“白虎！”洪浩看得分明，不禁脱口而出。
太残暴了。
不同于朱雀与他，通过熟睡时一丝一缕的灌注，也不同于顺子，被青蛇咬一口定时觉醒，这个白虎的力量传承，简单而直接。
讲通俗点，基本上相当于硬塞硬灌。
无数道白金色的，蕴含着极致锋锐与杀伐气息的光流，如同百川归海般疯狂涌入她的体内。她的气息以一种恐怖的速度疯狂攀升变化。原本枯槁的长发无风自动，变得莹白如玉，发梢处竟有点点锐金之芒闪烁。
她的背后，一道巨大威严，仰天长啸的白虎虚影一闪而逝。
整个过程持续了约莫半炷香的时间。
当那刺目的白金色光芒渐渐收敛，最终完全融入夙夜体内后，她缓缓睁开了眼睛。
瞳孔变成了冰冷的白金竖瞳，眼神锐利得仿佛能切开虚空，眼底深处却蕴含着古老的威严与沉寂万古的力量。
她赤足站立在原地，长发如雪，周身肌肤白皙莹润，之前所有的伤痕与污垢尽数消失，取而代之的是一道道若隐若现，充满力量美感的白色虎纹。一股强大无匹，锋锐绝伦的威压自然而然地从她体内散发出来，令周遭的空间都微微扭曲。
当然，依旧是光溜溜的。
洪浩看得目瞪口呆，完全忘记非礼勿视的避讳，小心翼翼地问道：“大……大姐，你……没事吧？”
夙闻缓缓转过头，那双白金竖瞳看向洪浩，眼神中的锐利稍稍收敛，多了一丝复杂的感慨。她朱唇轻启，声音依旧悦耳，却带着一种前所未有的金属质感与威严：“我很好……从未这般好过。”
“此地，乃四象圣兽，西方白虎之主，早年的一处行宫别苑。”
“而我……觉醒了沉寂的白虎血脉，获得了它的传承。”
洪浩点点头，呐呐道：“恭喜大姐……这个不消讲，只要眼睛不瞎都能看得出来。”
他语气并无羡慕嫉妒，也讲不上兴高采烈。毕竟稀奇古怪的景象他看过极多，除了初时的那一点讶异之外，早已见惯不惊。
好不容易才寻到此处，原本以为是四层入口，结果却是劳什子白虎行宫，他内心甚至还有一丢丢的失落失望。
毕竟夙夜现在一丝不挂，自己只剩一个裤衩，再要探路已经几无可能。
好在宫殿极大，还可以探索一番，说不得会找到一些有用之物。
想到此处，他连忙对夙夜道：“大姐，要不你在此等候，我去到处逛逛，呃……看能不能寻些衣服布匹之类可以遮挡之物。”
夙夜闻言，淡淡地扫了洪浩一眼，语气平静无波，“不必。我与你同去。”
此刻她已经恢复如常，除了一头白发，浑身上下再瞧不出白虎印记端倪。
她向前迈出一步，赤足踩在冰冷古老的石板上，那完美的身躯在昏黄光线下，散发着一层圣洁柔和的光芒，竟让人生不出丝毫亵渎之心。
“你我既已同行至此，便无须再拘这些虚礼。”她语气淡然，仿佛在说一件与己无关的小事，“该看的，不该看的，你早已看饱。此刻再来讲什么男女大防，授受不亲，不过是掩耳盗铃，自欺欺人，徒增笑耳。”
洪浩张了张嘴，一时竟不知该如何接话。
眼前的夙夜，与先前那因衣衫尽褪而羞涩难当的女子判若两人——白虎之力不仅赋予了她更强大的力量，似乎也赋予了她更强大的内心。让她的心性变得更加直接，锐利，乃至……有些漠视世俗陈规。
他挠了挠头，有些尴尬地移开视线，却又不知该看向何处——放眼望去，皆是明晃晃白玉般的肌肤。
