街头巷尾，小孩们嬉笑打闹着，手中拿着刚刚从家里讨来的腊八粥，脸上洋溢着满足的笑容。各店铺门口，挂着红红的灯笼，为这寒冷的腊八节增添了几分喜庆。
程六初走在熙熙攘攘的大街上，各处都萦绕着腊八节的气氛。她的心情也逐渐欢快起来，路过一家家铺子，她忍不住停下脚步，精心挑选着各式各样的礼物。
在一家糕点铺前，程六初轻轻掀开帘子走了进去。
掌柜连忙热情招呼：“姑娘，您来点什么？”
程六初微笑着说道：“掌柜的，给我来些孩子们平时爱吃的糖饼和蜜饯吧。”
“好嘞！”
掌柜一边熟练地拿取，一边说道：“姑娘，您可算是来对咯，咱家的糖饼和蜜饯那都是顶好的，街里街坊的孩子都喜欢吃。”
程六初应道：“那就好，孩子们嘴馋，就盼着这点甜呢。”
掌柜笑着说：“姑娘，您放心，这味道错不了，保准吃了一回啊想第二回。”
程六初买好糕点后走出铺子，在路边的小摊处看到一些新奇的小玩意。
她停下脚步凑近一看，好奇地拿起一个狐狸小木雕。
“老板娘，这木雕怎么卖呀？”
小摊老板娘笑着回答：“姑娘好眼光，这些木雕都是我家男人亲手仔细雕刻的，一个只要三文钱。”
说着，老板娘还朝着坐在旁边忙于雕刻木雕的夫君指了指。
程六初看了一眼正专心雕刻木雕的师傅，满意地点了点头，又拿起几个小木雕仔细端详。
“老板娘，您这木雕确实不错，我挑几个带走。”
小摊老板娘赶忙说道：“好嘞姑娘，您慢慢选。”
程六初选好后，递给老板娘。
“就这几个，您给包一下。”
小摊老板娘一边包一边说：“姑娘，您这是要送人吧？”
程六初微笑着说：“是啊，都是买给孩子们玩的，想着他们会喜欢。”
小摊老板娘笑道：“放心吧姑娘，孩子们看到肯定高兴。”
程六初付了钱后，拿着包好的几个小木雕，心满意足地继续往前走。
不一会儿，程六初的手上就提满了大包小包，有美味的糕点，有趣的小玩意儿，每一样都饱含着她对城隍庙那群孩子深深的思念和期待。
怀揣着这份心意，程六初加快了脚步，迫不及待的朝城隍庙走去，想快些与孩子们一同分享这份重逢的喜悦。
一路上，她想着即将见到的那些熟悉的面孔，嘴角不禁泛起微笑。
然而，当她来到城隍庙前笑容瞬间凝固，她走进庙内，四处张望，只见那原本摆放着各种物品的角落如今也是空空荡荡，只有一些灰尘在空气中飞舞。
程六初的心中涌起一股不祥的预感，连忙转身走出庙门，向周遭路过的人打听情况。
她拉住一位路过的妇人，焦急地询问：“大娘，您知道这城隍庙以前住这儿的人都去哪儿了吗？”
妇人一脸茫然，摆摆手说道：“这我不知道啊，我也是最近才发现这儿没人了。”
程六初又接连问了几位路人，可他们都纷纷表示不知情。
程六初的心里越发慌乱，就在她感到茫然无措之时，一个小乞丐从角落里钻了出来。
“姐姐，你是在找之前住在这儿的人吗？”
程六初的眼中闪过一丝期望，赶忙问道：“是啊，小乞丐你是不是知道什么？”
小乞丐连忙点头，程六初追问道：“可以告诉姐姐，他们去哪了吗？”
小乞丐没有立刻回应，而是直勾勾地盯着程六初手中提着的糕点，还不时地吞咽着口水。
程六初瞬间心领神会，给了小乞丐一包糖饼。小乞丐接过之后，迅速打开牛皮纸，毫无顾忌地大口大口狼吞虎咽起来。
程六初温柔地看着小乞丐，微笑着说道：“慢点吃，别噎着，我这有水，你喝一点吧。”
说着，她便从腰间解下水囊，递向小乞丐，眼神中满是关切。
小乞丐抬起头，嘴里还塞着糖饼，眼睛亮晶晶的。
“谢谢姐姐，你不仅人美，心还善。”
他含糊不清地说着话，还用脏兮兮的小手抹了抹嘴，脸上绽放出灿烂的笑容。
程六初听到突如其来的夸奖，双颊微微泛红，害羞地浅笑了下。
接着她又问道：“既然吃过东西了，这下总可以告诉我这城隍庙到底发生何事了吧。”
小乞丐挠了挠头，说道：“半个月前，这城隍庙里的人早就被一个陌生男子接走了。”
程六初听后，心中一阵惊愕。
“那你知道那个男子是谁吗？他们又被接到哪儿去了？”
小乞丐点了点头，继续说道：“我不知道那个男子是谁，但我知道城隍庙里的人被接去哪了。”
程六初顿时眼前一亮，赶忙问道：“那你能带姐姐去找找他们吗。”
小乞丐痛快答应道：“好，你跟我来吧。”
随后小乞丐领着程六初来到了万商馆的后巷处，那里头坐落着一个叫‘楚园’的院子。
小乞丐指着院门说道：“喏，城隍庙里的人就是被搬到了这。”
程六初疑惑地看了看楚园的四周，大门也紧闭着，随后她从腰间掏出一两银子递给小乞丐。
“小乞丐，这是给你指路的报酬，拿着买些好吃的吧。”
“我看你衣裳也破烂不堪，我是南街那边初心绣衣坊的掌柜，明日你有空的话可以到我铺子里领一件新衣裳穿。”
小乞丐没想到今日撞大运了，还碰了个有钱的善人。
他颤颤悠悠地接过银子，忙不迭谢道：“谢谢姐姐，哦，不对，谢谢恩人！”
程六初微笑着说：“你先去吧，明日记得到绣衣坊找我。”
小乞丐笑嘻嘻地点了点头应是，便走开了。
程六初看着眼前这座叫楚园的院子看起来宁静而古朴，院墙爬满了翠绿的藤蔓，朱红色的大门紧闭着。
程六初怀着忐忑又期待的心情，走到院门口。只见她抬手拉起门环，轻轻敲了敲那扇紧闭的门。
啪啪啪——
敲完门后，程六初便静静地站在门前，目光紧紧地盯着那扇门。
随着几声敲门响后，院里头终于传来了一阵回应声。
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