卢卡斯的身影迅速被浓重的夜色吞噬，小屋仿佛成了雪原中唯一颤抖的星火。艾莉森在淡红的光罩中无意识地蜷缩，每一次抽搐都让那裂痕似乎扩大一分。壁炉的火光在她汗湿的额头上投下跳跃的光影，与她皮肤下蠕动的灰色阴影形成诡异的共舞。
屋外，死寂并未持续太久。
细微的、几乎与风雪融为一体的窸窣声开始从四面八方响起。不是风吹雪屑，更像是许多细小的、冰冷的东西在雪地上拖行。阴影仿佛拥有了生命，在小屋周围凝聚、流动，贪婪地窥视着屋内那诱人的本源力量。卢卡斯撒下的圣盐边缘，开始冒出极其微弱的、几乎看不见的青烟，仿佛正被无形的力量侵蚀消耗。
光罩内，艾莉森的梦境（或者说，与蚀影本源的对抗）正在滑向更深的深渊。
她不再仅仅感到寒冷和混乱的低语。她仿佛被拖入了一个由记忆和恶意编织的漩涡。
她站在黑泉镇广场，但一切都被蒙上了一层灰败的滤镜。巨大的圣诞树仍在，却是由扭曲、痛苦的肢体盘绕而成，上面挂着的不是装饰，而是一个个空洞睁着眼睛的镇民冰雕。甜腻的姜饼气味浓烈到令人作呕。
“艾莉森……”一个熟悉的声音响起，温柔却带着冰冷的回音。
她猛地转头，看到小梅西站在不远处，穿着她母亲去世时那身最好的裙子，脸上带着不属于孩子的、哀伤而诡异的微笑。她手里捧着一个打开的礼盒，里面不是礼物，而是一抔漆黑的、仿佛有生命的泥土。
“收下吧，艾莉森姐姐，” “梅西” 的声音飘忽不定，“妈妈很寂寞……我们需要你……留下来……”
艾莉森想要后退，却发现双脚被灰黑色的、树根般的阴影缠绕固定。她低头，看到阴影正顺着她的腿向上蔓延，汲取着她的力量和意识。
“不……”她艰难地抗拒，右眼试图保持清醒，但左眼的灰色漩涡疯狂旋转，几乎要将她的视野完全吞噬。那漩涡深处，她仿佛看到了墓园的景象——积雪的墓碑歪斜，其中一个古老的石碑后方，裂开了一道深不见底的缝隙，冰冷的、带着亡者低语的气息正从中源源不断地涌出……
“冰冷的礼物……”“梅西” 的声音变得重叠，夹杂着另一个成熟女性哭泣与尖啸混合的怪声，“……不是自愿的……束缚……永恒的圣诞……”
灰影彻底吞没了她。
“啊——！”艾莉森猛地从半昏迷中惊醒，剧烈地喘息，右眼短暂恢复了清明，充满了惊惧。刚才的梦境太过真实，那墓园裂缝的景象深深烙印在她脑海。她能感觉到，体内的蚀影正因为靠近源头（或者源头的一部分）而变得更加活跃和狂暴！
就在这时！
砰！砰！砰！
小屋的木板门突然被猛烈撞击！不是礼盒那种细微的刮擦，而是某种更大的、充满恶意的力量在冲击！门上的防护符文猛地亮起，却又在撞击下迅速黯淡！
窗户方向也传来了令人牙酸的抓挠声！数个模糊的、由阴影和腐烂装饰拼凑而成的扭曲人形，正贴在玻璃上，用它们空洞的眼窝“凝视”着屋内的艾莉森！它们没有嘴巴，但强烈的、渴望吞噬的意念却穿透玻璃，冲击着艾莉森的意识！
圣盐的防线正在快速失效！
这些残余的蚀影力量，感知到卢卡斯的离开和封印的松动，终于发动了总攻！它们的目标明确——冲破阻碍，彻底融入艾莉森体内的本源，完成吞噬，或者……将她变成一个新的、更强大的污染核心！
艾莉森挣扎着想坐起来，想拿起卢卡斯留下的猎刀，但身体的剧痛和光罩的束缚让她难以动弹。封印光罩上的裂痕在外部冲击和内部冲撞的双重压力下，发出细微的碎裂声，如同冰面即将崩塌！
她看到门栓在剧烈震动中开始弯曲变形！
绝望攫住了她。
就在这千钧一发之际，她的左手触碰到了卢卡斯塞进她手心的字条。指尖传来粗糙的纸张触感和卢卡斯仓促写下的字迹的微弱凹痕。一种难以言喻的情感——信任、责任、以及绝不放弃的倔强——压过了恐惧。
