翌日，庄敬孝陪同陈天浩用过早膳，两人来到厅中坐下。
“敬孝，这次双龙会之事，若不是宁王进言，只怕你已被牵连进去了。”
庄敬孝连连点头，忧心道：“是呀，下官唯有尽心修筑水坝，才可不负宁王厚爱。”
“这是自然，水坝修成必是大功一件，届时你我二人……”
这时顾冲来到门外，轻叩房门。
陈天浩见是顾冲，笑道：“进来便是。”
顾冲进到屋内，向二人施礼，道：“陈大人，庄大人，叨扰两位大人了。”
“无妨，顾公子可是有事？”
顾冲站直身子，说道：“特来向两位大人告假，回乡探望娘亲。”
陈天浩一拍脑门，恍然道：“是了，来时路上你曾说起过。”
说完，陈天浩向外面喊道：“来人。”
门外随从进来，躬身道：“大人，有何吩咐？”
“选十名下人随顾公子返乡。”
顾冲一听，急忙阻止道：“大人不可，我只是回乡探亲，这般隆重反而不好。”
“有何不好？这样才会显出你的身位来。”
顾冲摇头笑道：“我只是一个小太监而已，借来的排场只能自欺欺人。待日后有了这般实力，我自会光宗耀祖。”
庄敬孝听到这话，禁不住轻轻点头，对顾冲谦逊的人品颇为欣赏。
“陈大人，顾公子所说不错，依我之见，派两名随从照顾起居便可。”
陈天浩听从了庄敬孝的建议，对顾冲说道：“也好，那便差两人随行，路上也有个照应。”
顾冲点点头，谢过陈天浩。
庄樱在小蝶陪同下前来为顾冲送行。
顾冲凝望庄樱，眼中充满不舍。
庄樱低声道：“我已将事情说与父亲，新岁过后，我便去京师找你。”
顾冲欣慰笑了，有了庄樱这句话，他感觉到返乡的路上空气都是甜的。
马车行驶在官道上，从兴州去往临苍府只需两日路程。
想想即将见到云娘，顾冲心中充满了期待。
那是在这个世上自己唯一的亲人。
临苍府城北门。
顾冲站在城门外，仰首望着斑驳的城门上方，临苍府三个大字沉淀了岁月的痕迹。
这是他的家乡，一个虽然他不喜欢却又惦念的地方。
马车进了城内，顾冲望着熟悉的街道，两侧川流不息的路人，还有此起彼伏的吆喝声，仿佛回到了半年前自己离开时的场景。
“停车。”
顾冲在一家布庄门前喊停了马车，掀开车帘跳下来，进了布庄。
“这位公子，可是要选布匹吗？”
伙计迎了过来，顾冲点点头，将目光望向柜台上的一捆捆绫罗绸缎。
云娘最喜欢这些绸缎，只是贫穷所致，至今她也没有穿上过一件绸缎衣衫。
“这些布匹我都要了。”
顾冲淡淡一说却惊得伙计不知所措，磕巴起来，“这……这么多你都要了？”
“不错，每样一捆，帮我送到门外车上去。”
伙计确定顾冲不是在开玩笑，高兴得屁颠屁颠喊人过来帮忙，掌柜也急忙过来，亲自接待顾冲。
“这位公子出手好是阔绰，本店还有上好布料的成衣，不如公子去楼上看看，可有中意的。”
“嗯，行啊。”
顾冲看看自己一身随从打扮，虽说自己并不在意，可怎么说也是返乡，也不能太寒酸了。
来到二楼，顾冲一眼就看中了一件蓝青色长衫。
这件长衫色泽艳丽，在阳光下泛着点点珠光，一看就知道是上好布料所制。
“这件，取来我试一下。”
掌柜取下长衫，顾冲换上后大小长短正正好好，仿佛是为他量身而制一般。
“哎呀呀！真是人配衣裳马配鞍，公子换上这身衣衫，真乃人中俊才，独一无二啊。”
顾冲淡笑一下，这点自知还是有的，虽说自己长得不算难看，但也绝对算不上好看。
人中俊才不敢当，独一无二那是肯定的。
付了银子从布庄出来，顾冲一路走一路购物。发簪妆镜，唇红胭脂，北街花糕，杨记烧鹅……
满载的马车来到了顾家堡门前，顾冲抬头望去，堡门上方悬挂着几个大红灯笼，还有红绸挂在上面，看起来有几分喜气之色。
顾冲嘴角一撇，走上前去。
“这位公子，请问有何贵干？”