“呃……大姐所言……甚是。”洪浩干巴巴地应道，只觉得脸颊有些发烫，“那……那我们便同行。若能找到些衣物自是最好，若找不到……也好尽快找寻通往下一层的入口。”
夙夜微微颔首，不再多言，率先向前走去。她步伐平稳从容，丝毫不在意自身的赤裸，那强大而自然的气场反而让洪浩觉得自己这个穿着裤衩的更见不得人。
两人一前一后，在这片宏伟而残破的白虎行宫中探索起来。宫殿内部极大，廊道纵横，殿宇重重，只不过大都空无一物，一眼望尽。
就这般一路走一路瞧，当他们穿过一道坍塌的圆门，眼前景象却豁然开朗。
这里似乎是一处废弃的后花园。
与外面宫殿的肃杀苍凉不同，这片园圃虽然也显荒芜，却奇迹般地留存着一片生机。其间稀疏却顽强地生长着一些他们从未见过的奇花异草。
虽讲不上百花齐放，争奇斗艳，但却也五颜六色，生机盎然。
“这……这些是？”洪浩惊讶地看着这片奇特的园圃，他能感觉到，这里的每一株花草都蕴含着惊人的能量，绝非寻常灵植。
“大姐，你认识这些花草么？”饶是他从小便上山采药惯了，眼下却一株也不识得。
夙夜淡淡道：“应是白虎圣力滋养万古，衍生出的独特金灵之植。我虽叫不上名字，但能感受这些花草都有很浓郁的先天庚金灵气。”
就在这时，一直安静蹲在洪浩肩头的大招，忽然耸动着小鼻子，那双巨大的耳朵也激动地快速抖动起来。
它似乎感受到了极大的诱惑，喉咙里发出急切的“咕咕”声，猛地从洪浩肩头一跃而下，化作一道白影，扑向一丛结着朱红色锐金果实的藤蔓。
“大招，回来。”洪浩吓了一跳，急声阻止。
但大招的速度快得惊人，洪浩话音未落，它已经一口叼住一颗龙眼大小，红得晶莹剔透，表面仿佛有细小锋芒流转的果实，咔嚓一声就咬了下去。
“莫要乱吃……”洪浩赶紧喝止，天知道这些古里古怪的植物有什么效用，万一吃出问题来怎么办？
但小炤充耳不闻，吃得欢畅。
汁液四溅，一股蕴含着勃勃生机的灵气瞬间弥漫开来。
大招三下五除二就将那颗果实吞了下去，意犹未尽舔舔嘴巴，又立刻扑向旁边那株叶片如短剑的幽蓝小草，“咔嚓咔嚓”地啃食起来，吃得那是酣畅淋漓，淋漓尽致……完全无视了洪浩的阻止。
“这贪吃的小家伙。”洪浩又急又气。“吃出个好歹那却难办……”
一直以来，他视大招为伙伴，并非主仆从属。也不好强行制止。
他紧张地盯着大招，生怕它下一刻就浑身抽搐、口吐白沫，不治身亡。
然而，情况似乎恰恰相反。
随着吞食的灵植越来越多，大招周身开始散发出淡淡的白色光晕，它的身体以肉眼可见的速度膨胀了一圈。
原本只是幼兽大小的体型，此刻明显变得更为健壮矫健，线条充满了力量感。它那身皮毛变得更加光泽柔亮，额间那支小小的独角似乎也长大了一些，尖端闪烁着更为凝实的微光。
更明显的是它的眼神和灵性——那双大眼睛变得更加清澈灵动，周身散发出的气息也明显较先前强大了不少。
夙夜在一旁也看得仔细，忽然开口道：“无须担心，它是神兽，灵觉远超你我。它既敢食用，想必这些灵植于它而言，非但无害，反而是大补之物。”
洪浩闻言，再仔细瞧，果见大招不仅没有任何不适，反而显得精神抖擞，活力四射。
他这才稍稍心安。
大招直吃到白白的肚皮滚圆，这才罢口，晃晃悠悠又飞回洪浩肩头。
