尤安将魔力注入手中的塔尔特短剑，无色的剑身上浮现出如血脉般的猩红纹路，仿佛在渗透出一股令人不安的力量。
他开始剥下鹿皮，四周迅速弥漫起浓重的血腥味。塔尔特短剑就像一头饥饿的野兽，贪婪地撕裂鹿肉与皮肤，将它们彻底分离。
“比我想象的还要好用。”
尤安暗自评价道。尤其当他将塔尔特残留的魔力注入短剑时，武器的性能会成倍提升。
尽管塔尔特的意识早已湮灭，但他的魔力依然以某种不纯净的形式残存着，与尤安的魔力未能完全融合。
虽说这种不稳定的状态是时间问题，但短时间内仍存在一些隐患。
每当尤安使用塔尔特的魔力时，力量往往会超出他的预期。
就像在斗技场地下燃烧一切时，那种远超计划的浓烈魔力。
“似乎会受到情绪的波动，不过多加小心也无妨。”
必要时，这种爆发性的力量增幅或许能成为他的杀手锏。而与塔尔特短剑的特性结合，这种不稳定的力量甚至可能创造出更可怕的协同效应。
从这个角度来看，塔尔特的魔力未能完全同化或许还是一件好事。毕竟在战斗中，有时疯狂比理智更为致命。
然而尤安却没有半点抗拒的情绪。
工具，终究只是工具，仅此而已。
他并不在意使用敌人的战利品，这对他来说毫无心理负担。
作为皇帝时，他曾拥有无数强大的神兵，但它们几乎全被封印或销毁。而现在，他身边能用的东西少得可怜。
“更何况，以我至今为止杀戮的总数，未必比塔尔特更少吧。”
如果算上他身为皇帝时的累累罪行，尤安完全称得上是“屠戮者”。此时此刻，再去计较所谓生命的重量，只是一种毫无意义的玩笑。
尤安麻利地解剖了鹿的尸体。鹿皮被随手搭在树枝上，而鹿肉则留给森林中的其他野兽。他没有办法带走这些沉重的猎物。
“……？”
就在这时，他感受到一股沉重的气息扑面而来。
浓烈的血腥味弥漫在四周，本就容易吸引捕食者，但这次的来客显然非同寻常。
他清晰地感到地面在微微颤动，仿佛有某种巨大的存在正在逼近。
拨开草丛，一头巨大的棕熊出现了。
它的体型高如参天大树，强壮的肌肉在阳光下显得狰狞。
“是魔兽。”
尤安立即察觉，这头棕熊是被魔力侵蚀后发生了变异的怪物。它的身躯因魔力而膨胀，肌肉在各处不规则地鼓起，锋利的牙齿也生长得异常扭曲。
魔化棕熊用粗重的鼻息喷了尤安一脸，但并没有立刻攻击他。
它显然对尤安不感兴趣，而是将注意力放在一旁散发着浓烈血腥味的鹿尸上。
如果此刻尤安选择撤退，棕熊大概不会理会他。
然而，尤安只是轻轻一笑，将短剑倒握在手中，目光中透出一抹战意。
“要把它的皮全剥下来，可能得花上一整天吧。”
***
浓烈的血腥味在村庄中央弥漫开来，令人不安。
这个村庄的居民大多以狩猎为生。
被灰烬之塔的魔力气息吸引而来的野兽，为猎人们提供了稳定的收入来源。
但与此同时，那些被魔力污染、变得异常危险的魔兽，也时常威胁着猎人们的生命安全，村庄的伤亡数字并不小。
即便是这些与危险为伴的猎人们，看到眼前的景象，也不禁背后发凉。
一个深深压低兜帽的少年，正拖着一大堆比自己身形还大的兽皮缓缓前行。
而最让人震惊的，是堆在那堆兽皮顶端的巨大魔化棕熊头颅。
棕熊的头颅巨大无比，光是空洞的眼窝，就几乎能容下少年的整个身体。
几名猎人犹豫着，想对少年说些什么，却被其他人拦住了。他们的目光中满是疑惑与不安。
尤安拖着厚重的兽皮走到村里一个摆满兽皮的摊位前停了下来。
早在远处就盯着尤安的兽皮商人，立刻惊讶地跑了过来。
“……这不是真的吧？你真的杀了魔化棕熊？”
尤安抬起疲惫的眼睛，微微点了点头。
确实，这头魔兽并不是轻松的对手。
与宽敞的斗技场不同，在深山中与魔兽战斗，就像闯入了对方的领地，其危险性倍增。
魔兽的出现不仅仅是危险，更会直接威胁到村庄的安全。每当魔兽出现，村里的猎人们几乎都会倾巢而出，有时甚至还要雇佣佣兵来协助围剿。
而现在，这头魔兽却是由尤安一人单独猎杀的。
尤安摸了摸自己的胸口，那里隐隐作痛。
在最后的交锋中，他被棕熊魔兽的庞大身躯压倒，几根肋骨被压断。
不过，考虑到他没有依赖魔法，仅凭肉体的力量作战至最后，这样的结果已经相当不错了。
至少，尤安暗下决心，在身体彻底恢复之前，绝不轻易依赖魔法。
对魔法的依赖只会削弱他的基础能力，而如果在关键时刻魔法无法使用，后果将不堪设想。
“哼，我就知道你这小子不简单，果然是边界外来的，与其他人完全不同……看来我不用再去跟首领提议组织远征队了。只不过，估计有些人会因此感到失望吧。”
兽皮商人检查了棕熊的皮后，确认这是真正的魔兽皮，脸上满是掩饰不住的兴奋。
几天前，这个衣衫褴褛的少年第一次出现时，仅仅拿着几张普通的兽皮来交易。当时，他还以为这不过是捡了些野兽尸体来换点钱的可怜人，便好心接纳了他。
从那时起，他就知道尤安是来自边界之外的地方，凭他的黑发便能看出。但即便如此，他也并没有觉得这个少年有多么危险。
直到后来，他发现这少年居然仅凭一把短剑便能捕猎野兽，才感到几分惊恐，但随之而来的却是更大的利益驱动。
这片深山老林，教团的势力鞭长莫及。兽皮商人根本不在乎尤安是否被邪灵附身，他只知道这是一个可以好好利用的“工具”。
商人的判断没错，但他万万没想到，这个少年竟然连魔兽都能猎杀回来。
“总之，这次的报酬我会给得相当丰厚。如果再猎到魔兽的话，记得一定要来找我。”
兽皮商人满心欢喜，开出了比平时更高的价格。
魔化棕熊不仅兽皮价值不菲，还是一只被列入悬赏名单的目标，完成交易后他还能赚上一笔。对他来说，这笔生意无疑极为划算。
“喂！你现在突然说这个是什么意思！”
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