药师惠日撇了撇嘴，显然对这个解释不太满意。
但他也知道，人在屋檐下的道理。
正当他心中腹诽之际，侧门“吱呀”一声开了，一个门房打扮的人走了出来，客气地说道：“药师先生？我家大东家有请，请随我来。”
药师惠日立刻收敛了所有外露的情绪，脸上迅速堆起恭敬谦卑的笑容，微微躬身。
“有劳引路。”
变脸之快，让他的随从都暗自佩服。
穿过几重院落，药师惠日被引到一处布置雅致敞亮的前厅。
他努力保持着恭敬的姿态，眼睛却忍不住飞快地打量着厅内的陈设。
紫檀木的桌椅，精美的瓷器，墙上悬挂着意境深远的字画，处处透着内敛的奢华和深厚的底蕴。
这让他心中那点轻视稍稍收敛了一些，暗自嘀咕。
这人...倒真有些家底。
不多时，脚步声响起。
药师惠日立刻垂首肃立。
柳叶缓缓走进来，脸上带着温和的笑容。
“药师先生远道而来，有失远迎，失礼了。”
柳叶在主位坐下，语气平和。
“不敢当不敢当！”
药师惠日连忙深深一揖，姿态放得极低。
“在下药师惠日，日出之国遣唐使副使，冒昧前来拜见柳驸马，能得驸马拨冗相见，已是莫大荣幸！”
他的汉话说得有些生硬，但表达还算清晰。
“副使不必多礼，请坐。”
柳叶抬手示意，又道：“不知副使今日前来，有何见教？”
他懒得过多寒暄，直奔主题。
药师惠日谨慎地在客位坐下，只坐了半边椅子，身体微微前倾，显得十分恭敬。
“柳马乃是大唐商界翘楚，名动四方。”
“在下随使团初至大唐，便听闻驸马在辽东之壮举，深为敬佩。”
“此次唐突拜访，一是久仰驸马大名，特来拜会，二来...”
他顿了顿，从随从手中接过一个不算大但包装考究的木盒，双手奉上。
“这是我倭国一些不成敬意的小特产，聊表心意，还请驸马笑纳，愿以此，结两国商旅之缘。”
柳叶示意旁边的仆人接过盒子，并未当场打开，只是微笑道：“副使有心了。”
“倭国与我大唐一衣带水，互通有无本是应有之义，结商旅之缘是好事。”
听到‘倭国’这个称呼，药师惠日的脸色显得有些不大自然，但很快就恢复如初。
仆人将木盒，放在柳叶手边的茶几上。
药师惠日见柳叶收了礼，态度也算温和，心中稍定，便开始试探性地聊起一些倭国风物，表达对大唐文化的仰慕之情，并隐晦地提出希望能获得一些便利。
他的言辞非常委婉，始终保持着卑微的姿态。
柳叶有一搭没一搭地应着，心思其实并不全在对方的话上。
他脑海中，关于倭国的信息正在快速组合。
直到药师惠日再一次提到倭国物产贫瘠，仰慕大唐物华天宝时，柳叶仿佛不经意地端起茶杯，吹了吹浮沫，状似随意地问了一句。
“哦？倭国物产贫瘠？我倒是听闻，贵国山中多银矿，储量颇为可观，不知是真是假。”
这句话问得轻描淡写，却像一道惊雷劈在药师惠日心头！
他脸上的恭敬笑容瞬间僵住，瞳孔猛地一缩，后背瞬间渗出一层冷汗。
银矿！
他怎么会知道银矿的事情？
倭国确实发现了新的银矿，产量在增加，但这属于内部机密！
难道大唐已经知道了？
他是在试探，还是...
药师惠日心念电转，强压下心中的惊涛骇浪，脸上迅速挤出一个更加谦卑，甚至带着点惶恐的笑容，连连摆手，声音都有些发颤。
“驸马爷说笑了，说笑了...”
“我国蕞尔小邦，山多地少，物产实在贫瘠得很，确实有些铜铁，但银矿实在是稀少得可怜！”
“偶尔开采出一点，品质也远不如大唐所产。”
“驸马爷听到的，想必是以讹传讹罢了！绝无大量银矿之事！绝无此事！”
他否认得又快又急，语气斩钉截铁，生怕柳叶不信。
柳叶将他的反应尽收眼底，心中了然。
那极力否认背后，恰恰证明他所知非虚。
柳叶没有继续追问，只是淡淡一笑，仿佛刚才真的只是随口一提。
“原来如此，看来是道听途说了，无妨，副使不必紧张。”
他又随意聊了几句无关痛痒的话题，便端茶送客。
药师惠日如蒙大赦，赶紧起身告辞，带着随从几乎是逃也似地离开了柳府，后背的衣衫已然湿透。
送走药师惠日，柳叶没有立刻离开前厅。
他独自坐在那里，手指无意识地轻轻敲击着紫檀木的扶手，眼神聚焦在虚空中的某一点，陷入了沉思。
倭国银矿！
药师惠日那过激的否认反应，像一把钥匙，瞬间打开了他的某些记忆。
是啊，他怎么把这个给忘了？
在那个他所知晓的历史里，倭国在相当长的一段时间内，都是世界上屈指可数的白银出产大国！
其银矿储量和产量，远超此时的大唐数十倍不止！
石见银山、生野银山...
一个个在后世赫赫有名的名字，掠过脑海。
白银是硬通货！
是未来开拓更广阔市场，不可或缺的基石！
而现在，这个巨大的宝库，似乎就在那个他不怎么喜欢的岛国上，尚未被大规模开采，或者说，尚未被纳入他柳叶的视野和掌控范围。
一直以来，他的目光都聚焦在中原、草原、西域乃至刚刚涉足的辽东，忙于应对眼前的战争和布局，竟然将隔海相望的这个“银岛”给忽略了。
“倭国银矿...”
柳叶低声自语，手指停止了敲击，眼神却越来越亮，一抹极具侵略性的锐利光芒在他眼底深处一闪而逝。
他身体微微前倾，仿佛看到了一个全新的的战场。
“看来，得重新规划一下了。”
他嘴角勾起一丝意味深长的弧度，那是对猎物重新产生浓厚兴趣的表情。
药师惠日的来访，意外地给他打开了一扇新的大门。
...
接下来的几天，柳叶本想趁着辽东城重建步入正轨，稍微喘口气。
每天上午，他都会陪着李青竹和小囡囡，在初绽新绿的庭院里晒太阳，看着女儿可爱得意昂子，紧绷的神经确实放松了些。
但这难得的清闲注定是短暂的。
竹叶轩在辽东城的布局，如同被强力拉开的弓弦，正以惊人的速度向前推进。
许敬宗、赵怀陵、韩平三位大掌柜忙得脚不沾地，但许多关键的决策，资源的调配，甚至是不同产业之间的协调冲突，仍需要柳叶亲自拍板。
他不得不重新埋首于，堆积如山的文书和频繁的会面中。
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