守门家丁没有认出顾冲，顾冲哼了一声，若是以往，这些下人别说这般客气，就是连说话都懒得理自己。
“我是顾冲。”
家丁惊愣片刻，仔细一看果然是顾冲。
“原来是……三少爷。”
今非昔比，就连这家丁也称呼三少爷了。
“我可以进去吗？”
顾冲冷声问道，家丁下意识点点头，望着顾冲进了堡中，才想了起来，急忙跑去禀报管家。
顾冲走在前面，两名随从牵着马车跟在身后。
一路上惹来众多好奇的目光，却没有人认出，这就是半年前那个不惹人待见的三少爷。
茅屋依旧，若有变化，只是更加破旧。
顾冲站在篱笆院外，不觉中泛红了眼眶。
云娘端着木盆从茅屋内走出，眼见院外停着一驾马车，一名锦衣少年驻足而立。
“娘。”
顾冲含泪唤了一声，这声轻唤，使得云娘手中木盆掉落地上，盆中衣物散落一地。
“娘，冲儿回来了。”
顾冲推开院门，疾步走了进去。
云娘嘴角微微颤抖，眼望着顾冲一步步走向她走来。
“冲儿，我的冲儿。”
云娘仿佛在梦中一般，直到顾冲走近，才明白这不是梦。
母子二人紧紧相拥，高兴的泪水止不住流下。
“娘，我回来看望您了。”
顾冲为云娘擦拭去泪水，哽咽道：“不哭了，你看我不是回来了。”
云娘抽泣着不停点头，爱抚着顾冲脸颊，喃喃道：“回来就好，娘想你呀。”
顾冲后退一步，伸开双臂，笑问道：“娘您看，我这身衣衫可好看？”
云娘爱怜地望着顾冲，啼笑道：“好看，只是这衣衫太过昂贵……”
顾冲呵笑道：“不贵，娘您看。”
说完，顾冲转回身，对两名随从道：“你们将车上东西都搬进来。”
“是。”
两名随从应了一声，开始向屋内搬运物品，一趟又一趟，仿佛车内东西永远搬不完一样。
“冲儿，这些东西，你从何而来呀？”
云娘看傻了眼，从来没见过这么多好东西。
“自然是给您的。”
顾冲牵着云娘的手，说道：“娘，我们进屋说。”
茅屋内还是老样子，自己曾经睡过的木床还摆放在那里，残破的木桌似乎比以前更加不稳了，就连长凳都吱吱作响。
“娘，您受苦了。”
顾冲有些自责，原来自己在她身边，虽然日子苦些至少还有个伴儿。他走后，云娘只能一人守着这破旧的家，艰难度日。
“不苦，娘已经习惯了。”
云娘看着一屋子物品，反而不知所措，问道：“冲儿，你带回这么多东西，都是给娘的吗？”
顾冲点点头，“是啊，娘，都是给您的。”
云娘笑了笑，握住顾冲的手，问道：“给娘说说，你陪太子读书，可还好吗？”
“呃……”
顾冲用力点点头，“很好，太子对我很好，你看这些物品，就是太子送给您的。”
“这么说来，老爷当初让你进京师，还真是对你好呢。”
顾冲勉强笑了笑，那个老混蛋，想让我断子绝孙，这笔账迟早要算。
顾家堡管家辛伯正在屋内拨打着算盘，核对账目。家丁跑了进来，喘吁禀道：“管家，三少爷回来了。”
“三少爷？”
这个称谓许久没有人唤起，以至于辛伯有些茫然。
“……顾冲回来了。”
“他回来了？”
辛伯合上账本，细琢片刻，问道：“现在何处？”
“已经进了堡中。”
“混蛋，怎么不先来禀报。”
辛伯站起身，想了又想，追问道：“他自己回来的吗？”
“不是，跟了两个随从还有一驾马车。”
“知道了，下去吧。”
辛伯遣走家丁，急忙向主厅走去。
云娘回望一眼躺在木床上的顾冲，嘴中含笑打开了笼屉，从里面端出一盘粗面干粮。
“冲儿，起来吃饭了。”
顾冲睁开眼睛，一挺身从床上坐起，木床跟着摇晃发出破碎的声音。
“还是家中的床睡得踏实。”
顾冲起身来到桌边，看到云娘端来的干粮，抓起一个塞进了嘴中。
“唔，好吃，许久没有吃到这么好吃的干粮了。”
顾冲说的是真心话，宫中的白面干粮怎么也比不上家中的味道。
云娘满眼关爱坐在一旁看着顾冲，将一个带着豁口的瓷碗向前推了推，“慢些吃，喝点水别噎到。”
