新科出炉以后，京城暗流涌动，各派势力已如嗅到血腥的狼群，开始激烈角逐空缺的官职。今年进士录取人数激增，皆因年初宫宴那场刺杀，致使朝中大量官员缺位。
虽说部分肥差早被各党安插亲信，但这次好好运作一番，无疑是能让他们的人少走数年弯路。
温家亦不例外，阖家上下紧锣密鼓地为周小勇与温英文谋划前程。
恰在此时，温以缇差人送了信儿送至温家。
信中建议，让周小勇全力争取考中翰林院庶吉士之位，
而温英文则设法进入温昌柏所在的工部。
这看似偏心的安排，令温家长辈们眉头紧锁。
温昌智和温昌茂神色凝重，温昌柏率先按捺不住，急道：“父亲，缇儿莫不是写错了？文哥儿是她亲弟弟，翰林院何等清贵之地，若能进去，自是光耀门楣，怎反倒让外人占了先机？”
一旁的崔氏轻摇团扇，目光沉静，徐徐开口：“大爷且莫急，文哥儿虽中二甲，却是末位，凭此名次想考庶吉士，难如登天。再者，他也不是能沉心弄学问之人。”
随后，她转向端坐主位的温老爷，言辞恳切，“父亲，儿媳以为，缇儿这安排极有见地。文哥儿心性纯善，踏实勤勉，咱们温家根基深厚，无需像小门户般外放熬资历。工部事务繁杂却不显山露水，正适合他低调扎根，安稳积累。”
温老爷满意的看着崔氏，捻着胡须颔首：“我亦是这般想法。”
“那二丫头让小勇考庶吉士就成？此子名次也平平，若非早有筹谋，怎敢下此断言？”温昌柏补充着，
话音未落，温昌智便皱着眉头插话：“二丫头也太奇怪了，周小勇不过是她弟子，怎比亲弟弟还金贵？工部六部之末，如今朝中官职争夺激烈，咱们温家在吏部又有人脉，何苦将子弟往火坑里推？”
温昌柏虽然脸色也不好看，但连连点头附和。
崔氏却不慌不忙，目光扫过众人，语气沉稳：“二弟有所不知。文哥儿性子安稳，最宜在工部这样的清水衙门沉淀。眼下各派为争要职打得头破血流，咱们温家向来明哲保身，不涉党争。此时若贸然将子弟塞进高位，岂不是成了众矢之的？别忘了，近年来温家风头正盛，早引得旁人眼红。
更别忘了，二人都正值风华正茂的年岁。文哥儿虽已娶妻生子，也不过二十出头。小勇更是年少，尚不足弱冠之年。这般正好的年纪，正是潜心打磨资历、夯实根基的时期，又何必学他人在名利场中争得头破血流？
那些看似光鲜的高位，若没有与之匹配的真才实学与处世智慧，不过一年半载，便会在明枪暗箭中跌落神坛，到头来竹篮打水一场空，实在得不偿失。”
温老爷欣慰地看向大儿媳，这些年崔氏大为长进，处事愈发圆融通透，整个人脱胎换骨。
此刻，她立于堂中侃侃而谈，言辞间见解独到，举手投足皆是气度。
温昌柏望着眼前这个相伴几十年的正妻，目光中翻涌着复杂的情绪，有惊叹，更有一抹藏于眼底深处、难以言说的情愫如藤蔓般悄然生长，缠绕心间，令他不由自主地沉沦其中 。
温老爷此刻重重一拍扶手：“老大媳妇所言极是！缇儿心思通透，翰林院与工部看似冷僻，实则是蛰伏蓄力的绝佳之地。聪明人都懂，乱世之中，暂避锋芒、静待时机，方为长远之道。”
屋内众人听闻，纷纷陷入沉思。
之后听闻温以缇的安排，周小勇与温英文神色如常，非但没有丝毫诧异或不满，反倒眉眼舒展，欣然点头。
在他们心中，二姐姐、恩师的远见与筹谋从未出错，翰林院与工部是目前最适合他们的去处。
相较之下，温英文凭借家族助力进入工部尚算顺遂。
而周小勇想要考中翰林院庶吉士，还需下一番苦功夫。
二甲、三甲进士需通过“馆选”考试，入选者成为翰林院庶吉士，进入庶常馆学习，期限一般为三年。
果不其然，如今的温家不似从前温长柏高中进士后，蹉跎数载都未能谋得一官半职。
而温英文仅在放榜一月后，便踏入工部衙门，温老爷为其谋得正八品工部节慎库大使一职。
此位专司工部银钱与账目稽核，虽无显赫权势，却掌管着工部财政收支，于初入仕途的温英文而言，这既是磨砺心性，亦是积攒资历，堪称难得的优渥差事。
甚至温老爷不禁感慨他生逢其时：、如今基层官职大量空缺，正是仕途畅达的良机。
按例，新科进士中未入选庶吉士者，需在各衙门观政三月，期满后再赴吏部参与铨选。
然而对于温英文这样的官宦子弟，所谓观政不过是走个过场。
凭借温家的权势，尤其是温老爷身为吏部侍郎的便利，温英文仅象征性地完成流程，便顺利谋得官职。
这般得天独厚的境遇，令旁人唯有艳羡的份。
而殿试温以缇送信决定让周小勇考庶吉士的同时，温老爷也特意差人给周小勇送来一个素色锦盒，内里是一卷手札。
正是温英安昔年在翰林院任考庶吉士时的心得记录。
对备考的周小勇大有裨益。
周小勇双手颤抖着接过，眼眶微微泛红，连声道谢。
温老爷慈爱地笑着，伸手轻拍他的肩头：“都是自家人，何须这般客气？”
送走温老爷后，周小勇当即命人紧闭房门。还有不到一个月，得抓紧了！
之后温家沾亲带故的进士们如过江之鲫，纷纷登门拜谒温老爷，期望借势谋个前程。
温老爷亦不负众望，对那些品行端正、与温家交情深厚的学子全力相助。
奈何这些人科举名次靠后，又无根基，既难入六部这样的中枢衙门，也无法留任京城，最终大多被安排外放任职。
甚至温老爷特意将闭门苦读的周小勇唤至跟前，询问起此次从甘州而来的新科进士。
周小勇一听，眼中闪过欣喜，赶忙点头应下。
随后，他将几位同乡引荐给温老爷。温老爷亲自考察众人品行学识，为他们一一谋划出路。
在温家的运作下，这些来自西北的学子虽同样外放，但起点颇高。
最差也谋得富庶之地的八品官职，更有甚者，直接获任中规中矩的七品县令，这样的职位，在往常可是众多进士挤破头都难以企及的。
当这些新科进士听闻温英文在他们还为官职发愁时，便已进入工部，还谋得正八品节慎库大使之职，不禁露出艳羡之色。
他们感叹着，到底是京城大族的子弟，让他们这些寒门学子羡慕极了！！！
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