因是州府渡口，来往无论商船、客船都要在这里要停上一两日，采办各种食材补给。
邹大娘在渡口打听了一番，
“这儿有上京的客船，只是眼下咱们身上没银两，却是十分麻烦，我记起从前在阮州有一位旧邻，便在这陇安府内做药材生意，我去寻寻她，看她能否接济我们一些路费，你且带着阿喜在这儿等着。”
像陇安府这等繁华的州府，入城都是需要标志身份的公凭，路引，邹大娘的行囊包袱里原是带着的，如今也一齐遗失在那商船上了。
三人惹眼，苏遮月又身份无依，还是她一个人进城来得灵活周全。
苏遮月知她所说有理，便带着阿喜在河边桥亭处等。
面前这条河是人工开凿的，从运河里引出来的一段，再往北便与陇安府的护城河接上。
河两岸修了不少供路人歇脚的亭桥，栽种着桃李，杨柳，如今盛夏，花儿都谢了，只剩一片密匝匝的绿荫。
苏遮月和阿喜正在亭子里等着，忽然听得一声马蹄，响起车夫勒马的声音，苏遮月转头望去，见一辆马车在亭前停下。
车帘掀起，下来一个婢女打扮的人。
苏遮月看到她的一瞬间便浑身一震，惊出声来，
“青竹！”
下来的不是别人，而是曾经在李府中朝夕伺候她的青竹。
苏遮月本以为再也见不到她和玉荷了，甚至以为她们也都一齐葬身火海，没想到竟然会在这里看到，实在是喜出望外。
但见得她们，她这一路诸多困惑，便必定能解开了。
而上京需要筹措的盘缠银两，更不用邹大娘辛苦去寻了。
苏遮月正要领着阿喜上前去相认，刚走两步，忽地脚步一顿。
只见青竹下来后，并没有走开，而是转身将帘子打开更多，并朝里恭敬地唤了一声，“夫人，到了。”
夫人？
苏遮月一愣。
一只绣金半袖的手臂从帘中伸出，柔弱无骨地搭在了青竹的手上。
却是个身材丰盈、稍显臃肿的妇人，在青竹的帮助下，缓缓走下马车。
树荫遮挡了她的面容，等完全下来时，苏遮月方才看清那张脸，当下惊愕得几乎不相信自己的眼睛。
赵…赵姨娘？！
苏遮月目光往下，更是怔住。
赵姨娘穿着宽大的裙袍，小腹隆起，显然已有身孕，甚至看那肚子的大小，约莫有七八个月了。
这叫苏遮月完全不明白是怎么回事了。
就在她们下马车的前后脚，一顶蓝色的轿子从另一边抬了过来，并着一排官兵。
苏遮月隐隐间有了一点预感。
果然，那轿子停下后，下来的真的是李祁。
他穿着官服，戴着官帽，面容无甚大改，肃重老成了一些，官威也似乎比从前更重了。
他显然是来接赵姨娘的。
李祁走上前，当下在意的也是赵姨娘肚里的孩子，抚摸不住，两人温存了一番后，就带着赵姨娘坐上了轿子，
赵姨娘先上了轿子，待他要上轿子时，突然间仿佛注意到了什么，目光竟往苏遮月的方向看来。
苏遮月心下陡慌，连忙往柱子后退了两步。
李祁只望见她的一片衣角，再看得阿喜一个呆头呆脑的孩子，没甚在意地转过头。
上了轿子，轿夫抬起轿子，很快一行人都离去了。
苏遮月看得他们毫无踪影了，才彻底松下一口气，背上湿凉，出了好一身冷汗。
却说当时在寺庙里要害她的便是李祁，宋姨娘和赵姨娘皆是他的帮凶，如她这一遭侥幸存活，原该以厉鬼之身向他们复仇索命才是，可苏遮月却是实实在在地怕了。
她自知性子柔弱，心机不深，实在斗不过这些人，更不问连青竹都在他们身边，还服侍起赵姨娘来，更叫她毫无还手之力。
“来去亭，应当就是这儿了，咱们到的早，先往亭中坐着等等吧。”
“瞧这日头晒的，要不是那家银两给的多，我可真不愿下山走这一趟……”