“娘，我回来时看见大门外挂上红绸与灯笼，是要迎新岁吗？”
“是大少爷要迎亲了，你回来正是时候，娘正发愁不知送些何物呢。”
云娘说着目光望向顾冲带回来一堆物品，似乎是要挑选一件当做礼物。
顾冲停止咀嚼，用力将嘴中干粮咽了下去。
“顾天年要迎亲了？”
云娘点点头，答道：“是呀，三日后，迎娶的是城中吕掌柜家的千金。”
顾冲可不认识什么吕掌柜，只是他想到顾天年那人模狗样的，估计吕家千金也好不到哪去。
“娘，顾家的人根本不在意我们母子，我们也没必要去凑热闹。”
“话不能这样说，毕竟他是顾家长子。虽然他们并不认我，但我身为三娘，怎能装作不知。”
顾冲无奈叹了一声，“娘的意思是要送礼过去了？”
云娘点点头，再次将目光望向那堆物品，询问道：“冲儿，你说送些什么过去？”
顾冲撇撇嘴，伸手指了指，“就那只烤鹅吧，别得太抬举他了。”
“胡闹。”
云娘斥责了顾冲，挑出一捆淡紫色绸缎，爱惜抚摸几下，说道：“就送这个过去吧，喜庆一些。”
顾冲说的都是气话，云娘既然想送，他怎么会不许呢。
辛伯来到主厅，谢震业不在堡中，他便将顾冲回堡一事禀给了谢春花。
“什么？他回来了。”
谢春花视顾冲为不祥之人，要不当初也不会极力让顾震业将他送进宫去。如今自己大儿子即将大婚，这等喜气之时回来个无根的主儿，岂不是败兴。
“你见到了吗？”
“未曾见到，家丁来报说顾冲还带了两个随从回来，而且衣着光鲜，难道他在宫中混出了模样？”
谢春花才不会相信顾冲有出人头地的一天，充其量不过是个太监而已。
“先不要告诉老爷，你去处理一下，让他尽快离去。”
“是，我这就过去。”
辛伯来到茅屋外，看了一眼马车。只看马车他就知道不同寻常，绝非百姓所用。
“云娘，可在？”
辛伯来到屋外，轻唤了一声。
云娘与顾冲正在屋内商量着送礼事情，听到声音，起身打开木门。
“管家……”
云娘绝对有些不对，管家辛伯可是从来不会来这里，今日前来，一定是因为冲儿归来。
“云娘，我听说三少爷回来了，大夫人特让我过来看望一下。”
“哦，管家请进。”
“诶。”
辛伯笑眯眯刚要抬步进屋，顾冲挺身挡在了门口。
“不用进了，有事就在院中说吧。”
顾冲给辛伯来了个下马威，辛伯脸色有些尴尬，讪笑说道：“三少爷，许久未见，一切安好。”
“还行，只是没有你好。”
辛伯脸色渐渐有些难看，他看见顾冲穿着的确不一般，还是忍了下来。
“岂有此理，我虽是下人，可也在堡中多年，大少爷与二少爷见我也要称一声辛伯……”
“那是他们，你若想听去找他们便是，来我这草屋干嘛？”
“你……”
辛伯被气得胡须颤抖，伸手指向顾冲。云娘见状，在一旁拉扯顾冲，陪笑道：“管家勿怪，冲儿无礼……”
“娘，非是我不懂礼数。”
顾冲横眼看向辛伯，质问道：“我娘好歹也是顾家三夫人，你一个管家直唤其名，难道你就懂得礼数吗？你无礼在先，却要我有礼相称，这才是岂有此理。”
辛伯被说得无言以对，索性拉下脸来，哼道：“大夫人有令，三日后乃是顾家喜事，你乃是无根之人，不得留在堡中，限你今日即刻离去。”
“我呸！”
顾冲向地上啐了一口，仰脖道：“你以为我喜欢留在顾家堡啊？可我偏不走，我倒要看看，你们能奈我何？”
“你……”
辛伯咬牙切齿，冷哼道：“等着瞧，到时候你别后悔。”
“慢走，不送。”
顾冲气走了辛伯，坏笑着转回身，却发现云娘紧盯着自己，神色紧张。
“娘，您怎么了？”
云娘颤抖双唇，抓住顾冲手臂，问道：“冲儿，他说你是无根之人，这是何意？”
顾冲眨眨眼睛，一时不知该如何回答云娘。
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