“看来是真想通了,倒是省心不少。”从火堆中夹了几根烧得通红的木炭放进火炉,听着后方动静,郭相言感叹出声。
朱治手下聪明人不少。
“都成为阿禾……噢不!咱们少主!少主的人了,行事作风可不得统一!”
雪气消融,任保成脸上糊满黑灰,闻言仰面哈笑起来,骄傲非常。
果然,没有人能拧得过阿禾姑娘!呸!少主专治各种不服!朱治的人若是早点学乖,也就用不着遭那些罪了。
“别光站着,快搭把手!”扛着一整根树干走过,谢甲深憋着红脸急忙招手呼喊。
“哎,来了!”
说笑间,一座座挡风帐子渐有雏形。
长时间颠沛赶路,就是健壮男人都难以支撑,何况是上了年纪的人。方落地,楚禾便先去查看两位老人的身体情况。
还好,受凉难免,不算严重。
“我没事儿,喝了药睡上一觉就差不多了。就是大妹子起了热,得抓紧医治。”愁着眉头,崔婆子忙个不停,炉上罐中已有药香逸出。
陶雅宸则在一旁端汤倒水,掖被捂衣,祖孙两人将吴婆子照顾妥妥帖帖。
额上敷着帕子,吴婆子怜爱看着两个孩子,闷鼻苦笑,“穿了这么多件衣服,怎么还是着了风寒,又拖累大家了……”
就怕给孩子们添麻烦,平日里她们自觉将养身子,还是没能防住。
“哎呀,您老咋还这么见外?什么拖累不拖累的,都是一家子!三之棚子搭好了没?风地里可不能久待!”
徐翠珍指挥着众汉子砍树铲雪忙得团团转,刚好路过听到这话,脚下一转就疾步走来。
高声止住老人的内疚发言,一把将人按下塞进被子,然后又风风火火各处催工去了。
一番操作,爽利豪迈,惹得众人忍俊不禁,也成功让吴婆子展了眉头。
是啊,一家人,都是一家人。
隐下笑意,想了想,楚禾上前捂严被子,“奶,放心吧,安儿没事,翟老不是普通人。”
一句话,胜过任何灵丹妙药,让一直强作安然无事的老人瞬间泪流,“那就好,那就好。奶奶谢谢阿禾……”
还是瞒不过这孩子……不过阿禾亲口所言,那自己便彻底安了心。
没过多久,老人昏昏睡去,帐篷完工,陶三之轻轻将人抱进温暖地铺。
密集松树林里,人声不显,叮叮当当敲打不绝。几丛轻烟悠悠飘起,转瞬融入湿重雾气。
“都涂点,抹厚一点!我听不少人手指都烂了。”焖好饭菜,崔婆子还是闲不下来,从上锁小箱子里拿出油罐,挨个儿串门招呼众人。
为了大家的身体,没有什么舍不得的。
山里风大,大伙儿身上穿得厚,手脚却不时得取下接触雪水,最容易皲裂生冻疮。
开裂是小事,发黑发烂可不得了。
后方人群的惨状众人再清楚不过,忙谢过后仔细涂抹起来。
手上一片温润滑腻,看着崔婆子进进出出,楚禾这才记起什么。杂物堆里翻了翻,果然在翟老留的包裹里找到了一小沓纸,其上密密麻麻写着字儿。
龙飞凤舞,楚禾一个字儿都不认得,只好交由郭相言。
“艾叶,桂枝,生姜,花椒……加水煮沸后放温……是防冻疮的药方。不仅这些,还有腹泻,头痛发热等常见病状的方子。”郭相言喜不自胜,有了这些方子,正好弥补了队伍没大夫的问题了。
这个小老头……楚禾心中复杂,倒也不意外。
宋大飞自觉接过伺候群狼的要事,陆宽和覃远松跟着马哐哐的人照例巡视周边,天色也慢慢暗了下来。
营地火丛点点,各家各户这才担忧起几个孩子来。
食不下咽,胡乱对付了几口后就结伙儿去林口等着接人。
“别急,咱们这么多人,走过的痕迹那么明显,总归不会跟丢。”沈桂香安慰六神不宁的许勤勤,自个儿又控制不住地踮脚张望。
“比起操心几个孩子,身后跟着的那些人才让人头疼。”笼着袖筒,胡月红真的是没有半点忧色,旁人都在风口心急如焚,她却缩成一团躲在松树下避风。
其实她真的不想跟过来,只是其他当爹娘的都在,她也不能太格格不入,只好爬出好不容易暖热的被窝。
耳边叽叽喳喳,胡月红脑子里乱哄哄。
如果再来一场雪把痕迹覆盖掉就好了,转眼又觉不对,万不可再下雪!