“卢卡斯……”她喃喃道，右眼再次聚焦。
她不能死在这里！更不能变成蚀影的傀儡去伤害别人！
集中精神！像对抗精神污染时那样！既然蚀影能利用情感和记忆，那她也能用自己的意志去对抗！
她不再试图去 physically（物理上） 抵抗外部的攻击，而是闭上眼睛，将全部意识沉入体内那片疯狂的战场。她不再仅仅是“防御”，而是开始主动“梳理”那些混乱的低语和情绪碎片，试图从中剥离出被蚀影扭曲的、属于生者的真实情感——对逝者的思念、对节日的期盼、甚至是对“礼物”带来的惊喜的渴望……这些本是温暖的情感被扭曲成了贪婪与污染的养料。
她的做法似乎起了一丝微妙的作用。体内本源的冲击出现了一瞬间的凝滞和混乱。
外部的撞击也诡异地停顿了一秒。
但下一刻，更加狂暴的愤怒从门外和体内同时爆发！
砰！！！
木门终于不堪重负，门栓断裂，半扇门板被猛地撞开！
一个由无数腐烂的圣诞礼物蝴蝶结、熄灭的灯串、以及灰黑色阴影凝聚而成的、近乎人形的怪物，堵塞在门口，它没有五官的面部扭曲着，发出无声的咆哮，径直朝着光罩中的艾莉森扑来！
同时，窗户破裂，另外几个较小的阴影造物蠕动着爬入！
光罩应声破碎！淡红色的光芒如同碎玻璃般四溅消失！
艾莉森暴露在了致命的威胁之下！她甚至能闻到那怪物身上带来的、浓烈到极致的甜腻腐烂气味！
死亡的阴影当头罩下！
就在这最后关头——
“以光之名，退散！！”
一声苍老却充满决绝力量的怒吼从门外响起！
一道炽烈的圣光如同利剑，从被撞开的门洞外射入，精准地轰击在那扑向艾莉森的怪物身上！
是神父！他带着几个手持火把和简易圣水喷洒器的镇民及时赶到！他们显然发现了小镇边缘的异常聚集，并听到了这里的动静！
怪物发出一声凄厉的尖啸，身体在圣光中剧烈蒸发、缩小！
其他冲进来的小型阴影也被镇民们用火把和圣水逼退、净化。
神父快步冲到艾莉森身边，看到破碎的光罩和艾莉森身上蔓延的灰色纹路，脸色煞白，但他没有犹豫，立刻将随身携带的一小瓶浓缩圣水洒在艾莉森周围，形成一个暂时的保护圈，同时开始大声祈祷。
镇民们则紧张地守在小屋破损的门口和窗口，用火焰和信仰对抗着仍在周围徘徊不去的阴影。
暂时的危机被化解了。
艾莉森虚脱地躺回毯子上，看着神父和镇民们，右眼中流露出一丝感激和 relief（宽慰），但更多的依然是深重的忧虑。她知道这只是暂时的。蚀影的主要力量还在她体内，并且正变得越来越强。而卢卡斯……
她紧紧攥着那张字条，目光再次投向窗外墓园的方向。
卢卡斯，你一定要成功……
与此同时，卢卡斯已抵达墓园边缘。
黑泉镇的墓园古老而寂静，积雪覆盖了大部分墓碑，只有少数最高的石碑顶端露出黑色的石头，像沉默的守望者。月光在这里似乎都变得更加清冷，空气中弥漫着一股泥土和冰雪之外的特殊寒意——一种沉淀的、属于死亡本身的寂静。
但今夜，这份寂静被打破了。
卢卡斯清晰地看到，墓园深处，靠近边缘那棵古老枯树的地方，积雪之下，正隐隐透出一种极不祥的、微弱的灰黑色光芒。空气中那甜腻的腐烂气味在这里也变得若有若无，被一种更古老的、尘土般的霉味掩盖。
他握紧猎刀，手背上的纹路因为接近污染源而微微刺痛。他小心翼翼地踏入墓园，每一步都踩在厚厚的积雪上，发出咯吱声，在这片死寂中显得格外响亮。
越往深处走，那种诡异的感应越强。他感到口袋里的晶体碎片在微微发烫、震动。
终于，他来到了那棵枯树下。
眼前的景象让他倒吸一口冷气。
枯树下方，几块古老的墓碑已经倒塌碎裂。而在原本应该是某个墓穴的位置，地面裂开了一道不规则的、足以容纳一人进入的缝隙！那灰黑色的光芒正是从这缝隙中透出！冰冷、带着亡者低语的气息正从中源源不断地涌出，仿佛连接着某个不属于这个世界的诡异空间！
