夜幕深沉如墨，雪早已悄然停歇，就连风也隐匿了踪迹，粮栈所在这处本就是偏僻的角落，此刻静谧得近乎反常，唯有积雪在夜色中泛着冷冽的白芒。
李博明心中没来由地一阵发紧，那股心悸仿若冰碴般，顺着后颈悄然窜起。明明一切都依照计划推进，然而这过分的寂静，却让他莫名生出一种不祥的预感。
不过，一想到赵氏粮行那平价粮米，正源源不断地抢走李家在沧州城的客源，他心中的不安便被强压了下去。李家在沧州城立足三十余载，经营粮行以来，从未遭遇过如此这般的搅局。
对方凭借低价粮硬生生夺走了半城营生，此次若不端掉这粮栈，李家虽说不至于失去富裕奢华的生活，可每月实实在在要减少许多进项，这口气，他无论如何也咽不下去。
李博明咬了咬牙，抬手拂去眉骨上的雪絮，指腹触碰到冰冷的剑鞘，心底又添了几分底气：“都别磨蹭了！不过一个破粮栈，哪会有如此多的蹊跷？”
言罢，他挥了挥手，率先朝着粮栈方向迈出脚步，靴底踩在积雪上，发出“咯吱”的轻响，在这死寂的夜里显得格外清晰。
身后的黑衣人见状，纷纷紧随其后，兵刃棍棒在袖中、腰间微微晃动，却刻意压低了声响。随着距离粮栈越来越近，那两盏挂在门檐下的灯笼愈发晃眼，光晕里的雪粒子仿佛被冻住了一般，连飘落的轨迹都变得迟缓了几分。
李博明屏住呼吸，正要抬手示意众人发起冲锋，巷口陡然传来“咻”的一声尖锐轻响，那是弩箭划破夜空的声音！
他心头猛地一紧，还未及做出反应，身旁便有个黑衣汉子闷哼一声，直挺挺地倒在了雪地里。颈间插着的弩箭淬着黑油，积雪瞬间被染开一片殷红。
李博明浑身一僵，惊得头皮发麻，握着佩剑的手猛地松劲，佩剑“当啷”一声砸落在雪地上。他双腿一软，直接瘫坐在原地，双手死死抱住脑袋，连眼睛都不敢睁开，脑海中尽是混乱的念头：这弩箭从何而来？哪里冒出来的伏兵？今日，我是不是要命丧于此？
念头尚未转完，接连不断的“咻咻”声已如骤雨般刺破寂静。数十支弩箭从两侧暗巷的雪堆后、屋檐下飞射而出，宛如淬了寒的流星，直扑黑衣人群。
有人刚抬手试图抵挡，弩箭已穿透衣袖，钉入肩头，有人惊慌失措转身欲逃，后心瞬间便中了两下，闷哼着栽进雪地里。
不过眨眼之间，冲在最前方的二十多个黑衣人已倒下大半，雪地上的殷红迅速蔓延开来，与冷白的雪相互交织，刺得人眼直发晕。
“快撤……！”不知哪个黑衣人惊恐得破了音，嘶吼声刚响起，便被更为密集的“咻咻”弩箭声淹没。
残存的黑衣人早已没了先前的狠劲，只顾着四处逃窜。然而，两侧暗巷里的弩箭仿佛长了眼睛一般，跑在最前面的人刚迈出两步，便被一箭钉在雪地里，剩下的人挤作一团，连躲避的地方都没有，只能眼睁睁看着弩箭穿透皮肉，闷哼声此起彼伏。
对于设伏之人而言，这场突袭不过盏茶工夫，弩箭上弦、发射的动作流畅得如同演练过千百遍。可对于那些沦为刀俎鱼肉的黑衣人来说，每一秒都仿佛被拉长到一个时辰那般漫长。
耳边充斥着同伴的闷哼、弩箭破空的锐响，脚下是黏腻的雪与殷红的血迹，连呼吸都带着冰冷的恐惧。他们只想拼命逃离，却发现逃生的路已被密集的弩箭封得严严实实。
待到刘武轩率领众人从粮栈大门鱼贯而出时，雪地里早已一片狼藉。殷红的血渍在冷白的雪地上晕染开大片，倒地的黑衣人或蜷缩或躺卧，散落的刀棍半截掩埋在雪里，唯有偶尔几声微弱的呻吟，还能证明这场伏击刚刚落幕不久。
弩箭声也随之戛然而止，两侧暗巷里埋伏的人手缓缓现身。他们肩头还沾着落雪，手中长刀短刃泛着冷光，脚步沉稳地朝着中间聚拢，将残存的几个黑衣人团团围住，连一丝突围的缝隙都没留下。
牛大宝从人群后阔步走出，靴底踩过积雪，溅起细碎的血点，声音冷冽如冰：“留两个活口，其余的尽皆斩杀，清理干净现场。”
话音刚落，围上来的汉子们便迅速动手，长刀挥落间带起凛冽寒风。残存的黑衣人连求饶的机会都没有，片刻之后，雪地里便只剩下两名被按在地上、浑身颤抖的俘虏，其余尸体则被迅速拖向暗巷，只留下几大摊殷红在雪上慢慢凝固。
“带回粮栈里再进行拷问。”刘武轩环顾四周，目光扫过雪地上的殷红与散落的兵器，眉头微微一蹙，又叮嘱道：“地上的痕迹务必清理干净，此时若闹得太大，难免惊扰街坊，还会招来不必要的麻烦。”
