大将军府门前的空气，因郎天杰那句“他去祭奠母亲了”而彻底凝固。
饮雪眸中刚刚因弟弟们的笨拙安慰而泛起的一丝微光，瞬间熄灭，只剩下无边无际的荒凉。
恰在此时，馨馨的疑问打破了这令人窒息的沉寂：“妹妹，这两位是？”
她的目光落在谷岁丰与他怀中那位戴着面纱、气息羸弱的女子身上，带着毫不掩饰的探究。
谷岁丰上前一步，将姐姐小心地护在身侧。
只见他郑重其事地对馨馨行了一个简洁却透着古意的礼节，声音低沉而清晰：
“臣谷岁丰，见过奥瑟斯郡主。”
“好多年没有人这样称呼我了！”
馨馨轻叹，眼神突然闪烁出从未有过的荣光，那是一种被岁月尘封的尊贵悄然苏醒。
谷岁丰不敢抬头，一直恪守着礼仪：
“郡主多心！无论您在天涯海角，依然是狮灵王族的后裔；臣，不敢自废礼数。”
饮雪勉强牵动嘴角。
此刻，她已无暇顾及馨馨的出身。
她只觉心头那块关于婆婆周泉的伤疤，被“祭奠”二字狠狠撕裂，鲜血淋漓。
馨馨那没落贵族的身份在此刻被证实，在她听来，更像是一种充满凄凉的同病相怜。
馨馨的目光重新回到谷岁丰怀中女子身上，声音不自觉地压得更低：“那么这位是……”
谷岁丰深吸一口气，揭开了答案，也掀起了更大的波澜：“是家姐，谷烟穗。”
即便心中已有猜测，亲耳听到这个名字，馨馨的脸色仍是骤然一变。
她快步上前，指尖微微颤抖地拂开面纱一角，确认了那张苍白却依旧能看出昔日风华的脸庞。
谷烟穗刻意丢掉王后的架子，低声道：“我流落异乡，还请郡主多多关照！”
对谷烟穗身份确认无误的馨馨，忧虑如同浓墨泼面，瞬间染成了化不开的愁云。
王后离国，出现在敌国都城，这背后牵扯的干系与即将掀起的风暴，让她不寒而栗。
她下意识地望向饮雪，眼中充满了对未来的深深不安。
而这不安，恰好被心死的饮雪解读为对她处境的同情。
“好了，人都到齐了。”
饮雪的声音飘忽得像风中残絮，她环视众人，目光最后空洞地落在郎天杰脸上，
“二哥，麻烦你，代我向母后禀报……饮雪，想回相思泉了。”
这句话轻飘飘的，却如同惊雷炸响在每个人心头。
“妹妹！”郎天杰又急又痛，“你这是什么糊涂话！小褚他只是去尽人子之孝，并非……”
“并非什么？”饮雪打断他，原本失望的面庞，开始一笔笔地画上决绝，
“并非记恨我这个没能保护好他母亲的妻子么？
二哥，不必再安慰我了。
他选择先去母亲坟前，而非归家，这本身……就是他的答案。”
她的话语里交织着绝望的笃定与自我折磨的痛楚，固执地将褚英传的行为解读为最深的谴责。
池芸芸抱着孩子，急切地上前，声音带着恳求：
“公主，您万万不能走！这个家需要您来主持，小郎君他……他不是不明事理的人，心中定然是有您的！
您若走了，他归来时，该何等伤心？”
饮雪看着她，看着她怀中那个与褚英传血脉相连的孩子，心口如同被针密密扎过。
池芸芸的挽留本是善意，却像一面镜子，照出了她的“无能”与“多余”。
“伤心？
”饮雪喃喃道，目光扫过池芸芸怀中的婴孩，语气陡然变得尖利，
“有你们母子在，他很快便会忘了我的存在。我留在这里，才是真正的多余。”
这话像一把双刃剑，既刺伤了池芸芸，也更深地割伤了自己。
池芸芸被她话语中的决绝与自弃刺得脸色发白，慌不择言地试图证明自己的立场：
“公主！妾身与孩子……我们从未想过取代您！若您离去，妾身……妾身愿带着孩子一同……”
“够了！”饮雪厉声喝断，池芸芸这句试图表忠心的话，彻底点燃了她心中压抑的火焰。
带着孩子一起？在她听来，这无异于最恶毒的炫耀和最彻底的驱逐。
“池芸芸，你是要以这孩儿来胁迫我吗？还是要让我亲眼看着，你们母子如何占据原本属于我的一切？”
她猛地后退一步，仿佛池芸芸是什么洪水猛兽，眼神里充满了被背叛的痛楚和彻底的失望。
“我意已决，即刻启程，返回相思泉！”
“姐姐！”无怨、无悔同时抢步上前，紧紧抓住饮雪的衣袖。
两名少年脸上写满了惊慌与依赖，“我们跟您一起去！”
饮雪看着两个义弟，冰冷的心湖终于泛起一丝涟漪。
她何尝不想带他们离开这是非之地？但正因情深，她才不能。
王都的形势本就错综复杂，暗流汹涌；褚英传的归来，更容易将局势搅动得难以收拾。
池芸芸母子势单力薄，既不能文也不能武，这样的弱者，最需要可信的力量守护。
她用力闭了闭眼，再睁开时，已硬起心肠。
她伸手，轻轻却坚定地拂开两个弟弟的手。
她的语气是前所未有的冷静，甚至带着一丝刻意营造的疏离：
“胡闹。你们既已归家，便当安心住下。好好……陪伴你们的母亲，还有你们的舅舅……”
不知怎地，她突然想起了已故的周泉，目光注入了无限温柔：
“你们还有机会叫一声妈妈，这真的很好……”
面纱后的谷烟穗，流下了两行热泪。
她对饮雪深深地作了一揖：“公主，谢谢你！”
饮雪把更懂事的无怨拉到身边，小声叮嘱：“你记好了！每一个家人，都很重要……”
无怨扫了一眼身边所有人，当他的目光看到池芸芸时，饮雪用力地抓了抓他的肩头。
他终于明白，姐姐真正的目的，是把自己与弟弟当作最有用的力量留下来；
要他们在这暗涌不断的王都之中，保护所有重要的家人。
大事已了，饮雪决然转身，背影在暮色中显得单薄而挺拔，仿佛一株在寒风中傲立的红梅。
她对馨馨央求道：“姐姐，陪我走吧！”她知道，这个最疼爱自己的人，不会拒绝。
“二哥，出发吧！”郎天杰只得听从。
池芸芸抱着孩子，怔怔地望着那决绝的背影，用力咬住嘴唇，那种奇异的痛楚让她脸颊发烫。
她终于明白，自己一句无心之言，已彻底斩断了饮雪对这个家最后的留恋。
无怨、无悔紧握双拳，看着姐姐远去的身影，
又看看身旁无助的池芸芸和刚刚相认的母亲，第一次感受到了命运的沉重与无奈。
这狼国的都城，因饮雪的离去，仿佛骤然失去了一根稳定的支柱，未来的风雨，似乎已可预见。
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