洪浩像是想起什么，突然兴奋道：“大姐，眼下没了衣物，莫法探路，眼下这些花草，或能替代。”
他这般说来的确有些道理，毕竟整个宫殿范围内时辰流速正常，这个花草并未受外界荒原同化，或许真的能够替代外物进行探路。
夙夜听罢，也觉有理，“那你先拿些去外边一试，若有用再回来多采些……我在此间还有些事情，你试了再回来给我讲。”
洪浩点头称是：“如此也好，省得大姐来回跑路。”
说罢胡乱扯了一株灵植，便带着大招飞身一闪来到宫殿后门处。再次面对那片昏黄死寂，时辰错乱的万古荒原。
他深吸一口气，正准备如法炮制，随意掰下一小片叶子，试探前方区域的时空流速时——
肩头的大招却扯着他的头发左右摇晃。
“哎呀，疼，疼，疼——”洪浩龇牙咧嘴，“大招你要作甚？”
小母兽不是小女子，却不会无缘无故对他抓扯。
只见大招耳朵快速的扇了几扇，旋即抬起爪子，笃定指向左前方。
洪浩一愣，看着大招，惊讶道：“你确定是这边？你能直接分辨出来了？”
大招用力地点了点小脑袋，爪子依旧坚定地指着那个方向，甚至还不耐烦地轻轻拍了拍洪浩的耳朵，催促他快点。
洪浩将信将疑，他小心翼翼操控着那一小片叶子，缓缓送向大招所指的方向。
草叶缓缓飘入那片区域——安然无恙，没有丝毫腐败，凝固或混乱的迹象，那里的时辰流速与宫殿内，或者讲与外界正常时辰完全一致。
洪浩心中一动，又操控草叶试探了紧邻左右的区域。万一这灵草奇特，本就能适应此间呢？
只不过下一刻便推翻了他的料想。
左侧，草叶刚一进入，瞬间蒙上一层灰败，叶片以肉眼可见的速度枯萎蜷缩，眨眼间化为飞灰——时间流速极快。
右侧，草叶进入后诡异地悬停半空，连一丝颤动都无，彻底凝固——时间陷入停滞。
“太好了！”洪浩大喜过望，猛地一拍大腿，兴奋得爆了粗口：“狗日的大招，你，你好会哟。这下便轻巧多了……”
他也知这恐是方才大招啃食了许多灵果，灵力大增的结果。
如此一来，最大的难题迎刃而解。无须再耗费任何外物，也无须走走停停反复测试，只需跟着大招的指引，他们便能以最快的速度、最安全的方式找到通往下一层的入口。
洪浩心情激荡，立刻转身，带着大招迅速返回后花园，要将这个天大的好消息告诉夙夜。
他穿过坍塌的圆门，脚步轻快地踏入那片奇异的园圃，口中兴奋地喊道：“大姐，好消息，大招它……”
话音未落，他的目光捕捉到园圃深处的景象，声音戛然而止，整个人如同被施了定身术般猛地顿在原地，后面的话语生生卡在了喉咙里。
只见夙夜正背对着他，站在一丛开着细碎白花的藤蔓前。她微微侧着头，手臂抬起，正将几根新采的、更为柔韧且闪烁着淡淡银光的藤蔓往身上缠绕固定，要让那简陋的衣物更妥帖些。
赤足立于荒芜庭园，周身以藤萝叶蔓为衣，雪白的长发如瀑般披散而下，几缕发丝垂落在清冷绝艳的侧脸上。昏黄的光线落在她身上，为那白玉般的肌肤和自然的衣裙镀上了一层朦胧而圣洁的光晕。
这姿态，这景象……
“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕……”
洪浩的脑海中，那个在云雾山岚中、以草木为衣，带着浅笑的山鬼翩然浮现。
