还真是柳暗花明。
没能遇上沐云衡，倒先碰见了陆文卿。
陆文卿的神色平和，丝毫未受会试推迟的影响，仿佛胸有成竹。
林向安心中微微一动，面上却带笑，拱手道：
“陆兄，幸会！自除夕一别，许久未见，风采更胜往昔。”
说到这里，他忍不住露出一丝苦笑，叹道：
“这不是会试延期，心中难免郁郁，便想出来走走，透口气。
看看这寻常百姓的炊烟灯火，心里也能安定几分。”
陆文卿点头，语气平稳：
“这会试骤然延期，的确叫人措手不及。那林兄，接下来可有何打算？”
林向安含糊道：
“正为此事苦恼呢。倒是陆兄，不知可曾受这京城风波影响？”
陆文卿微微一笑，神色不改：
“唉，确实扰人清静。
不过家严已来信打点，正欲寻机递送名帖，
看能否先入国子监暂避风雨，也好亲近些翰墨文章。
这外间的风浪，终究吹不到国子监的墙内。”
话说得云淡风轻，却分明透着笃定。
林向安听在耳里，心下了然。
世家子弟，终归不同。
进入国子监，也是一条好出路。
但外来的举人想进入国子监，可不容易。
之前来京城时，他就打听过这件事。
进国子监，要么地方官推荐与选送。
要么自愿申请，经由礼部或国子监审核批准，才可进入。
这时期，没有关系背景搭上线，谁有空理他们这群举人啊？
陆文卿凭解元之名，再加上家族一推，入国子监几乎是板上钉钉。
林向安心里暗暗叹息：
人各有命，不可强求。
“如此甚好，真乃乱世中的一方净土。
只是苦了我等寻常士子，困守会馆，前程未卜。
眼见米炭齐涨，街面不靖，心中实在惶惶。
陆兄学识渊博，目光远胜在下，
不知对这场……咳，这番‘延期’，可有何见解？”
说得含糊，却也不着痕迹。
想来陆文卿这方面的消息，定然比他知道的要多。
街角人声嘈杂，两人立在僻静处闲聊，话里自有分寸，不便多说。
陆文卿闻言，微微一笑，目光掠过街头熙熙攘攘的人群。
神色淡然，却隐约带着几分深意。
“林兄，此事……一言难尽。
世事如棋，大势之变，岂是我辈读书人能轻易揣测的？
不过有一点，林兄记在心里便好。
风雨虽骤，却也未必都是坏事。
眼下会试推迟，或许是磨心性，亦或是留天意。
若真有志于文章仕途，当收敛浮躁，静观其变。
正所谓，树欲静而风不止，可人若自静，风又奈何？”
话至此处，陆文卿收回目光，淡然一笑：
“局势尚未至于山雨欲来。
只是眼下街头巷尾的浮言，还是少听为妙。
至于将来——有家学、有人脉，自然各有出路。
林兄才学不俗，日后不必妄自菲薄。”
语气不紧不慢，既无半分泄露，又透着几分安稳笃定。
林向安心里暗暗一叹：
这位仁兄说话，果然滴水不漏。
想从他口中探消息，怕是难上加难，也没必要再多寒暄。
随即拱手笑道：
“今日偶遇陆兄，实乃幸事。
听兄一席话，心中倒也豁然开朗。
日后若得闲暇，还望陆兄来浙江会馆一叙。
虽无珍馐，清茶管够。林某便不多打扰了。”
陆文卿倒没想到林向安说得这般干脆，笑意更添了几分。
“好啊，他日必定登门，与林兄痛快论学一番。”
二人言毕，彼此一拱手，各自分开。
.......
林向安此时也没了闲逛的心思。
趁着天色尚早，便在街上采买了一些米与炭，带回会馆。
这些日子，他们几个人倒像蚂蚁搬家。
今日添一担米，明日添几捆炭，准备积少成多。
至于正事，他也不敢荒废，仍旧抽出大半精力温习文章。
毕竟这一场会试，不知何时重启，总不能真被耽误了。
一晃又过了一日。
林远依着林向安的吩咐，先去寻了李牙人探探消息。
回来时只是摇头苦笑：
“消息大差不差，说是王管事介绍来的，态度倒是很客气。
可一听说是要租房子，就直说如今求房的人愈发多了。
看在王管事的面子上，才答应带我去看看。”
当天，李牙人便领着林远看了两处房子。
一处在城南，紧邻米行。
门面不大，却有两进小院，格局清爽，只是房屋略显陈旧，院墙处还带着裂痕。
另一处在东城，靠近书肆。
宅子宽敞，还带着一间偏屋，听起来倒是合适。
只是价钱高得惊人，更让人疑虑的是，房主似乎急着脱手。
林远没敢自作主张，只说要回去与林向安商量一番，再做定夺。
林向安听罢，心里已经有了分寸。
靠近米行、书肆的地方人来人往，显然不合适隐藏。
于是便吩咐林远：“稍晚些再去回复，不急。”
等到约定的日子，林向安换上那身旧衣裳，找了僻静处稍作化妆伪装，这才独自去见李牙人。
李牙人一见他，满脸堆笑，寒暄不断，带着他七弯八绕走进几条街巷。
果然，看的房子竟也是带林远去看的那两处。
“赵老爷，不瞒您说，”
李牙人一边走一边口若悬河，手势飞舞，
“这两处宅子昨日就有举人老爷来打听，眼下房子紧俏。
这不，知道您是为侄儿寻个安身之处，就先请您挑。”
林向安心里冷笑。
这分明是牙人惯用的手段，先压一把“抢手”，再抬价。
表面却只淡淡点头，装作在意。
待看完房子后，他才开口问：“不知这两处，租金如何？”
李牙人笑容更盛：
“赵老爷，这两个院子可都是独门独户。
前头那处，两银一个月，
后头那间大些，要三两一个月。
都是季付，得再加一个月押银。”
林向安暗暗一算：
这还只是租金，李牙人的佣金还没算在内。
相比之下，会馆的租房价钱，倒真算得上良心了。
摇摇头，林向安语气平和道：
“李牙人，这两处怕是贵了些，这会试还不知何时恢复，
怕是得住上好些时日，这开销还没算上吃喝穿用，得不少钱了。
你这边可有别的房子？位置偏僻点也无妨，只要安稳安全。”
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