裂缝边缘，土壤和积雪不是正常的颜色，而是呈现出一种被污染的、灰败的质感。甚至可以看到一些细小的、如同黑色血管般的丝状物正从裂缝中蔓延出来，试图钻入周围的土地和墓碑！
这里就是源头！或者说，是蚀影进入这个世界的“入口”！
卢卡斯瞬间明白了许多。蚀影并非凭空产生，它很可能是利用了这片古老墓园某种固有的阴性能量，或者某个特定坟墓（比如梅西母亲的安息地）所残留的强烈情感作为锚点，才撕裂了现实的屏障！
那些“礼物”，那些装饰，都是它扩展影响、汲取力量的工具！而艾莉森体内庞大的本源，很可能就是最初从这里泄露出来的、最核心的一部分！
他必须封印这个入口！否则即使暂时救下艾莉森，黑泉镇乃至更远的地方都将永无宁日！
但如何封印？用圣水？猎刀？他的力量似乎不足以应对这种程度的裂缝。
他想起艾莉森模糊的低语——“不是自愿的”。难道说，这个入口的形成，并非自然，而是有某种“自愿”的献祭或召唤？
就在他凝神思索的瞬间——
裂缝中的灰黑色光芒骤然增强！
一股强大的、冰冷的吸力从裂缝中传来，同时，无数扭曲的、由阴影和绝望构成的手臂从中伸出，抓向卢卡斯！
与此同时，他口袋里的所有晶体碎片同时爆发出强烈的灰光，变得滚烫，仿佛要融化一般！它们与裂缝产生了最强烈的共鸣！
远在小屋的艾莉森仿佛心有所感，猛地抬头看向墓园方向，发出一声痛苦的呻吟，身上的灰色纹路以前所未有的速度开始蔓延！
神父和镇民们惊恐地看着她，感到周围的寒意再次加剧。
卢卡斯面临前后夹击，但他眼中却闪过一抹决然的光芒。他或许找到了办法——一个极其危险，但可能是唯一能同时拯救艾莉森和封印源头的方法！
他需要将计就计！
裂缝中伸出的阴影手臂如同狂舞的毒蛇，裹挟着刺骨的寒意和亡者的怨念，瞬间缠向卢卡斯的脚踝和手臂！那吸力不仅作用于身体，更试图拉扯他的灵魂，将他拖入那深不见底的灰黑深渊！
“滚开！”卢卡斯怒吼，猎刀爆发出最后的血银光芒，斩向那些阴影手臂。刀锋过处，手臂断裂消散，发出凄厉的尖啸，但更多的阴影前仆后继地从裂缝中涌出！口袋里的晶体碎片灼热得几乎要烫伤他的皮肤，与裂缝的共鸣让他的脑袋嗡嗡作响，几乎无法思考。
远在小屋的艾莉森再次发出痛苦的尖叫，身上的灰色纹路如同活物般加速蔓延，甚至开始凸起于皮肤表面，仿佛有东西要破体而出！神父的祈祷声越发急促，圣水的保护圈在剧烈闪烁，镇民们惊恐地看着这非人的景象，只能拼命挥舞火把，逼退那些再次试图靠近的细小阴影。
卢卡斯知道不能再犹豫了！
那个疯狂的念头在他脑海中成型——既然这些晶体碎片与裂缝、与艾莉森体内的本源同源共鸣，那么或许……或许可以将它们作为“钥匙”和“诱饵”！
他猛地向后一跃，险险避开又一轮阴影手臂的抓扯，同时迅速从口袋里掏出那几枚滚烫的、发光的晶体碎片。它们在他掌心剧烈震颤，仿佛要挣脱束缚飞向裂缝。
“你不是想要吗？”卢卡斯对着裂缝低吼，眼中闪过一丝孤注一掷的疯狂，“给你！”
他没有将碎片扔进裂缝，而是做了一件极其危险的事情——他调动起手背上那黯淡的银色纹路最后的力量，将其强行灌注到猎刀之中，然后以刀尖为笔，以那些晶体碎片为“墨”，快速地在裂缝边缘的冻土上刻画起来！
他刻画的不是攻击或防御符文，而是一个复杂无比的、带着强烈“连接”与“转移”意味的古老导引阵！这个阵法极其危险，一旦出错，很可能将他自身也作为能量的一部分导引进去！
每一笔落下，晶体碎片的力量就被抽取一分，融入阵法线条之中。碎片的光芒迅速黯淡，而阵法则亮起刺目的灰黑色光芒，与裂缝的光芒相互呼应，甚至产生了更强的吸力！