两名俘虏被汉子们拖拽着进入粮栈，其中便有李博明。他脖颈间裹着的狐皮雪白蓬松，在一众黑衣人中格外醒目。设伏之人一眼便看出他是头目，故而特意留了他的性命，并未将弩箭对准他发射。
此刻的他，早已没了先前指挥众人时的嚣张气焰，被拖拽着踉跄前行。狐皮上沾染了雪和殷红的血渍，显得狼狈不堪。
他头垂得极低，牙齿不住地打着寒颤，连抬头看一眼粮栈内景象的勇气都没有，满心的恐惧在胸腔中肆意翻涌………
过了不多时，粮栈之中十多个汉子已换上黑色劲衣，趁着浓重的夜幕，脚步轻快地悄然摸进了沈家药铺。
他们身后还跟着一架盖着厚布的马车，车轮碾过积雪时，留下两道格外深的辙印，显然车上装载着不轻的货物…………
丑时五刻，沈家药铺呼地燃起熊熊大火，冲天的火光撕裂夜幕，映得半边天空一片通红，木料燃烧的噼啪声在寂静的夜里格外刺耳。
谁也不曾知晓，这已然被搬空的药铺内，五十多具尸首正随着火焰一同蜷缩、碳化，最终尽数化为灰烬，连半点能够辨认的痕迹都未留下。
直至寅时，远处才传来杂乱的脚步声与清脆的铜铃声，城内的潜火兵扛着水桶、云梯匆匆奔来，巡城兵卒也提着长刀紧随其后。
可等他们赶到药铺前，大火已将近燃尽，只有房梁还在噼啪作响，火星顺着夜风飘得老远。焦黑的废墟里，连半缕完整的木料都难以寻觅。众人只能匆匆架起水龙，将残存的余火彻底浇灭…………
……………………
寅时三刻，西市内的赵氏新粮行后宅里，林元正伫立在窗棂前，对着清冷的空气深深呼出一口气，白雾在冷空气中瞬间散开，然而他眉间的褶皱却依旧未曾舒展。
方才从粮栈回来报信的人，虽已将伏击以及清理痕迹的事情详细禀明，可在其中却牵扯出诸多过往隐秘，再加上沧州城内李家、沈家、张家这三大粮商在其中的龌龊勾当，让他意识到，后续的麻烦恐怕远未结束。
“家主，如今那李家家主已然伏诛，不如我们顺势将其产业一并收缴！”
林安攥紧了拳头，语气中带着几分急切，紧接着又说道，“况且沈家、张家当年也参与了谋害赵家之事，如今正好趁此机会，一并铲除，也好永绝后患！”
“这三家竟敢谋害我阿耶，还有外祖一家！”林元正猛地攥紧袖中的手，指节泛白，声音里皆是压抑不住的寒意，“以往不知内情，只能任由他们在沧州城作威作福，如今真相既已浮出水面，我绝不可能再让他们苟活于世。”
“刘师，你可有何谋划？”林元正强压下心头的怒火，目光转向一旁始终沉默的刘长宏，语气中也多了几分缓和，他深知，眼下绝非冲动之时，还需仰仗刘长宏的周全考量。
“家主，我有两策。”刘长宏向前迈出一步，声音沉稳而平静，目光稳稳地落在林元正身上，缓缓说道，“一策求稳，步步为营，亦能以绝后患，一策求快，趁势出击以定大局，而至于如何抉择，还需家主定夺。”
林元正眼神一凝，身体微微前倾，追问道：“何为求快？还请刘师明示。”
刘长宏眼底掠过一丝冷意，声音压得更低：“求快，便是以其人之道，还治其人之身。当年他们为了银钱，以致赵家灭门之祸。今日我们便趁夜人手齐出，分三路直扑李、沈、张三家府邸，斩草除根，不留活口。”
“同时，迅速清点三家粮库、财物，尽数劫掠而归，待天明事发，官府定会以盗匪劫杀立案。届时，我们再用劫掠所得的银钱，以低价收购无主产业之名，向官府买下他们的田产、商铺。如此一来，既能报血海深仇，又能将三家产业尽数纳入囊中，不过一两日便能了断此事。”
林元正听完，心中大惊，身子猛地一僵，手指微微发颤：“屠……屠戮满门？”
他喉结滚动，声音带着一丝不易察觉的艰涩，眼前不由自主地闪过阿耶与外祖一家惨死，赵家被化为灰烬的惨烈画面，那血腥的场景仿偌便在眼前，可随即，又浮现出孩童啼哭、妇孺惊恐的画面，那是与仇恨无关的鲜活性命。
他紧紧攥着拳头，指节泛白，眉头拧得更紧，内心陷入了极度的挣扎，这般做法，与当年残害我亲族的恶人，又有何区别？屠龙少年终成恶龙？
可话虽如此，心底那汹涌的恨意却又在不断翻涌，若不斩草除根，日后三家残余势力一旦反扑，怕是又要生出无穷祸端。
一时间，复仇的快意与对杀戮的犹豫在他胸中激烈撕扯，让他半晌说不出后续的话，只是呆呆地盯着桌上跳动的烛火，神色复杂难辨…………
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