1919年末，巴拿运河，大西洋入口，克里斯托瓦尔港附近。
碧蓝的加勒比海温暖而平静，但这片水域却因其咽喉要道的位置，从未真正平静过。
1914年通航的巴拿运河，如同嵌在美洲大陆腰眼上的一把金锁，控制着连接两大洋的最便捷通道。
此刻，这把金锁附近，正酝酿着一场不寻常的风波。
一支规模不大但极其精锐的炎国海军编队，正以“友好访问”和“后勤补给”的名义，在运河区外海进行演练。
编队核心是两艘新锐的“星宿”级重型巡洋舰（装备有远超同级别舰的火力），以及一艘体型庞大、显得格格不入的“鲲鹏”级航空母舰“蓬莱”号。
它们的存在本身，就是对美士兰“门罗主义”和运河控制权的直接挑战。
与此同时，美士兰海军加勒比海分舰队的几艘驱逐舰和炮艇，正紧张地监视着这支不请自来的强大舰队，如同警惕的牧羊犬面对闯入领地的雄狮。
摩擦的导火索，源于一次“意外”。
炎国舰队的一艘驱逐舰“凌波”号，在进行高速机动训练时，其声纳部门“意外”捕捉到了一条“极其可疑”的水下信号，疑似“未经授权”的潜艇。
根据《奉天公约》中关于保护海上交通线安全的模糊条款以及国际惯例，“凌波”号立刻进入反潜警戒状态，并投下了几枚训练用深水炸弹（装药量极少，主要起警示和模拟作用）。
轰！轰！
低沉的爆炸声在水下响起，白色的水柱在蔚蓝的海面上短暂涌现。
这一举动，瞬间点燃了火药桶。
尽管是训练弹，但其投掷位置过于靠近运河入口的航道，且未经任何提前通报。
美士兰岸防指挥部和巡逻舰艇立刻拉响了最高警报。
“挑衅！这是赤裸裸的挑衅！”
美士兰加勒比海舰队司令在指挥部怒吼。
“在炎国人的家门口他们嚣张，难道到了我们家门口，还要受这种气？
立刻派船过去！警告他们立刻停止危险行为，并离开敏感水域！”
两艘美士兰驱逐舰立刻加大马力，冲向“凌波”号，并通过灯光信号发出强烈警告。
“凌波”号则慢条斯理地回复信号：
“正在进行例行反潜训练，遭遇可疑水下目标，依据公约采取标准程序。请勿干扰我方正常演训活动。”
双方舰艇在狭窄的水域内开始了一场危险的“舞蹈”。
美士兰舰艇试图逼迫“凌波”号转向离开，而“凌波”号则凭借优异的机动性，始终保持在对方认为的“危险距离”边缘，既不直接冲撞，也绝不后退。
更让美士兰人气愤的是，那艘巨大的炎国航母“蓬莱”号，开始让舰载机升空。
一架架双翼侦察机和鱼雷机（未挂载武器）呼啸着从低空掠过，不仅监视着美士兰舰艇的一举一动，其航迹甚至几次擦着运河区上空飞过，强烈暗示着其具备随时切断这条水路大动脉的能力。
“他们是在炫耀！是在告诉我们，他们随时可以封锁运河！”
美士兰指挥官气得脸色发白，却又投鼠忌器。
一旦开火，后果不堪设想。
消息通过电波，瞬间传到了华盛顿和奉天。
华盛顿，白宫。
“无耻！彻头彻尾的无耻挑衅！”
威尔逊总统罕见地失态咆哮。
“在巴拿马！在我们的运河门口！他们想干什么？想复制1912年的夏威夷事件吗？！”
海军部长面色铁青：
“总统先生，他们的航母威胁是实实在在的。
我们的岸防炮打不到那么远，舰队主力都在东西海岸，短时间内根本无法支援。
他们这是算准了我们不敢动手！”
国务卿兰辛相对冷静：
“必须立刻向奉天提出最强烈抗议！指责他们严重违反《奉天公约》中关于尊重主权和避免冲突的原则，威胁国际水道安全。
同时，命令我们的船只保持最大克制，绝不能开第一枪！”
奉天城，外交部。
外交总长顾维君正在召开紧急新闻发布会，面对各国记者，语气平和却寸步不让：
“我方舰艇在公海进行例行反潜训练，是完全合法合规的行为。
对于某些国家过度敏感的反应，以及派出舰艇对我方正常活动进行危险干扰的做法，我方表示严重关切和坚决反对。”
“巴拿运河是国际重要水道，其安全与畅通符合所有国家的利益。
我方一贯恪守《奉天公约》，致力于维护海上通道自由。
反倒是某些国家，试图将国际水道视为其私有领土，这种霸权思维才是地区不稳定的真正根源。”
“我方敦促有关国家立即停止危险挑衅行为，避免事态升级。”
……
运河区，海上。
对峙持续了数小时。
炎国舰艇从容不迫，美士兰舰艇如芒在背。
最终，在接到来自华盛顿的严令后，美士兰舰艇不得不率先向后撤退，拉开了距离。
“凌波”号见状，也停止了“训练”，优雅地转向，回归本队。
“蓬莱”号的舰载机也陆续返航降落。
一场险些引爆的冲突，暂时偃旗息鼓。
海面恢复了平静，但空气中留下的紧张与敌意，却比深水炸弹的余波更加持久和危险。
炎国用一次精心策划的“摩擦”，成功地向美士兰乃至全世界传递了几个清晰无比的信息：
1. 我有能力随时威胁你最脆弱、最核心的战略要点。
2. 《奉天公约》的解释权在我手中。
3. 在太平洋和美大陆周边，我说了算。
而美士兰，则在自家门口，结结实实地吞下了一颗屈辱的苦果，对炎国的战略焦虑和军事扩张的紧迫感，瞬间达到了顶点。
巴拿运河旁的这次摩擦，如同一个微缩的舞台，上演着两大巨头之间日益激烈的霸权博弈。
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