此刻的夙夜，无意间竟完美复现了那记忆中最初，最惊艳的画卷。
心脏像是被一只无形的手狠狠捏了一把，剧烈的酸楚与难以言喻的震撼瞬间冲垮了洪浩的思绪。他瞪大了眼睛，呆呆地望着那个背影，忘记了呼吸，忘记了自己身在何处，也忘记了方才要说的好消息。
整个世界仿佛都安静了下来，只剩下那道与记忆重叠的、赤足独立于荒芜之中的身影。
夙夜似乎察觉到了身后的注视和那骤然停滞的脚步声。她固定好藤蔓，缓缓转过身来。
当她转过身，瞧见洪浩那副失魂落魄的呆滞模样，也不禁一愣。她微微偏头，清冷的声音打破了寂静：“怎地……穿上了衣裳便不识得了么？”
洪浩猛地一个激灵，从巨大的恍惚和刺痛中惊醒过来。他慌忙低下头，心脏仍在狂跳，脸颊不受控制地发烫，声音带着一丝难以掩饰的仓促和沙哑：“没……没什么，测试……测试很成功。”
他强迫自己收敛心神，语速飞快地继续说道：“大招吃了那些灵植后，灵力大增，能直接感知到安全路径了。我刚已验证过，完全正确，我们……我们可以立刻出发了。”
他始终低着头，不敢再看夙夜那双宛若能洞悉人心的双眸，更不敢再看那身让他心绪排山倒海的藤蔓衣裙。
夙夜静静地看了他片刻，似乎察觉到他情绪的异常，但并未深究。她只是淡淡地点了点头：“既然如此，那便走吧。”
她率先向花园外走去，赤足踩过地面，藤蔓与叶片随着她的步伐轻轻晃动。
洪浩深吸一口气，用力甩了甩头，将翻涌的情绪死死压回心底最深处，迈步跟了上去。只是他的目光，总会不由自主落在前方那摇曳的藤蔓与雪白的长发上，心中五味杂陈。
有了大招精准无比的指引，行进速度远超之前。无需再小心翼翼地试探，也无需担忧误入时间陷阱，大招站在洪浩肩头，犹如舵手一般，拉扯洪浩头发控制他前行方向，乘风破浪，一路顺畅。
不过短短几个时辰，周遭昏黄的死寂便逐渐被一种更深沉，更令人心悸的虚无感所取代。
终于，前方出现了一片扭曲的，不断波动着的暗紫色光幕。光幕中一道柳叶状的开口，散发出令人心悸的吸力与一种沉闷压抑之感。
不消讲，这便是进入九幽第四层的入口了。
“大姐……”洪浩挠挠头，“你可知第四层情形？”
“第四重，是为噬魂炼狱。此层燃烧着一种针对魂魄真源的无形幽火。陷入此狱者，将清晰无比地感受到自身魂魄本源如同被放在慢火上细细炙烤、剥离、吞噬，承受着远超肉身痛苦的炼魂之刑，永无休止，却连自我了断都成为奢望。”
公羊旦的话在他脑海回响，他有大招护持，自然无须担心，但夙夜……却教他有些放心不下。
“无妨，不就是幽火炼魂么……”夙夜刚得了白虎传承，信心高涨，并不将幽火的凶险放在眼里。
“稳妥起见……”洪浩大脚趾开始抠动，“还是，还是一起进入为好。”
一起进入的意思，就是像上回一样，贴身抱着进入，大招将两人都罩着。
“不用，”夙夜自持白虎之力，“我倒要看看这炼魂幽火有何能耐。”
说罢，不等洪浩反应，已经化作一道流光，瞬间消失在柳叶状的开口之中。
夙夜，其实她这个名字取得不太好。
夙夜便是早晚，而早晚……是要出事的。
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