两万人,就是再大的雪也藏不住啊。
胡月红为队伍安危忧心忡忡,而首领楚禾早已和衣而眠。
“嗷~”未过一个时辰,林中众人正为填饱肚子而发愁呢,就听到那只膘肥体壮的头狼短促嚎叫了一声。
鼻子乱嗅,爪子也刨起了雪。
乍然睁眼,楚禾翻身下地,拿起长刀快速走出棚子。
“回来了!孩子们回来了!”林子入口处,不止胡月红等人,朱治那边也来了不少人。
远远看见一团人影,定眼搜寻过后立刻面露喜色,急急忙忙跑上前迎接。
“小雯!小杰!”
“安奇!”
“哥!”
一靠近,浓重血腥味儿直冲鼻腔,楚禾皱眉。
一群人缓慢走来,面容痛苦,动作僵硬,几乎没了人样。摇摇晃晃,一条直路走得歪歪扭扭。
人群中间,木板上躺着两人,隔着距离,看不清。
自动略过被拖行在地的人。
苦等孩子的父母们一拥而上,看清模样,不由心疼地抱紧自家孩子,泪水汹涌。
“连瑛!连瑛……”许勤勤急呼,带着哭腔。
“阿……”由徐翠珍和陶五涌搀着走来,陶雅雯眼泪汪汪,哀哀凄凄喊了声。陶楚杰挣扎着想站直身体,奈何扭不过徐翠珍。
“有话一会再说,先回。”眼神先行在惨兮兮的兄妹二人组身上滚过一圈,后才扫过人事不省的胡连瑛和唐蕃,楚禾开口打断陶雅雯的抽噎。
放在刀柄上的手掌悄然松开。
覃安奇和宋梦,陆小广并未离开,由各自家人搀扶着走来,固执等着楚禾发话。
“收拾好了找我一趟,找马哐哐派两位大夫过来,条件随他提。”楚禾点头,对着宋梦说道。
守着伤痕累累的胡连瑛,宋小玲和赵采文啜泣不停,楚禾走了两步,回头又补充一句。
惨白着一张脸,宋梦执拗挺身:“是!”
随着人群回归,松树林里掀起了一波骚乱。哭泣,叫喊,终于在药香染上叶间白雪后渐渐平息。
帐篷里,陶雅雯抽抽嗒嗒诉着哭,楚禾揉着眉心耐心听着。
噢,昏死的汪大明也在烤火。不过是被五花大绑着丢在楚禾脚下,顺便充当下脚垫。
只是还没等来宋梦几人回话,陶三之却早早回了林子。
提着两只野鸡,面色有些慌张。
匆匆走进帐子,走到楚禾身边压低声音:“我们在山根底下发现了几枚脚印。”
脚印?屋内所有人大惊,若是寻常脚印三之不会有如此反应。
“应该是下雪前就留下的,因着石头的遮拦,才没被雪覆盖。”
“可看清了?确定是人的?”楚禾未改面色,依旧不慌不忙出声。
“这个……”陶三之摇头,“风吹雪打,脚印残缺实在难以辨别。不过同人的脚印有六分相似……阿禾,要不要扩大范围查探。”
“此事交由朱治,我们只需赶路。还有,找人修修爬犁,明日沿河行进,全速进发。”
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