卢卡斯这是在兵行险着！他要在裂缝口人为制造一个更强大的“能量漩涡”，强行抽取、导引裂缝深处以及与之共鸣的所有蚀影能量——包括艾莉森体内的那一部分！
“呃啊！”巨大的能量流经猎刀冲击着他的身体，他感到自己的手臂仿佛要碎裂，银色纹路的光芒微弱得几乎熄灭，嘴角溢出一丝鲜血。但他死死握住刀柄，坚持完成最后的笔画。
导引阵成型的瞬间——
嗡！！！
一股难以言喻的能量波动以裂缝为中心猛地爆发开来！整个墓园的积雪被瞬间清空、气化！古老的墓碑剧烈摇晃、开裂！
裂缝中的灰黑色光芒大盛，如同火山喷发般涌出磅礴的、冰冷的、充满负面情绪的能量洪流！但这股洪流并没有四处扩散，而是被卢卡斯刻画的导引阵强行束缚、吸引，形成一个巨大的、扭曲的灰黑色能量光柱，冲天而起！
几乎在同一时刻！
小屋内的艾莉森身体猛地绷直！她发出一声不似人声的尖啸，一股肉眼可见的、浓郁的灰黑色能量束从她心口的位置被强行抽出，穿透了屋顶，以超越视觉的速度径直射向墓园的方向，汇入了那道冲天的能量光柱之中！
她体内的蚀影本源被强行引动了！
“艾莉森！”神父惊呼，只见艾莉森身上的灰色纹路以肉眼可见的速度迅速消退、淡化！她左眼的灰色漩涡疯狂旋转，却无法抵抗那强大的抽取之力，颜色变得越来越浅！剧烈的痛苦让她再次陷入深度昏迷，但那股侵蚀她、吞噬她的邪恶力量正在离她而去！
墓园这边，卢卡斯的情况却极其危急！
他正处于能量风暴的中心！导引阵虽然成功引动了能量，但规模远超他的想象！裂缝深处仿佛连接着一个无尽的负面能量之海！猎刀发出不堪重负的嗡鸣，刀身上甚至出现了细密的裂纹！他感觉自己就像暴风雨中的一叶扁舟，随时可能被这恐怖的能量洪流撕碎、吞噬！
更可怕的是，那些被抽取出来的能量并未消散，而是在导引阵上方疯狂凝聚、压缩！一个巨大的、不稳定的、由最纯粹蚀影能量构成的灰黑色球体正在形成，内部仿佛有无数张痛苦的面孔在嘶吼、挣扎！
如果不能处理掉这个能量球，一旦它失控爆炸，其威力足以将整个黑泉镇从地图上抹去！
卢卡斯脸色惨白，汗水混着血水从额角滑落。他几乎耗尽了所有力量，连站立都变得困难。
怎么办？！如何平息这恐怖的能量？
就在他几乎绝望之际，他眼角的余光瞥见了那棵枯树，以及枯树下倒塌的、属于梅西母亲的那块墓碑。
艾莉森的呓语再次回响在他耳边：“……不是自愿的……冰冷的礼物……”
一个明悟如同闪电般划过他的脑海！
蚀影利用了生者对逝者的思念！它扭曲了这份情感！而要平息这因扭曲情感而生的能量，或许……需要真正的情感来中和？而不是单纯的暴力封印？
可是，哪里去寻找足以中和如此庞大负面能量的“情感”？
他的目光猛地转向小镇的方向，看向那间亮着微弱火光的小屋。
“神父！”他用尽最后的力气，朝着小镇的方向发出一声咆哮，希望风能将他的声音带去，“梅西！需要梅西！告诉她……想着她的妈妈！想着美好的回忆！快！”
这呼喊几乎抽干了他最后的气力，他单膝跪倒在地，全靠插在地上的猎刀支撑着身体，死死维持着导引阵不崩溃，承受着能量风暴的疯狂冲击。
小屋这边，神父听到了那隐约的、被风撕碎的呼喊。他愣了一下，瞬间明白了卢卡斯那疯狂计划的一角！
“快去把梅西带来！快！”他对着一个镇民大吼，后者愣了一下，然后拼命点头，转身朝着安全屋的方向狂奔而去。
等待的时间变得无比漫长。墓园的能量球越来越大，越来越不稳定，散发出的毁灭气息让整个黑泉镇的空气都凝固了。卢卡斯的手臂剧烈颤抖，七窍开始渗出细小的血珠。
