颜思齐回想了一下军械库送来的图纸，点头道：
“没错，我看过图纸，引信就是二踢脚的路子，跟火箭弹一样。”
“这就对了。”
李国助叹了口气，
“二踢脚式引信用在火箭弹上没问题，火箭弹就算提前落地，没炸响，在地上乱窜也能伤人吓人，说不定比直接炸效果还好。”
“可迫击炮不一样，它要的是精准打击，最好是能精准控制爆炸时机。”
“问题是，该如何精准控制炮弹的爆炸时机呢？”
徐光启皱着眉，喃喃地道，一脸地若有所思。
“关键还得靠雷汞。”
李国助云淡风轻地道，
“咱们得设计一种新的引信，不是靠药捻，而是靠炮弹落地时的冲击力触发雷汞爆炸，进而引爆炮弹。”
“这种引信可以叫‘碰炸引信’，虽然不能控制炮弹在特定高度的半空爆炸，却能确保炮弹落地就炸。”
“反正建奴野战，靠的就是骑兵驰射，落地就炸的炮弹杀伤这类目标最是有效。”
徐光启闻言，一把抓住李国助的胳膊，激动地道：
“好主意！雷汞灵敏度高，稍微受力就炸，正好适合做碰炸引信！”
“我这就去永明学会找几个机械委员会的同僚一起琢磨，尽快把这碰炸引信做出来！”
“有弘济这般巧思，再加上子先兄的西法神机，这迫击炮定能成为克制建奴的利器。”
袁可立也笑道，
“有这炮在，咱们以后在野战中打赢建奴的把握便又多了几分！”
颜思齐看着眼前兴致勃勃的几人，也笑了：
“那我这就派人去吩咐雅兰城兵工厂，暂停迫击炮弹的批量生产，等碰炸引信出来了再开工。”
“颜叔，不用急着派人。”
颜思齐刚要吩咐亲兵，李国助却抬手拦住，
“我正好打算去趟雅兰城军械库，不如咱们明天一同过去。”
“明日？”
徐光启却摆了摆手，眼里还闪着方才试炮的兴奋劲儿，
“不行不行，这碰炸引信的事一刻也等不得！现在就走，晚上说不定还能跟李笃培画几张草图出来！”
“子先兄对格物之事，倒比年轻时还急。”
袁可立见状笑道，
“既然你这般迫切，咱们便依你，现在就去雅兰城。”
颜思齐本想留着众人歇息，见徐光启兴致正浓，便笑着点头：
“也好，那咱们即刻就走。”
众人不再耽搁，快步往金角湾码头走去。
不多时，一艘通体乌黑的蒸汽明轮船映入眼帘，船舷上刻着“仁王号”三个鎏金大字，烟囱里正缓缓冒着淡白的蒸汽。
“这是上个月刚造好的仁王号蒸汽明轮船。”
颜思齐指着船对众人道，
“取这个名，是为了纪念廉司南先生发明原始蒸汽机的功绩。”
众人登船落座，亲兵启动蒸汽机组，轮船缓缓驶离码头。
李国助站在船舷边，望着两岸倒退的景色，对身旁的袁可立道：
“永明城到雅兰城，海路不过二百余里，以前风帆船遇上逆风，得走一天一夜，现在有了蒸汽船，三个时辰就能到，比陆路还快。”
袁可立望着江面泛起的浪花，感慨道：“这蒸汽机倒真能改天换地呀！”
夕阳西斜时，仁王号已驶进雅兰城军械库的大运河。
只见主运河两旁的商铺一间挨着一间，绸缎庄、铁器行、香料铺的幌子在风里招展，穿着各异的客商摩肩接踵，有戴高帽的欧洲人，有裹头巾的阿拉伯商人，还有梳着发髻的日本海商，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，比永明城还要热闹几分。
“这雅兰城，如今倒是比日本平户、朝鲜釜山还热闹不少呢！”李旦笑着道。
颜思齐点头：
“这港口一年四季都不结冰，去日本贸易的荷兰商船常会顺便来这儿收购柞蚕丝绸和毛皮，至于那些裹头巾的，大多是从琉球过来的南洋商人。”
仁王号蒸汽明轮船最终停靠在了雅兰城设计院前的码头。
院长办公室里摆满了各式机械图纸和模型，李笃培正趴在案上绘制图纸，根本没注意到有人进来，知道秘书通报，他才如梦方醒，连忙起身迎接：
“总督、少东家，节寰先生、玄扈先生！你们怎么来了？”
“仁宇先生，有件急事要跟你说。”
李国助走到案前，拿起一张空白纸，几笔勾勒出碰炸引信的大致结构，
“咱们新造的迫击炮，现在用的是二踢脚式引信，没法精准控制爆炸时机。”
“我想设计一种‘碰炸引信’，靠炮弹落地的冲击力触发雷汞，确保炮弹落地即炸，你看这样可行？”
李笃培接过纸，盯着草图看了片刻，眼睛渐渐亮了：
“靠冲击力触发雷汞爆炸？这法子好！我这就召集工匠，今晚就画详细图纸！”
“好，有劳先生了。”李国助笑了笑，又道，“我们得再去趟兵工厂，跟高贯说一声，先停了旧炮弹的生产。”
众人随后转到设计院后方的兵工厂。
厂区里机器轰鸣，工匠们正忙着制造各种枪炮。
高贯听说众人来意，当即吩咐工头：
“把迫击炮弹的生产线停了，等新引信设计出来，改了模具再开工！”
处理完火器的事，李国助又对众人道：
“我先去英国商馆看望两个朋友，节寰先生、玄扈先生可愿通往？”
袁可立笑道：“一起去看看也好，听说永明镇跟英国商馆的贸易往来很是密切啊。”
英国商馆里，考克斯正对着账本算账，约瑟夫则趴在窗边看运河上的船只。
见李国助等人进来，二人连忙起身：“李！你怎么来了？”
“过来办点事情，顺便来看看你们。”李国助笑着坐下，“最近生意怎么样？”
“还不错，就是想做点不一样的事。”
约瑟夫忽然凑近，眼里闪着光，
“李，我不想一直当商人了，我想做航海探险家，去寻找欧亚大陆的最东端，还要去北美洲看看！”
“这想法好！”
李国助闻言，当即点头，
“我支持你！钱和船我来出，等你准备好，随时可以出发。”
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