“他是谁？”
“我不认识他。”
“既然不认识，他为什么要对你下手？”
“我不知道。”
“他有没有携带工具，或是武器？”
“我想没有，至少在动手时没看到他手里有东西。”
“如此说来，他赤手空拳就差点要了你的命？”特洛尔冷漠地审视着贝伦。
“显而易见。”
特洛尔不置可否，接着问道：“你是如何得救的？”
“是……有人帮助了我，从，从后面袭击了他。”
“是谁？”
“当时黑幕已经降下，房间中光线很暗，而且那个帮我的人也披着斗篷，戴着兜帽，脸藏在阴影之中。”是斯拜尔，贝伦非常肯定，从对方一进入房间，他就看到了熟悉的身影，闻到了熟悉的气息，此后发生的事更是印证了他的猜测。
“那个人是如何帮你摆脱险境的？”
“烛台。就是那个烛台。”贝伦将目光转向房间另一端搁板桌上的烛台，暗淡的火光下，依稀可以看到烛台上残留的血渍。
特洛尔点点头，然后将石床上尸体的头转向另一侧。男人脸部的棱角应火焰焚烧后的疤痕被抹去，活像个祭祀用的兽首，贝伦第一眼看到的时候被吓得差点跌倒在地。“这与他头上的伤口一致。”他顿了顿，话锋一转，“不过现在还没法确定这就是导致他死亡的原因。仍需要加亚尔德学士对尸体检查。”
“这是学城的规矩。”贝伦表示理解。
“他是否因为烛台的敲击当场就死了？”特洛尔继续询问道。
贝伦沉吟片刻，回道：“我想是的。”
“你在撒谎，贝伦学士。”特洛尔目光炯炯地盯着贝伦，“你刚才在思考如何编织谎言。”
“不，这不是谎言。”
“贝伦学士，需要知道，这并非审讯。我们只是想帮助你找到元凶。这样你就不用提心吊胆害怕以后会再次发生这样的事。”
“我明白，特洛尔学士。”只是……贝伦摸了摸脖颈上留下的紫红色勒印。“但是当时我被他掐得透不过气，即将面临死亡的时候，根本没有功夫思考。”他抬眼望向特洛尔，“你应该能够理解的，在惊魂未定时所发生的事，事后可能就忘了。”
特洛尔微不可察地皱了皱眉，“他在之前，或者掐住你脖子的时候说了些什么？”
你为何没有到学识塔来找我。东西在哪儿，东西在哪儿……“没有。”贝伦平静地答道，“我以为是旅馆的跑堂小弟给我送来麦酒，于是什么都没想就去应门了。结果，一打开，他就撞开门冲进来，然后一把掐住我的脖颈。”
“我们初步检查过他的身体和衣服，没有什么任何特别的印记或者指向某个方面的标识。到现在为止这就是仅有的一点线索。你还有其他补充的吗，贝伦学士？”
“不，我对此也毫无头绪。”
“那就这样吧。尸体将继续留在这里，加亚尔德学士会在接下来的几天再做详细检查。”特洛尔说着他转身从石床旁离开，来到贝伦身边，然后一起向外走去。
“贝伦学士，”他继续说，“你应该知道企图在学城中伤害学士的行为的严重性，这关系着每一个人。我们会继续调查行凶者及其可能的幕后，同时也会派人在暗中日夜保护你，至少从现在开始往后的十天都是如此。”
拒绝是不现实的，贝伦清楚，因为这是大会议的决定。“希望这不是另一种形式的囚禁。”他故作玩笑地说。
“不，这是保护，贝伦学士。”特洛尔停下脚步，连忙解释道，“为何你会觉得这是囚禁？”
当然不是，他腹诽道，但为了博士们的安全，我也没法去找他们讨论天之异象。他抬头仰望，阳光正处于它最温暖的时候，但再过片刻，就会没入黑暗之中。
与特洛尔在学识塔外的广场分别后，贝伦便径直返回商旅街的旅馆。因为这次的意外，再加上天之异象，如今除了旅馆他哪儿也去不了。穿过几条窄巷，沿街的商贩与学城居民已经从最初的恐慌中冷静下来，但由于饥寒，每个人脸上都如这黑幕一般阴沉，即便学城已尽可能地满足他们生存的需求。
“面包一枚银王后两根，不单卖。”面包铺的老板一副爱搭不理的样子。
“你这是抢钱！”身形单薄的男子气愤地说。
“这是仁慈！”老板努了努嘴，“我大可以自己留着做这些面包的面粉，往后你连一枚金国王都买不到一根。”
“行行好吧。”男子的语气一下子软了下来，“我就差几枚铜星，等明天我会把剩下的补上。”
“那可不行。我怎么知道你明天会不会就赖账了？”
“要不这样，我留下这双靴子，等明天我把钱送来，再赎回去。”男子哀求道。
“嗯……好吧。就当是我发善心了。”
面包的价格已经到这么夸张的程度了吗？贝伦经过面包铺门口时匆匆瞥了一眼。若是这天之异象持续一年，甚至好几年，恐怕会是满街的饿殍，到时候，到时候……那样的场景只是想想就让他浑身颤抖。我该怎么做，他紧了紧自己的斗篷，将兜帽的边沿再往下扯，直到遮住鼻子，然而我什么都做不了，想要让天之异象结束，对我来说就像蚍蜉撼树。得让斯拜尔来，对，斯拜尔，他了解天之异象。
思绪回到那一幕，依旧令人心惊胆战。在黑幕降下的那一瞬，整个学城陷入死寂，犹如黑暗地狱。贝伦能想象每个人屏住呼吸怔怔地望着天空，或是疑惑，或是惊惧，又或是绝望。也就是在那一瞬，贝伦以为自己已经得救，然而下一刻，学城便爆发出震天的哀嚎与哭泣，将那个穿斗篷人的人从震惊中唤醒，然后立马把手又按在了他的脖子上。
千钧一发之际，他的余光瞥见一道黑影闪过——那是穿斗篷的人丢在地上的灯笼散发出来的火光映在墙上的影子——紧接着便来到穿斗篷的人的身后。只见拿着烛台的手高高举起，即便穿斗篷的人已经察觉到了异样，但已为时太晚，烛台狠狠地砸在了他的后脑上，鲜血四溅。
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