苏遮月正心神惘乱，忽然见凉亭里说话间又进来两个人。
是两个穿灰色道袍的姑子，却不年轻，四十多岁的样子。
她们四处打量了一番，见苏遮月这边无日光晒着，阴凉更甚，当即走过来坐下。
苏遮月不知她们是什么人，往边上挪了挪。
她们一经坐下，便用细帕子擦汗。
大热天，她们偏又一身厚重道袍，自是难熬。
两人拿出水壶喝了水，略略舒缓些，四下望来，正好瞧见苏遮月和阿喜。
她们对苏遮月不甚在意，一眼只道是寻常妇人，却是对着小阿喜生出了点兴致，招手道，
“兀那小孩，过来。”
阿喜却没过去。
那尼姑从怀里掏出一个纸包，对着他诱惑道：“这儿有豆糕，甜得很，要吃吗？”
阿喜瞥了一眼，又没过去，只将背对着她们。
虽然船上的婢女待他们并不算客气，但是一日三餐，加上茶果，都是极好的，阿喜在船上吃了个饱，此刻对这等甜糕也不是那么向往。
但他这番表现倒有些惹恼了人。
两个姑子都有些挂脸，一个热切的也不搭理了，反啐了一句，“没教养的小畜生”，又以为苏遮月是阿喜的娘亲，便也迁怒到苏遮月身上。
这下仔细打量了几眼，眼见苏遮月这粗布荆钗的妇人竟别有一番风韵，尤其那细细一截白颈日光下晃眼得很，因嗤道，
“这趟下山倒是开了眼了，山里的狐狸都不见得这样的骚样……”
苏遮月隐隐听得不适，也不想在这里惹出什么事来，兀自拉着阿喜，远远走开了些。
这两个姑子见她们避开了，也就不再说了。
她们也是约了人在这儿等着的，不好额外生事。
过了一会儿，那等的人便来了。
阿喜眼一亮，拉了苏遮月，用手一指。
苏遮月瞧过去，只见是个穿华服的婆子，面容并不相熟，却不知阿喜怎么惊讶。
阿喜却道：“就在船上见过的。”
苏遮月一愣，再看过去，想了起来，还真有一面之缘。
就在她们之前下船的采办的人，甲板上略略望过一眼，她记得不深，还是阿喜记性好。
这婆子穿得是极好的衣衫，鬓发还有金钗，较船上那婢女都好上不少。
想必应是主家贴身、管事的高等婆子。
那两个姑子见了她便迎了上来，三人会上，却走到角落，
“那东西可带上了呢？”
其中一个姑子从袖子里小心取出，又道：“不知主人家到底拿这个做什么？”
苏遮月因想到那船上的诸多古怪事，也不由地瞥了一眼，只见被袖子遮挡着，但见红艳艳的东西闪过，却看不清是什么东西。
但想是尼姑所有，又是红色的，应是符咒道纸之类。
那婆子很快检查了一番，收入袖中：“这便不是你们该问的了。”一面抽出一张银票，交出去，“拿了钱，闭上嘴。”
那两个姑子看到银票，喜形于色，当下答应不住，只道，“休说闭嘴，贫尼二人从未下山见过婆婆。”“从未见过。”两人应下也不多待，匆匆走了。
那婆子留了一刻，等她们身影消失后，方打算要走，可举步过来时，阿喜却突然松开苏遮月的手，跑上前，咣一下撞到那婆子身上。
那婆子被撞了个踉跄，待要发火，却见阿喜自己也撞了个底朝天。
苏遮月吓了一跳，跑过去，边扶起阿喜边道歉：“抱歉，抱歉……”
她们认得这婆子是船上的人，但那婆子却未瞧见她们，这下看了看她们，只当是孤儿寡母的一唱一和地在和她做戏，要的无非是钱。
她素来无此怜弱善心，更无施舍的癖好，可见苏遮月脏楚可怜的一张脸，竟少见地动了恻隐之心。
于是往袖口掏了掏，朝苏遮月扔下一锭银子，
“拿去，买点吃的吧。”
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