸开十几个窟窿。趴在冰窟旁的土着来不及反应，就被铅弹扫成了血葫芦，没被炸中的想往岸上爬，却被冰碴子割得皮开肉绽，雪地里拖出一道道暗红的痕迹。
“铁骑队，冲！”
三百骑兵踩着碎冰冲锋，马蹄踏在冰面上的声音像擂鼓。朱高煦一马当先，手里的唐刀劈断一个举毒箭的土着的胳膊，刀刃上的血珠溅在冰面，瞬间冻成了暗红的冰珠。他左脸的疤在寒风里绷得发紧，眼睛却亮得吓人 —— 他看见有个穿狼皮袄的土着正往冰窟窿里钻，那准是黑石部落的狼王。
“想跑？” 朱高煦双腿夹紧马腹，马铳在马上轰鸣。铅弹正中那土着的后腰，对方惨叫着栽进冰窟，溅起的水花在半空就冻成了冰屑。
岸边的黑松林里突然射出成片的毒箭，带着幽蓝的火苗。那是藏在林子里的土着预备队，他们的毒箭浸过松脂，射中了能烧穿皮肉。王大牛 “嗷” 地一声，肩膀上中了一箭，火苗立刻舔上了他的棉袄。
“打滚！” 朱高煦喊着，同时摘下背上的火箭筒。这玩意儿是他让火器局改的，把火药筒绑在箭杆上，点燃了能当火把用，还能炸开个小口子。他对着松林扣动扳机，火箭拖着火星钻进树丛，顿时燃起片火海。
王大牛在雪地里滚了两圈，把火苗压灭了，却疼得龇牙咧嘴。他看见个土着举着石斧冲过来，突然从雪地里抄起块冻硬的泥疙瘩，狠狠砸在对方脸上。那土着被砸得懵了，王大牛趁机扑上去，一锄头砸碎了他的脑袋。
“一颗！” 王大牛抹了把脸上的血，眼睛红得像要冒火，又提着锄头往林子里冲。
朱高煦看得直点头。他让移民队跟来，就是要这股狠劲。军户们有军饷，勋骑们有爵位，可这些移民，他们的命就是土地给的，为了活下去，他们能比谁都拼命。
太阳升到头顶时，滦河两岸的雪已经被染成了酱色。土着的尸体堵住了冰窟，河水流不动，在冻土上积成一个个血洼。王铁柱拖着个半死的土着过来，那家伙嘴里还咬着块狼皮，正是黑石联盟的狼王。
“殿下，这老东西骨头硬得很，宁死不降。” 王铁柱的甲胄上全是血，手里的铁矛还在滴红。
朱高煦正用千里镜看远处的平原。那片黑土地在雪底下憋着劲，开春一化冻，就能种出好麦子。他把千里镜一扔，靴底踩在狼王的脑袋上：“挂在旗杆上，让下游的部落都看看 —— 谁要是敢挡大明的路，这就是下场。”
远处传来移民的欢呼。他们已经在丈量土地，木牌上的 “大明永业田” 字样，在阳光下泛着刺目的光。王大牛举着三颗血淋淋的首级跑过来，肩膀上的箭伤还在流血，却笑得露出两排白牙：“殿下！俺够数了！俺儿子…… 俺儿子有救了！”
朱高煦拍了拍他的肩膀，把自己的貂皮袄脱下来扔给他：“穿上。下午跟我去看你的地，挑最肥的那块。”
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