终于，那个镇民拉着小梅西，深一脚浅一脚地狂奔而来。小女孩看着墓园中心那可怕的、仿佛连接着地狱的景象，吓得脸色惨白，但在看到昏迷的艾莉森和神父焦急的眼神时，她强忍住了哭泣。
“梅西！”神父蹲下来，双手按住小女孩颤抖的肩膀，直视着她的眼睛，语气急促却尽可能温柔，“听着，孩子！看着那个光球！想着你的妈妈！想你和她一起度过的最快乐的圣诞节！想她给你的拥抱！想你爱她！非常非常爱她！集中所有的想法！这是救艾莉森姐姐、救我们所有人的唯一办法！”
梅西似懂非懂，她看向那恐怖的能量球，眼中充满了恐惧。但听到能救艾莉森，救大家，她用力地点了点头。她闭上了眼睛，小脸因为极度集中而皱起。
她开始低声呢喃，声音起初带着恐惧的颤抖，但逐渐变得清晰、坚定：
“妈妈……我记得……记得你抱着我看圣诞树……”
“记得你烤的姜饼人，虽然有点焦了，但是最好吃的……”
“记得你给我唱平安夜的歌……”
“妈妈……我好想你……”
“我爱你……”
她重复着，声音越来越大，带着孩童最纯粹、最真挚的思念和爱意。
奇迹发生了。
那原本充满痛苦嘶吼和毁灭气息的灰黑色能量球，在小女孩纯粹的情感波动传入时，竟然猛地一滞！球体内部那些扭曲的面孔仿佛安静了一瞬！
卢卡斯敏锐地抓住了这千载难逢的机会！
他用最后一丝意志，引导着导引阵，将梅西那充满思念的情感能量如同细流般，引入狂暴的能量球核心！
并非对抗，而是融入、安抚、中和！
灰黑色的能量球开始变色，边缘逐渐泛起一种柔和的、珍珠般的白色光泽。内部的狂暴和痛苦似乎在慢慢平息，毁灭的气息开始减弱。
有效！真的有效！
卢卡斯精神一振，拼命维持着这脆弱的平衡。
梅西的声音还在继续，带着哭腔，却充满了力量，她的思念化作了最纯净的武器，对抗着由扭曲情感而生的邪恶。
能量球的颜色变得越来越浅，从灰黑到深灰，再到浅灰，最后变成了一个巨大的、散发着柔和白光的球体，内部不再有面孔，而是仿佛有温暖的流光转动。
最终，当最后一丝负面能量被中和净化，巨大的光球变得无比稳定和温暖。它缓缓上升，然后如同最绚烂的烟花般，无声地绽放开来。
没有爆炸，没有毁灭。
只有无数温暖的光点，如同纯净的雪花，纷纷扬扬地洒落整个黑泉镇。
光点落在雪地上，积雪变得更加洁白；落在枯萎的植物上，干枯的枝桠仿佛焕发出一丝生机；落在镇民身上，驱散了他们心中的恐惧和寒意；落在昏迷的艾莉森身上，她紧蹙的眉头缓缓舒展，脸上残留的灰色纹路彻底消失，呼吸变得平稳悠长；落在卢卡斯身上，治愈着他的伤势，带来一丝温暖的疲惫。
裂缝失去了能量来源，那灰黑色的光芒迅速黯淡、消失，只剩下一个普通的、幽深的地裂，不再散发任何异常气息。卢卡斯口袋里的晶体碎片也彻底化为了无用的普通灰烬。
天空，真正的雪花开始飘落，宁静而纯洁。
噩梦，似乎真的结束了。
卢卡斯彻底脱力，倒在雪地上，大口喘着气，看着漫天温暖的光点和雪花，嘴角艰难地扯出一个如释重负的弧度。
神父和镇民们呆呆地看着这神迹般的景象，仿佛不敢相信。
小梅西停止了呢喃，睁开眼睛，看着这美丽的景象，脸上还挂着泪珠，却露出了一个真正的、属于孩子的笑容。
“妈妈……”她轻声说，“是你吗？”
没有人回答。
但空气中那份冰冷的恶意和甜腻的腐烂味，已然彻底消失无踪，只剩下雪后的清新，以及……一丝淡淡的、仿佛属于祝福的温暖。
卢卡斯的目光越过纷飞的光雪，望向小屋的方向。
艾莉森……得救了吗？
疲惫如潮水般涌来，他的视线开始模糊，最终彻底陷入了昏迷。
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